Putin saca pecho con los Brics

Sobre Vladimir Putin pesa una orden de arresto internacional que está en vigor desde marzo de 2023. Pero esta semana, de martes a jueves, el presidente ruso podrá sentirse como Pedro el Grande, solo que a diferencia del zar, no quiere modernizar Rusia a imagen de Occidente, sino alejarse de esa parte del planeta a la que ve como el enemigo.

En 2007, en la Conferencia de Seguridad de Múnich, Putin pronunció un discurso en el que criticaba los intentos de Estados Unidos de crear un mundo unipolar y cuestionaba el papel de la OTAN en Europa. La posguerra fría había terminado.

Diecisiete años después, como anfitrión de los Brics en esta cumbre de Kazan, el presidente ruso intenta dar forma a su sueño de crear un gran frente antioccidental con una iconografía en la que sobresalen los abrazos con Xi Jinping, Narendra Modi o Cyril Ramaphosa. Putin se ha olvidado de los años de la covid, que imponía una escenografía de mesas alargadas y grandes distancias. Ahora los abrazos son francos y enérgicos, como en los años soviéticos.

El motivo de ese despliegue es la cumbre de los Brics, acrónimo que incluye a Brasil, Rusia, India, China y Sudáfrica, en esta ocasión ampliado con la presencia de Egipto, Etiopía, Irán y Emiratos Árabes. Arabia Saudí, de momento, se lo piensa.

Los países que forman los Brics equivalen a un 45% de la población mundial y representan un 35% de la producción global (ajustada a paridad de poder adquisitivo). Putin ve ese club como un contrapeso a Occidente en el mundo. Se refiere a él como al germen de “un nuevo orden mundial”. Pero su realidad es tan etérea como equívocada fue su invención en 2001 por parte del economista Jim O’Neill, que pensaba en diseñar un vehículo de inversión en países emergentes para los clientes de Goldman Sachs.

El grupo colma el ansia de notoriedad de Putin pero no es un club homogéneo

Sin embargo, los grandes descubrimientos son así de sencillos. Pese a que O’Neill relativizó la importancia del hallazgo, lo cierto es que los Brics ponían en evidencia la existencia de una parte del mundo que crecía con mayor rapidez que el resto y que ganaba en peso. Los Brics visualizaban ese cambio de época.

El primero en ver la oportunidad de la idea fue Putin, que en 2006 convocó un encuentro informal. Tuvo que esperar a 2009 para celebrar su primera cumbre. Desde entonces, los Brics han tenido dificultades para definirse como un bloque homogéneo. Hay en el grupo países hostiles a Occidente (Rusia e Irán y, en menor grado, China). Y los hay que hacen negocios con ese Occidente, como India o los Emiratos Árabes. Hay países que nunca se ponen de acuerdo entre ellos (China e India o Egipto y Etiopía). Lo único seguro es que China es el poder económico que da sentido al grupo y que si siguen juntos es porque ser del club facilita la obtención de financiación y energía barata.

Pero el tiempo cambia el sentido de las cosas. La guerra de Ucrania permitió a algunos de estos países, tocados por la experiencia de la descolonización, marcar distancias con Washington y su manera de ver el mundo, a su entender, nada coherente. La guerra de Gaza ha acentuado esa distancia.

Los Brics pueden ser el foro que capitalice ese distanciamiento. Pero está lejos de objetivos ambicioso como consensuar una divisa común que rompa la hegemonía del dólar. Para eso, todavía falta tiempo.