Los adolescentes inician el consumo de tabaco cada vez más temprano

En ocasión del Dia Mundial sin Tabaco, el Intraid ha informado que el consumo del mismo en Tarija se inicia a los 11 años aproximadamente. No solo en el consumo de cigarrillos tradicionales sino que se está extendiendo en sectores más favorecidos el uso de vapers o cigarros electrónicos, de los que también se conoce sus efectos nocivos sobre todo por su componente adictivo.

Los datos expuestos nos muestran que la edad de inicio está bajando, es decir que los adolescentes están iniciando este consumo cada vez antes. El tabaco ocupa el segundo lugar en el consumo de drogas entre los jóvenes en Bolivia. 

Ya en 2024 la Organización Panamericana de la Salud informó que el 7,4 % de la población boliviana consumía tabaco, en su mayoría jóvenes entre 12 y 24 años. De ellos, el 9,6% prefería cigarrillos electrónicos. Si bien el consumo general se mantiene en cifras controladas, preocupa que el consumo juvenil sí está aumentando pues se ha reportado que el 15.3% de la población juvenil consume tabaco. 

En este sentido preocupa el aumento del uso de los cigarros electrónicos, pues como indica la OPS a través de este consumo los jóvenes tienen al menos el doble de posibilidades de fumar cigarrillos más tarde en su vida, y que además están expuestos a otros daños, producto de la gran cantidad de compuestos químicos que estos contienen los dispositivos electrónicos.

El consumo temprano aumenta los riesgos ya existentes con el tabaco, entre ellos llevar a la adicción y al consumo de otras sustancias psicoactivas, también aumentar el riesgo de enfermedades respiratorias, cardiovasculares y otros problemas de salud, así como afectar su desarrollo cognitivo y social.

Otro tema del que se habla poco y existe poco control es la exposición de niños y adolescentes al humo de tabaco ajeno, especialmente en los hogares. Se estima que más del 46% de la población joven boliviana está expuesta al humo de tabaco ajeno, sometiéndola a riesgos en su salud.

En el día a día es difícil sustraer el carácter social del consumo peligroso del tabaco especialmente en adolescentes y jóvenes; sin embargo no hay que dejar de lado que es un hábito altamente perjudicial y adictivo que si no se controla en edades tempranas puede acarrear serios problemas de salud. En este sentido es muy importante que como padres no dejemos de estar atentos a las señales de inicio de consumo problemático en nuestros hijos, no minimizarlas y buscar ayuda de profesionales de manera preventiva y oportuna si el caso lo requiere.