Apuntes del VI Congreso Internacional del Gas y Petróleo

Pude participar de este evento gracias a la invitación realizada por el Comité de Energía, Hidrocarburos, Minería y Metalurgia de la Cámara de Senadores y me permito presentar en esta columna algunos de los apuntes realizados durante el evento.En primer lugar, vale la pena destacar la participación de una nutrida delegación tarijeña, compuesta por parlamentarios, asambleístas, periodistas —de casi todos los medios—, profesionales, dirigentes sociales, etc. Lo cual demuestra el marcado interés que esta temática genera en nuestro departamento, además de la política incluyente del organizador YPFB.Las exposiciones se iniciaron con la intervención del Vicepresidente del Estado Plurinacional, Álvaro García Linera, quien presentó un detallado estado de situación de la industria: reservas descubiertas desde el 2009 en áreas con contratos de explotación, 0.31TCF; total incremento de reservas de Gas Natural, 4.55 TCF. Los pozos exploratorios en el periodo 2000-2005 fueron 63; en el periodo 2006-2015 perforamos 58; se prevén para el periodo 2016-2020, 66 nuevos pozos exploratorios. No podía estar fuera de esta presentación la Renta Petrolera: $us 2,516 MM en el periodo 1996-2005 y $us 31,573 MM en el periodo 2006-2015. Estos ingresos extraordinarios abrieron la puerta a los grandes proyectos de industrialización que demandaron una inversión de $us 2,135 MM entre el 2008 y el 2016 y, para el periodo 2017 al 2024, se prevén más de $us 7 mil MM adicionales. Sin duda se trata de buenas noticias para este sector estratégico.En lo que se refiere a las tendencias globales de la industria, llama la atención el profundo cambio que se está produciendo en lo que se denomina la “mezcla global de combustibles” o Global Fuel Mix. Mientras el crecimiento anual de la demanda de carbón en el periodo 1994-2014 era de cerca de 180 Mtoe, en el periodo 2015-2035 ésta se habrá reducido a 20 Mtoe per annun. ¿Qué tipo de energía esta desplazando al altamente contaminante carbón? Fundamentalmente las renovables y la energía nuclear. La primera crecerá de menos de 20 Mtoe hasta algo más de 60 adicionales per annun. La energía nuclear subirá de 2 a 18.  El gas natural se mantendrá en un crecimiento cercano a los 50-60 Mtoe per annun y se verá una declinación del petróleo. Debido a estos datos, en términos del porcentaje total de consumo global de fuels, el petróleo caerá del 50% a 30%; las renovables subirán de casi cero a cerca del 10% y el gas natural subirá de 18% a 28%. En resumen, a pesar de la desaceleración de la demanda global y debido al desplazamiento del carbón en la generación eléctrica por parte del gas natural, este recurso energético que se ha constituido en la principal palanca del desarrollo nacional seguirá siendo un gran protagonista del mercado global de la energía.En el terreno de la petroquímica, una de las conclusiones del Congreso es que Bolivia parece haber tomado la decisión correcta en la elección de la producción del complejo propileno – polipropileno. Se ha demostrado que, a pesar de la caída del precio del crudo, estos productos no han registrado variaciones de sus precios en el mercado y, en todo caso, se ha registrado una leve mejoría. En este rubro la demanda está creciendo más rápidamente que la capacidad  de oferta, de manera que ya se habla de un “vacío de Propileno” que empieza el 2009 y que se proyecta en unas 40 Millones de MTA hacia el 2025. En el contexto continental, las exposiciones de Brasil y Argentina fueron muy claras en sentido de que Bolivia, a quien consideran un socio “confiable y flexible” , tiene un lugar asegurado en sus respectivos mercados por algunas décadas adicionales.La confiabilidad y la flexibilidad se debe fundamentalmente a las reservas de un lado y a la infraestructura de ductos de exportación ya instalados y operando sin interrupción durante los periodos de vigencia de los contratos de exportación, del otro.En el caso de Brasil, si bien se han registrado importaciones crecientes de gas natural licuado de ultramar, y se han construido varias plantas de regasificación en la costa atlántica, el gas de Bolivia continúa y continuará siendo estratégico para la economía brasilera, en particular para desplazar el petróleo como fuente de energía industrial y además para la generación termoeléctrica.En el caso argentino, los expositores han demostrado que, a pesar de las cuantiosas inversiones desarrolladas y los nuevos pozos exploratorios, los descubrimientos de nuevas reservas parecen haber concluido y están obligados a explorar nuevas alternativas tecnológicas en áreas no convencionales y con nuevas tecnologías, como el shale gas que ha generado expectativas importantes en Vaca Muerta, por ejemplo. Para los argentinos, por lo tanto, Bolivia seguirá siendo un proveedor estratégico en el corto y mediano plazo. El expositor de YPF nos dejó, al terminar, una reflexión de Parke A Dickey que no sólo vale para Argentina sino en especial para nosotros: “Usualmente encontramos petróleo en lugares nuevos, con ideas viejas. A veces también encontramos petróleo en lugares viejos con ideas nuevas; pero raramente encontraremos petróleo en lugares viejos con ideas viejas. Muchas veces, en el pasado, hemos pensado que se estaba acabando el petróleo cuando en realidad sólo se estaban agotando las ideas”.