Pantallas y sueño ¿qué hacer con los niños?

Es bien sabido que casi en ningún lugar se cumplen las recomendaciones de uso de pantalla generales con niños. La Organización Mundial de la Salud (OMS) recomienda limitar este tiempo frente a los dispositivos, especialmente con los más pequeños. Señala que los menores de 2 años no deberían usar pantallas en absoluto, y entre los 2 y 5 años, como máximo, una hora al día. Entre 5 y 17 años, recomiendan un máximo de 2 horas al día.

Como padres tenemos desafíos y dificultades para limitar este consumo no solo en los niños sino también en nosotros mismos; casi todo se está digitalizando y el atracón de redes sociales hacen que de media los adultos ya pasemos entre 3 y 5 horas al día frente a los celulares.

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En este consumo difícil de controlar, la mayoría de las investigaciones sugieren que el uso excesivo de pantallas puede estar afectando entre otras cosas de sueño de los niños especialmente antes de ir a la cama, al estar hiperestimulados y más ansiosos. Indican que la luz azul de las pantallas puede suprimir la producción de melatonina, la hormona del sueño, lo que produciría dificultades para conciliar el sueño y mantenerlo con calidad después, así como problemas de somnolencia en el día y problemas de atención. La misma OMS recomienda que los bebés de 0 a 2 años puedan tener entre 11 y 14 horas de sueño, incluyendo las siestas. Los niños de 3 a 5 años requieren 10 a 13 horas de sueño diario. Y los niños en edad escolar de 6 a 12 años, necesitan entre 9 y 12 horas de sueño diario. ¿Estamos llegando a estas recomendaciones?

Hoy en día no se habla de eliminar las pantallas por la presencia tan grande que tienen en nuestras vidas si no de no dejar de ofrecer experiencias alternativas a los dispositivos que son fundamentales para los niños: juego, aire libre, deportes, socialización con otros niños y adultos, actividades de motricidad, sueño adecuado, etc. y por supuesto limitar las horas a las estrictamente necesarias para reducir los efectos nocivos del exceso.

En este sentido algunas de las recomendaciones de actividades antes que dormir que nos pueden ayudar con los niños para dosificar las pantallas y salvaguardar el sueño para que este sea reparador y de calidad, pueden ser las siguientes:

-        Limitar nuestro propio uso de celulares, dar ejemplo es lo primero.

-        Que media hora antes de dormir los niños ya no vean pantallas.

-        Juego relajado antes de dormir.

-        Lectura previa al sueño.

-        Realizar actividades creativas como manualidades o dibujos.

-        Compartir tiempo en familia