“Un primo del perezoso”, el nuevo hallazgo paleontológico en Tarija

El ingeniero geólogo Roberto Mobarec, director del Museo Paleontológico y Arqueológico de Tarija, anunció un emocionante nuevo hallazgo paleontológico en la región. Durante una entrevista con El País, Mobarec compartió detalles sobre el descubrimiento y su relevancia para la comprensión de la historia antigua.

El reciente hallazgo que ha sido cuidadosamente preparado para su conservación, aunque aún no se ha determinado específicamente de qué especie se trata, consiste en la pelvis de un miembro de la familia genérica Milodontidae, “un primo del perezoso gigante” uno de los animales que ha sido parte de la megafauna que vieron en esta región.

Los Milodontidae, conocidos como perezosos gigantes, incluyen especies notables como el Megatherium, Estodom y Losoterium. No obstante, este descubrimiento en particular presenta características distintivas que lo diferencian de otros especímenes del museo.

Se cree que podría pertenecer a un Milodon u otra especie, pero hasta que se realicen análisis adicionales, se mantendrá con una designación genérica. Investigadores asociados en Argentina y Estados Unidos han recibido fotografías del nuevo hallazgo para contribuir a su identificación precisa.

"Para datar de manera precisa este hallazgo, se requiere identificar niveles de rocas volcánicas que contengan minerales primarios para determinar la edad del sedimento y, por correlación, comprender la antigüedad del fósil encontrado", sin embargo, este proceso no se realiza debido a los altos costos asociados, explicó Mobarec.

El hallazgo fue comunicado por un tarijeño que actualmente estudia Paleontología en Brasil, quien también participó en la limpieza inicial del fósil. Tras un minucioso proceso de levantamiento y restauración, el fósil se exhibe en el museo y ha sido uno de los atractivos destacados durante la Noche de los Museos

En la actualidad, el Museo Paleontológico y Arqueológico de Tarija ha experimentado un aumento significativo en el número de visitantes durante la Semana de los Museos. Entre el lunes 15 de mayo y el jueves, Día Internacional del Museo, se recibieron aproximadamente 1.500 personas, con un promedio de 700 a 800 visitantes por día, lo cual representa un incremento en comparación con la gestión anterior, que registró alrededor de 1.200 visitantes.

La riqueza paleontológica de Tarija

Mobarec resaltó que en la región de Tarija se descubren fósiles de gran relevancia cada dos a cinco años, lo cual desvela una parte fascinante de la riqueza paleontológica local. Estos hallazgos no solo representan un extraordinario atractivo científico, educativo y turístico, sino que también son un valioso patrimonio para la región.

“Solo un porcentaje mínimo de los organismos muertos llega a convertirse en fósiles, y de este grupo, muchos no se encuentran completos. En el caso de Tarija, sin embargo, se han encontrado numerosos fósiles a lo largo de los años, lo que demuestra la riqueza de la región”, destacó el geólogo.

De hecho, el museo alberga una impresionante colección de más de 11.000 piezas paleontológicas rescatadas y recuperadas de excavaciones en los sedimentos de Tarija y sus alrededores, así como de donaciones generosas. Entre estas piezas se encuentran ejemplares únicos que han permitido la descripción de nuevas especies previamente desconocidas.

Descubrimiento
El rango de existencia estimado de esta familia abarca desde hace 2,6 millones de años hasta hace unos 10 mil años aprox.

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Exposición de fósiles y especímenes  arqueológicos

El Museo Paleontológico y Arqueológico de Tarija, se encuentra abierto de lunes a viernes de 8:00 a 12:00 y de 15:00 a 18:00 y los sábados de 08:00 a 13:00. Quienes visiten el lugar podrán hacer “un viaje por el tiempo al pasado”, explicó Roberto Mobarec.

En el lugar se observan fósiles muy grandes que hablan de la vida y especímenes arqueológicos que permiten entender la evolución de los seres humanos desde que fueron cazadores nómadas hasta la época actual.