“Dieselazo”: ¿qué pasará con el petróleo a $us 70 o 110? ¿Y con el dólar a 13?

El Decreto Supremo 5716 cambia de manera sustancial la forma de fijar el precio del diésel en Bolivia. Desde el 19 de septiembre, el litro cuesta Bs 17,95, incluido el IVA, pero ese valor ya no será necesariamente permanente. El Gobierno sustituyó el precio fijo por un mecanismo de Precio de Paridad de Importación (PPI), que busca trasladar al mercado interno el costo de importar el combustible.

La primera clave es que el precio no se calculará directamente con el WTI. La referencia establecida por el decreto es el Diésel ULSD Colonial 62, con cotización de Houston, publicado por Argus Media. Sobre ese valor se suman el premio pactado con los proveedores, transporte internacional y nacional, almacenamiento, inspección, costos financieros, tributos aduaneros y otros costos logísticos. El resultado se convierte de dólares a bolivianos utilizando el tipo de cambio oficial del Banco Central vigente el día del cálculo. El actual se ha calculado con un dólar a 10,01 que fue el vigente para el viernes, cuando se firmó el decreto luego de un desplome “vertiginoso”. Ese día subió a 11.

Esto significa que el precio del petróleo es solo una parte de la cuenta, al que además del precio del dólar se une el factor mediterráneo de Bolivia. El país no tiene salida soberana al mar y el diésel importado debe atravesar una cadena logística internacional y nacional antes de llegar al surtidor. Transporte, almacenamiento, seguros, financiamiento, pasos fronterizos y otros costos están expresamente incluidos en la fórmula. El decreto, sin embargo, todavía no publica cuánto pesa cada uno.

Ese dato será fundamental. El Ministerio de Hidrocarburos tiene hasta cinco días hábiles para definir la estructura de costos del primer cálculo y otro plazo de cinco días hábiles para reglamentar la banda de ajuste.

¿Cada día cambiará el precio? No necesariamente.

El Ente Regulador calculará diariamente, en días hábiles, el precio referencial. Pero existe una banda de 5%. Si la variación del precio referencial se mantiene entre -5% y +5%, no se modifica el valor vigente. Si supera el 5% hacia arriba o hacia abajo, se activa el ajuste y el nuevo precio referencial entra en vigencia al día siguiente. La norma permite además revisar otros componentes de la fórmula cuando se produzca un ajuste.

Por tanto, el mecanismo combina mercado internacional y amortiguación. No se trata de un precio que necesariamente suba o baje todos los días, pero tampoco de un precio congelado.

¿Qué pasaría si el petróleo cae a 70 dólares?

Aquí hay que hacer una simulación, no una predicción. El 18 de septiembre el WTI cerró en unos 100,30 dólares por barril, mientras el ULSD de la Costa del Golfo se encontraba alrededor de 4,97 dólares por galón.

Si el WTI descendiera hasta 70 dólares —una caída cercana al 30%— y suponiendo únicamente para efectos ilustrativos que el precio del diésel refinado bajara en la misma proporción, el componente del producto importado también se reduciría fuertemente. Manteniendo sin cambios transporte, almacenamiento, impuestos, márgenes y demás costos, una simulación simple llevaría el precio final hacia una zona cercana a Bs 13,60 por litro.

Pero ese número no es una proyección oficial. El ULSD no se mueve necesariamente en la misma proporción que el WTI: depende también de la capacidad de refinación, demanda de destilados, inventarios y márgenes de refinación. Además, una variación del tipo de cambio puede compensar total o parcialmente la caída del petróleo.

¿Y si el WTI sube a 110 dólares?

El movimiento sería inverso. Un WTI de 110 dólares representa aproximadamente 9,7% más que los 100,30 dólares actuales. Bajo la misma hipótesis simplificada de que el ULSD aumentara proporcionalmente y manteniendo constantes los demás componentes, el precio final podría ubicarse alrededor de Bs 19,35 por litro.

En este escenario la banda del 5% tendría una importancia inmediata: una variación suficientemente grande del precio de referencia activaría el ajuste. El nuevo valor, además, entraría en vigencia al día siguiente del cálculo.

Bolivia queda más cara que varios vecinos

Con el nuevo precio de Bs 17,95 y el tipo de cambio oficial vigente de Bs 11 por dólar, el diésel boliviano equivale aproximadamente a 1,63 dólares por litro.

Como referencia, al 14 de septiembre el diésel costaba alrededor de 1,40 dólares por litro en Paraguay, 1,52 dólares en Argentina, 1,28 dólares en Brasil, 1,32 en Chile dólares y 1,97 dólares en Perú. Son precios finales de venta y sus estructuras tributarias y de mercado son diferentes, por lo que la comparación debe tomarse como referencia y no como equivalencia exacta.

El nuevo sistema, por tanto, deja tres variables decisivas para Bolivia: el precio internacional del diésel refinado, el tipo de cambio y el costo de llevar el combustible hasta un país mediterráneo. La primera será visible diariamente; las otras dos pueden terminar siendo igual de importantes para explicar por qué el precio boliviano sube o baja.

El dato clave: el precio del dólar del BCB

El precio inicial señalado en el decreto 5716 es de 17,95 bolivianos por litro, pero la clave está en el precio del dólar usado como referencia. El decreto se firmó el viernes, con un valor vigente de 10,01, aunque ese mismo viernes el precio del dólar subió a 11 bolivianos por unidad siendo vigente para sábado y domingo.

La caída de esta semana ya generó sospechas. El miércoles 9 de septiembre se marcó el récord con 12,64 bolivianos por unidad y el BCB anunció una intervención en el mercado y otras medidas. En solo 8 días se marcó en 9,83 – casi un 25% de caída -, para rebotar después a 11 bolivianos en dos días. Se estima que con es valor subiría a 19,72 y con un dólar a 13, hasta los 23,31 bolivianos por litro.