Mucho más que una milicia

Si Israel y Hizbulah mantienen desde hace nueve meses una guerra “de baja intensidad” eso depende de cómo se mida. Israel ha matado a unos 350 combatientes de la milicia chií libanesa (tal vez una docena de sus comandantes) y un centenar de civiles, incluidos periodistas y sanitarios. Del lado israelí han muerto 17 soldados y 23 civiles. Los desplazados a ambos lados de la frontera son decenas de miles...

Una escalada ahora, que el líder de Hizbulah, el jeque Nasralah, ha dicho y repetido hasta ahora no desear, dibujaría un panorama muy distinto al del anterior enfrentamiento mayor con Israel, en julio del 2006. El detonante fue entonces una escaramuza fronteriza, con la captura de dos soldados israelíes. Mientras, Hamas mantenía preso al soldado Gilad Shalit en Gaza y se había lanzado una operación para rescatarlo.

Se cree que Hizbulah posee misiles guiados que, según su líder, alcanzan cualquier punto de Israel

Siendo jefe de Gobierno el centrista Ehud Olmert, el jefe de la fuerza aérea, general Dan Halutz, se hizo cargo de la campaña libanesa. Del otro lado, Halutz tenía al hoy llorado y venerado general iraní Qasem Soleimani, jefe de la Fuerza Quds y artífice de la fuerza militar del llamado eje de la resistencia, las brigadas bajo el nombre de Hizbulah en Siria e Irak además de Líbano. Halutz bombardeó intensivamente Líbano, pero las operaciones terrestres fueron un desastre. Soldados israelíes de reemplazo relataron a este enviado especial cómo sus blindados se quedaban atascados tras irrumpir en el sur de Líbano y sus tripulaciones tenían que ser rescatadas, o se veían atrapados en las aldeas en emboscadas; la guerra que practicaban los milicianos chiíes no era a la que los israelíes estaban acostumbrados con los palestinos.

Al cabo de un mes, se llegó a un alto el fuego. Israel y Hizbulah acataron una resolución de la ONU para su retirada mutua, con la demarcación del río Litani, y un refuerzo de los cascos azules de la Finul. Pero el trato se cerró en falso. Nasralah cantó victoria sobre un montón de ruinas y un millar de muertos (algo nada inhabitual, Hamas también lo hace) e Israel, con 164 muertos entre militares y civiles, se resintió del fracaso en lo que llamó la segunda guerra de Líbano y vio caer el mito del mejor ejército de Oriente Medio. No logró rescatar a sus soldados ni destruir a Hizbulah.

De aquella campaña solo quedó la llamada doctrina Daniya –por el nombre de los barrios arrasados del sur de Beirut, feudo del partido-milicia chií, consistente en la idea de que un uso desproporcionado de la fuerza, la destrucción a gran escala, incluidos objetivos civiles, conduce al desmoronamiento del enemigo. Esta doctrina se aplicó en Gaza en el 2008, el 2014 y ahora más que nunca, sin que se haya demostrado que los resultados fueran los apetecidos.

En el 2006, Israel pudo tomar nota de que Hizbulah era un ejército muy respetable en sus capacidades. En los dos decenios transcurridos –y con la guerra de Siria por medio– se ha vuelto más poderoso. A pesar de que durante años Israel ha puesto un gran empeño en impedir el tránsito de armas iraníes hacia Líbano a base de bombardear en territorio sirio, el arsenal de Hizbulah, según estimaciones de la CIA, constaría de unos 150.000 misiles y cohetes, mejores que los que utilizaba en el 2006 (bastante erráticos, ni siquiera llegaron a tocar Haifa) y que, asegura la organización, pueden alcanzar cualquier punto en Israel, o al menos colapsar las defensas israelíes por saturación. Sus tropas constarían de unos cien mil hombres, al menos según dijo el jeque Nasralah en el 2021.

Una guerra contra Hizbulah en los mismos términos del 2006 como mínimo tensaría mucho los recursos israelíes si son ciertas las informaciones que, días atrás, hablaban de escasez de munición de artillería en Gaza y numerosos tanques en reparación. Eso sin contar con las implicaciones de una “guerra total”... Pero, como siempre en Oriente Medio, hay que prestar más atención a los hechos que a las palabras.