Desafíos del futuro inmediato

“Si bien es un gran avance y es necesario respaldar la iniciativa, Bolivia debería estar también mirando en otra dirección pues los precios de la energía tenderán a disminuir y los ingresos vendrán de lugares insospechados.”. Para entender esta frase consideremos algunos elementos que trajo consigo ese comentario afortunado y otros de mi propia experiencia:Don Mario Virreyra, propietario y director del periódico tarijeño “La Verdad”, me contrató hace casi tres décadas para montar una red de computadoras e impresoras Laser que optimicen la edición y publicación del diario. Por primera vez vi como las nuevas tecnologías convertían, de la noche a la mañana, en obsoletas las probadas técnicas basadas en las planchas de plomo que armaban, a una velocidad increíble, bien pagados técnicos con magia en sus manos, creando así una tras otra las páginas de noticias en varias columnas. En cuestión de días su mundo desapareció suplantado por las nuevas maquinas; se desmantelaron las viejas instalaciones y las computadoras Apple y sus LaseWriter ocuparon el proceso.En 1998, Kodak tenía 170 mil empleados y vendía casi el 90% del papel fotográfico que se consumía en el planeta. Pocos años después desapareció su modelo de negocios y entró en bancarrota. Hoy muy poca gente imprime sus fotos en papel, salvo para algunos documentos oficiales y otras ocasiones memorables. ¿Qu{e tecnologías emergentes acabaron con Kodak? Para empezar, las aparatosas cámaras digitales, que habían sido inventadas en 1975 con 10 mil pixels de resolución, hoy superan los 10 millones de pixels instaladas en un pequeño teléfono móvil. Este crecimiento exponencial de la capacidad de las modernas cámaras fue acompañada por el segundo elemento que sacó a Kodak del mercado: el desarrollo de las tecnologías de almacenamiento de datos. Pocos recordarán aquellos “gigantescos” discos duros “Cobra” de 20 mega bytes que vendíamos por esa época en 1000 dólares. Hoy por ese monto se pueden comprar discos con un millón de veces esa capacidad.Pero lo que se viene es aún más inquietante. El crecimiento exponencial que describimos con las cámaras digitales está sucediendo con la inteligencia artificial, el acceso a la salud, vehículos autónomos, educación, impresión 3D, agricultura, materiales, nano tecnología y, por supuesto, los empleos. Muchos “linotipistas” modernos quedarán sin trabajo, pero, ¿cuales serán los oficios que nos traerá la llamada cuarta revolución industrial?Es evidente que las computadoras, con capacidades de procesamiento en crecimiento exponencial, serán capaces de llevar la inteligencia artificial a niveles insospechados. Por ejemplo, “Watson”, un sistema desarrollado por IBM para derrotar a los mayores expertos en el juego “Jeopardy” hoy es capaz de brindar asesoramiento legal en temas todavía sencillos, en segundos y con una precisión del 90%, comparado con el 70% de precisión registrada en promedio para asesores humanos. Esto ya ha generado, en los EEUU, una crisis de empleo en jóvenes abogados y se prevé que en el  futuro cercano tendrán un 90% menos de estos profesionales; solo podrán sobrevivir los especialistas.Pero Watson también ayuda en el diagnóstico precoz del cáncer y otras enfermedades con una precisión 4 veces mayor que los especialistas humanos, esta realidad, combinada con el hecho de que en unas décadas el 70% de la población del planeta tendrá un teléfono móvil con acceso a internet implica que millones de personas tendrán acceso a consejo medico de calidad y casi gratuito.El precio del “Tricorder X” será anunciado este año. Este dispositivo, que estará incorporado en los teléfonos avanzados, tomará en un santiamén un escaneo de nuestra retina, una muestra de sangre y del aire de nuestros pulmones para analizar 54 bio parámetros con los cuales se identificará a casi cualquier enfermedad. Se afirma que el 2030, las computadoras serán más inteligentes que los humanos. Las impresoras tridimensionales, al entrar a la curva exponencial, bajaron de precio desde los 18 mil dólares a los 400 dólares en menos de 10 años y se volvieron 100 veces mas veloces.Desde zapatos y piezas dentales hasta partes de avión y edificios están siendo “impresos” con la nueva tecnología. El 2018 los primeros automóviles autónomos estarán disponibles en el mercado. En las grandes urbes no se necesitará poseer un auto, bastará llamar uno por teléfono y aparecerá una de estas “computadoras sobre ruedas” para llevarlo donde precise. Esto va a implicar una revolución en la industria del automóvil y en las ciudades ya que se necesitarán apenas un 10% de los automóviles que se construyen actualmente por año. Tesla, Google y Apple son solo algunas de las gigantescas corporaciones que están apostando a este futuro. ¿Cuántas “Detroit” tendremos en el futuro próximo ante la bancarrota masiva de las corporaciones que producen automóviles?Volviendo al tema energético, se afirma que la electricidad será increíblemente barata y limpia: la producción solar ya ha entrado a la curva exponencial y se empieza a sentir el impacto. Si esto continúa, el 2025, la mayoría de las empresas productoras de carbón, que es la base para la generación de más de un cuarto de la electricidad en los países desarrollados, estarán también en bancarrota.Podríamos seguir enumerando los cambios que se avecinan, sin embargo debemos concluir el artículo con una pregunta: los emprendimientos actuales, en el marco de nuestra economía plural, ¿están apuntando a alguna de las áreas mencionadas? ¿Estamos preparados para lo nuevo o dejaremos que los viejos lastres nos arrastren a una bancarrota histórica?