Covid-19: escuelas en EEUU retrasan las aperturas

Miles de escuelas de EE. UU. retrasaron el regreso programado de esta semana a las aulas después de las vacaciones o cambiaron al aprendizaje remoto cuando la variante Ómicron del coronavirus llevó los casos de COVID-19 a niveles récord.

En otros distritos escolares, los funcionarios presionaron con planes para reabrir, incluso en la ciudad de Nueva York, donde una de cada tres pruebas de COVID-19 durante la última semana fue positiva para el virus, según datos de la ciudad publicados el lunes.

A nivel nacional, el país tiene un promedio de 18% de las pruebas que dan positivo, según la Clínica Mayo.

El alcalde de la ciudad de Nueva York, Eric Adams, quien asumió el cargo durante el fin de semana, prometió mantener abierto el sistema escolar más grande del país a pesar del aumento del virus.

La tasa de positividad de la ciudad era inferior al 3% hace un mes, y el aumento de las infecciones ha obstaculizado el sistema de tránsito, cerrado espectáculos de Broadway y obligado a las empresas a retrasar las devoluciones de oficinas.

"Queremos ser extremadamente claros: el lugar más seguro para nuestros hijos es el edificio de una escuela", dijo Adams durante una visita a una escuela primaria en el Bronx. Solo una escuela pública, la escuela PS 58 en Brooklyn, cerró el lunes por falta de personal, dijo un portavoz del departamento de educación de la ciudad.

La velocidad de propagación de Ómicron ha creado una sensación de caos cada vez mayor en los primeros días de 2022. El número de nuevos casos de COVID-19 se ha duplicado en los últimos siete días a un promedio récord de 418.000 por día, según un recuento de Reuters.

Ciudades como Milwaukee, Cleveland y Detroit implementaron instrucción en línea o cancelaron la escuela por completo esta semana para decenas de miles de estudiantes, citando tanto la escasez de personal como las preocupaciones de Ómicron.

En Nueva Jersey, que ha experimentado algunas de las tasas de casos más altas en las últimas semanas, la mayoría de los distritos escolares urbanos han implementado clases virtuales para comenzar el nuevo año, incluida Newark, la ciudad más grande del estado.

Anna Beale Smith, madre de dos hijos en Atlanta, dijo que apoya la decisión de cambiar las escuelas públicas de la ciudad al aprendizaje remoto esta semana. Pero dijo que estaba frustrada porque el distrito solo anunció sus planes el sábado, lo que dejó a algunos padres en apuros.

"Me ha decepcionado y frustrado mucho la falta de comunicación y la falta de una planificación clara", dijo Smith, de 41 años, que trabaja en el sector de la salud.

A nivel nacional, hay más de 2.750 cierres de escuelas en lo que va de la semana, según Burbio, un sitio web que rastrea las interrupciones escolares.

La variante Ómicron parece ser mucho más contagiosa que las iteraciones anteriores, pero los datos sugieren que puede ser menos virulenta que Delta, que inundó hospitales el año pasado.

Durante la última semana, el número de pacientes con COVID hospitalizados aumentó un 40%, hasta un 72% del pico anterior observado en enero de 2021, según el recuento de Reuters.