Abolida la esclavitud, Londres implantó el colonialismo en África

En un estudio de la época se diferencia claramente a los pastores somalíes que no cultivaban cereales y otras tribus que probablemente pueden ser identificadas con los malindi de la costa norte de Kenya, ayudada con la introducción de ciertas frutas del África Sudoriental y vinculadas con marineros árabes, que estaban creando ya un mercado marítimo de esclavos negros.Frente a este aspecto global del comercio en el Océano Índico, el problema del asentamiento árabe en el África Oriental asume otras proporciones. De acuerdo con las tradiciones conservadas en Arabia y en el África Oriental, los primeros colonizadores, en el siglo VIII, fueron refugiados de la secta chiita (islamitas), provenientes de Omán, en la costa arábiga del golfo. Se supone que fueron sunitas (otra secta islámica), los que fundaron el puerto de Kilwa en Kenya.En 1494, los portugueses comenzaron a penetrar en la costa ya explorada en busca de oro y especias, y acrecentar el comercio de esclavos. Cuatro años después, el portugués Vasco de Gama comandó una expedición que rodeó la costa este e inició la conquista, expulsando a los árabes de Kenya.Ingleses y francesesLos árabes reconquistaron territorios en 1670, pero los intereses europeos comenzaron a intervenir en la región, particularmente los ingleses y franceses. Inglaterra que había abolido su comercio de esclavos en 1834, comenzó a patrullar las costas para impedir el tráfico, y a la vez hacer contactos con los dirigentes árabes para anular la competencia de Francia en esos territorios.Londres logró su penetración al obtener del imán Sayed Said la autorización para estos fines. No obstante los misioneros alemanes Johann Kraft y Johannes Rebman fueron los primeros europeos que en 1849 exploraron el interior del país.Entre las décadas de 1840 y 1870 se incrementaron las incursiones de exploradores con el supuesto manto de misiones arqueológicas que buscaban el nacimiento del río Nilo, familiarizarse con la vegetación y la vida salvaje de los bosques.Después de la exploración del lago Victoria los ingleses aumentaron su interés en el área de Kenya-Uganda, en especial durante el período que se conoció como el reparto de África (1880-1890). Junto con Gran Bretaña se disputaban las riquezas del oriente africano Francia, Alemania y Portugal.En la Conferencia de Berlín celebrada de 1884 a 1885, las potencias europeas se repartieron África. Alemania y Gran Bretaña acordaron que toda la tierra al norte del lago Victoria fuera propiedad de Gran Bretaña y que el territorio situado al sur del lago pasara a dominio germánico.El primero de julio de 1885, Gran Bretaña proclamó el llamado Protectorado Británico de África Oriental (Kenya-Uganda), pese a la resistencia de las tribus kamba, kikuyo y masai. En 1896 comenzó a construirse el ferrocarril desde el puerto de Mombassa, en Kenya, hasta Uganda, pero el trabajo se suspendió temporalmente ante la protesta de los nativos por la mortalidad ocasionada por la inhumana explotación a que eran sometidos los trabajadores.Entonces Londres llevó a trabajar a más de 30 mil indios y otros asiáticos de sus territorios bajo coloniaje, a laborar en la vía férrea, que se extendió desde Mombassa hasta el lago Victoria y años después hasta Uganda. Debido a las sublevaciones la colonización no pudo completarse hasta finales de la Segunda Guerra Mundial (1939-1945). Para ser dominados, los nativos fueron encerrados en reservas y despojados de sus tierras. Con la ocupación total del territorio se iniciaba una etapa de grandes sufrimientos y explotación para el pueblo kenyano, pero también la realización de colosales esfuerzos y sacrificios para obtener la independencia.Los horrores de la colonización, similares en su brutalidad y humillación a los de la esclavitud, fueron barridos para siempre en Kenya en 1963, cuando Gran Bretaña se vio obligada a reconocer tras largos años de lucha política, la independencia de su colonia.