Biden advierte sanciones a Rusia si invade a Ucrania

El presidente de Estados Unidos, Joe Biden, advirtió el martes al presidente ruso Vladimir Putin que Occidente impondría "fuertes medidas económicas y de otro tipo" a Rusia si invade Ucrania, mientras que Putin exigió garantías de que la OTAN no se expandiría más hacia el este.

Los dos líderes mantuvieron dos horas de conversaciones virtuales sobre Ucrania y otras disputas en una videollamada sobre las relaciones entre Estados Unidos y Rusia, que se han hundido a su punto más bajo desde el final de la Guerra Fría hace más de tres décadas.

El Kremlin, que dijo antes de la reunión del martes que no esperaba ningún avance, ha negado albergar ninguna intención de atacar a Ucrania y ha dicho que su postura de tropas es defensiva.

Funcionarios estadounidenses dijeron antes de la videoconferencia que Biden le diría a Putin que Rusia y sus bancos podrían recibir las sanciones más duras hasta ahora si ataca a Ucrania.

Las sanciones, que según una fuente podrían apuntar a los bancos más grandes de Rusia y a la capacidad de Moscú de convertir rublos en dólares y otras monedas, están diseñadas para disuadir a Putin de utilizar decenas de miles de tropas concentradas cerca de la frontera con Ucrania para atacar a su vecino del sur.

"Estamos preparados para hacer las cosas que no hicimos en 2014", dijo a los periodistas el asesor de seguridad nacional de Estados Unidos, Jake Sullivan, después de la llamada, refiriéndose a la anexión de Crimea de Ucrania por parte de Rusia.

Biden fue "directo y directo" con Putin, dijo Sullivan, y le dijo al líder ruso que Estados Unidos y los aliados europeos proporcionarían capacidades defensivas adicionales a Ucrania, así como reforzarían a los aliados de la OTAN en la región.

"Hubo mucha toma y daca, no hubo movimientos con los dedos, pero el presidente fue muy claro sobre la posición de Estados Unidos en todos estos temas", dijo Sullivan.

El Kremlin dijo que Putin le dijo a Biden que estaba mal poner toda la responsabilidad sobre los hombros de Rusia por las tensiones actuales.

Moscú ha expresado una creciente irritación por la ayuda militar occidental a Ucrania, una ex república soviética que se ha inclinado hacia Occidente desde que una revuelta popular derrocó a un presidente prorruso en 2014, y lo que llama una expansión progresiva de la OTAN.

El Kremlin dijo que Putin le dijo a Biden que quería garantías confiables y legalmente vinculantes contra la expansión de la OTAN más hacia el este y se quejó de los intentos de la OTAN de "desarrollar" el territorio ucraniano.

Putin también pidió garantías de que los sistemas de ataque ofensivo no se desplegarán en países cercanos a Rusia, según el Kremlin.

Ambas partes acordaron continuar los contactos y ordenaron a sus equipos que consultaran sobre cuestiones sobre Ucrania.

Biden reiteró el apoyo de Estados Unidos a la soberanía e integridad territorial de Ucrania, dijo la Casa Blanca, y pidió la desescalada y la diplomacia.

Imágenes de la televisión rusa mostraron a Biden y Putin saludándose de manera amistosa al comienzo de la cumbre virtual.

Ambas partes dicen que esperan que los dos líderes puedan celebrar una cumbre en persona para discutir los lazos entre las dos naciones, que tienen diferencias de larga data sobre Siria, las sanciones económicas de Estados Unidos y los presuntos ciberataques rusos contra empresas estadounidenses.

Un funcionario de Ucrania dijo después de las conversaciones que Kiev estaba agradecido con Biden por su "apoyo inquebrantable".

Un proyecto de ley de defensa del Congreso de los Estados Unidos publicado después de las conversaciones incluía $ 300 millones para el ejército de Ucrania.

Washington ha acusado a Rusia de concentrar tropas cerca de la frontera con Ucrania para intimidar a un aspirante a miembro de la OTAN, sugiriendo que podría ser una repetición del libro de jugadas de 2014 de Moscú.