Francia, UE y EEUU retiran ayudas a Níger por el Golpe

La Unión Europea ha anunciado que suspenderá toda ayuda a Níger a consecuencia del golpe de Estado del pasado jueves. Lo mismo ha anunciado Francia, que como ex metrópoli es el país con más intereses económicos en la zona y que mantiene 1.500 militares en el país, mientras que Estados Unidos advirtió que haría lo mismo, según ha afirmado desde Australia el secretario de Estado norteamericano, Antony Blinken.

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“Además del cese inmediato de la ayuda presupuestaria, toda cooperación en materia de seguridad queda suspendida indefinidamente con efecto inmediato”, ha señalado el jefe de la diplomacia europea, Josep Borrell, afirmando que la UE “no reconoce y no reconocerá” a los golpistas. La UE destinó 503 millones de euros a Níger desde el 2021 y hasta el presupuesto actual en conceptos de ayuda a la gobernanza, la educación y el desarrollo. Por parte de Francia, la ayuda al presupuesto y al desarrollo fue de 120 millones de euros en el 2022. Para el 2023 estaba previsto algo más pero no será desembolsado, según el Ministerio de Exteriores, y lo propio ha hecho Blinken vinculando la cooperación económica al orden democrático.

En total, Níger recibe de Occidente unos 2.000 millones de dólares al año, según datos del Banco Mundial.

A pesar de los avisos de la UE, Francia y EE.UU., que se sucedieron desde primeras horas de la mañana hasta la tarde, la junta militar nigerina, que encabeza el general Abdourahamane Tchiani, hasta ahora jefe de la Guardia Presidencial, se ha mostrado favorable a cooperar con sus vecinos Mali y Burkina Faso, países gobernados ya por juntas golpistas desde el 2021 y el 2022, y que han ido reforzando sus lazos con Rusia. Hasta ahora mantenía con ellos una distancia prudente.

De hecho, Níger no ha participado oficialmente en la cumbre o foro Rusia-África en San Petersburgo. Sin embargo, los medios allegados al grupo de mercenarios Wagner difundieron enseguida una foto de su jefe, Yevgueni Prigozhin, con un representante nigerino en un hotel de la ciudad rusa.

Tras el golpe del jueves, en canales de Telegram próximos a Wagner se difundió un audio de una supuesta declaración de Prigozhin en la que apoya el golpe de Estado, diciendo que “lo que ocurrió en Níger no es otra cosa que la lucha del pueblo nigerino contra los colonizadores”.

El general Tchiani, autoproclamado nuevo jefe de Estado y que mantiene en arresto al presidente Mohamed Bazoum desde la noche del miércoles, se reunió por primera vez con ministros y funcionarios. La reunión tuvo lugar en el palacio presidencial de la capital, Niamey, en cuyas calles parece regir la tranquilidad, y pidió a los funcionarios públicos que continuaran con su trabajo como de costumbre tras la suspensión de la Constitución.

Como respuesta, la Unión Africana dio un ultimátum de quince días a la junta militar para reinstaurar el gobierno elegido democráticamente. Se desconoce qué podría dar fuerza a ese ultimátum, el cual también hace pensar que el general Tchiani podría estar actuando por encargo del expresidente Mahamadou Issoufou, quien renunció en 2021 después de una década en el cargo. Al menos así lo cree Ulf Laessing, jefe del programa para el Sahel de la Fundación Konrad Adenauer. Según Laessing, Tchiani es próximo a Issoufou.

Antony Blinken habló el sábado por teléfono con el derrocado Bazoum pero también con el expresidente Issoufou, a quien recordó que hay cientos de millones de dólares en juego y pidió “esfuerzos” para resolver la situación en favor de un gobierno civil, según un comunicado del Departamento de Estado.