Los usos que le dan los tarijeños al aloe vera y sus contraindicaciones

“Si tienes gastritis toma aloe vera”, “si te quemas frota la herida con penca de sábila” son algunas de las frases que escuchamos a menudo en casa, de boca de nuestras abuelas y es que esta planta milenaria posee un gran poder curativo. Cualidad que ha hecho que esté presente en gran parte de los hogares tarijeños.

La planta es originaria de lugares cálidos, por lo que nuestro clima es propicio para su crecimiento. Hoy en día no hay naturista en Tarija que no la recomiende. Carlos Antonio Arenas es uno de ellos y en entrevista con El País nos detalla los valores curativos de la penca de sábila.

Según explica sirve para regenerar las células de la piel, posee acción digestiva, tiene efecto depurativo, favorece la regeneración de tejidos internos, elimina los hongos y virus,  tiene un efecto analgésico, protege el sistema inmunitario y posee acción antiinflamatoria, entre otros.

El denominado cristal, que no es más que el gel que se ubica en el interior de sus hojas dentadas, es empleado para todos estos problemas, en muchos casos se lo usa sobre la piel, pero en otros es bebido, dependiendo de la dolencia.

Para Arenas el aloe también ayuda en la tarea de regular la glucosa, además que contiene aminoácidos, aporta enzimas y es usado como suplemento dietético. Añadido a esto actúa como antihistamínico y dilatador bronquial y tiene un extenso contenido nutricional que incluye vitaminas, ácido fólico, minerales, entre otros.


Sus usos en Tarija
El empleo de esta planta en Tarija no es un secreto, pues se la utiliza para aliviar la gastritis, las quemaduras y como parte del tratamiento contra la sinusitis. Añadido a esto muchos también la usan en la parte cosmética en especial para el cabello y para la cara.

“Yo tomo aloe vera todos los días y me ha ayudado bastante con la gastritis, además que me lo han recomendado para curar y prevenir el cáncer”, dice Gabriela Farfán, quien cree ciegamente en el poder medicinal de esta planta.

Agrega que también sirve para la sinusitis y se anima a darnos su receta casera, “se cortan las hojas de la penca, luego se les hace un  corte transversal al medio y así cortadas se colocan sobre la frente y pómulos. Seguidamente se amarra la frente con un pañuelo y se duerme con la penca. En uno o dos días de hacer este tratamiento, la penca absorbe el líquido acumulado y la dolencia de la sinusitis desaparece”, asegura.

De igual manera Dionisio Carrillo dice que la usa para combatir el cáncer, “se hace un zumo y se lo bebe diariamente”, explica, más aún esto no fue comprobado científicamente.


La comercialización del aloe
El aloe vera en Tarija no solo  está presente en los hogares tarijeños de forma natural, como una planta sino que es vendido en diversos comercios naturistas, donde se lo comercializa como jugo y otros derivados como cremas.

Pero, la experiencia popular que ha constatado sus efectos positivos es solo una parte, pues los beneficios del aloe han sido comprobados también a través de innumerables estudios científicos hechos desde hace décadas, los cuales siguen efectuándose.

Se constató mediante la investigación no solo que el jugo de aloe vera estabilizado es un excelente antioxidante, rejuvenecedor y blanqueador de la piel, sino que además es un magnífico reparador de células de la piel deterioradas por agentes químicos.

Todo esto ha llevado también a que la industria fije sus ojos en esta poderosa planta, por lo que los productos de la penca de sábila hoy son muchísimos, tales como champús, jabones, cremas, aceites, entre otros.

De acuerdo a Arenas los champuses combaten la alopecia, la sequedad, la caspa o picazón. El gel que está dentro de las hojas y que es usado como acondicionador, contribuye a recuperar el brillo del cabello sin dejar una sensación grasosa, además de promover su crecimiento y es un magnífico humectante para el cuero cabelludo y folículos capilares.
Las contraindicaciones
Sin embargo, las contraindicaciones del aloe vera, a veces no son tomadas en cuenta. La ilusión por sus efectos positivos puede cegarnos y así terminamos bebiendo cientos de litros de aloe sin precaución.

Como dice el dicho popular “todo en exceso hace daño”, por lo que los naturistas y médicos recomiendan tener cuidado por ejemplo no es recomendable el consumo oral del látex de aloe o sábila si la persona tiene problemas de coagulación. Pues, mientras se esté tomando anticoagulantes, se debe evitar ingerir la pulpa de esta planta, a menos que el médico indique lo contrario.

A continuación detallamos las contraindicaciones que puntualizaron Arenas y el médico Marcelo Molina.

Para los expertos, el aloe está desaconsejado en caso de quemaduras graves, debido a que puede empeorar el estado de la piel. “El Aloe vera es muy bueno para quemaduras leves, irritaciones, alergias, pero en casos graves hay que ir al médico”, asegura Molina.

También agrega que puede haber efectos negativos si la persona está recibiendo un tratamiento con corticoides. Ya que los jugos para uso interno, tomados en exceso están contraindicados.

Y aún hay más, según Arenas no se debe utilizar ningún preparado con aloe vera sobre heridas abiertas en la piel. Pues éste provocará irritación y retrasará la cicatrización. “Hay personas que son alérgicas a esta planta. Antes de lanzarte a utilizar el aloe vera sobre tu piel, debes de realizar una prueba con una pequeña cantidad”, apunta.

Sumado a esto, según la página web dedicada a las plantas, Viforsa, el aloe está contraindicado en niños menores de 12 años. Puede llegar a producirles diarrea y dolores de estómago. No deben ingerirlo, pero sí pueden utilizarlo sobre la piel, con las debidas precauciones.

“En el caso de mujeres embarazadas el aloe tiene efectos abortivos ya que estimula las contracciones del útero. No debes tomarlo, pero si puedes aplicarlo sobre la piel, es bueno para las estrías. Tampoco en época de lactancia es bueno consumirlo ya que pasaría a la leche y sería malo para el bebé”.

“El aloe puede bajar la glucosa en sangre, pero esto puede ser extremo y desencadenar una hipoglucemia. Si eres diabético mejor se recomienda no ingerir aloe”, señala Viforsa.

Otro apunte sobre los efectos negativos de la planta es que ésta  funciona como laxante y como tal, en grandes cantidades podría generar deshidratación al aumentar las deposiciones.

Finalmente los expertos citaron dos contraindicaciones más, la primera señala que si se tiene la enfermedad de Crohn, colon irritable, colitis ulcerosa el aloe provocará más irritación, ya que varios de sus componentes estimulan los movimientos del intestino.
La segunda recomendación está dirigida a los enfermos renales, pues en caso de que los riñones no estén en buen estado, el aloe vera está contraindicado
 
Apuntes sobre la planta de aloe
 

Historia



Los primeros registros acerca de la savia nutritiva de Aloe Vera se realizaron hace casi 6000 años en Egipto. Se consideraba una planta cuya "sangre" proporcionaba belleza, salud e inmortalidad. Tanto Cleópatra como Nefertiti apreciaban el jugo benefactor y lo utilizaban en sus cuidados diarios de belleza.

 

Cultivo



Debido a que el aloe vera procede de sitios calurosos y desérticos, su cultivo requiere que las temperaturas mínimas no desciendan de 0ºC. Las heladas intensas o heladas débiles pero repetidas causan daños, ya que no es tolerante al frío; tampoco tolera la humedad, ni en el suelo ni sobre la planta. Se puede ubicar a pleno sol o en semisombra.

Sagrada



Durante el siglo 16, las tribus indias americanas se familiarizaron con la planta medicinal Aloe. Era para ellos una de las 16 plantas sagradas, que se veneraban como si fuesen dioses. Diluían el jugo de aloe con agua y se untaban todo el cuerpo con esta sencilla mezcla para proteger sus cuerpos durante las duras marchas en terreno pantanoso.