Muertes por Covid en América Latina superan el millón

La cifra de muertos por COVID-19 en América Latina y el Caribe superó el millón de personas el viernes, según un recuento de Reuters, y la pandemia empeoró en la parte del mundo con la tasa de mortalidad per cápita más alta.

Desde las polvorientas tierras altas de Bolivia hasta la metrópoli brasileña de São Paulo, la pandemia ha inundado los sistemas de salud con fondos insuficientes después de extenderse rápidamente por naciones donde muchas personas sobreviven al día y no han podido entrar en el encierro.

En Perú, uno de los países más afectados de la región, pacientes con COVID-19 han muerto en los atestados pasillos de los hospitales de la capital, Lima. En las profundidades de la selva amazónica de Brasil, muchos residentes de la ciudad de Manaus han muerto en sus hogares sin oxígeno para llenar los pulmones dañados, luego de que se agotaron los suministros este año.

Con la caída de casos en Europa, Asia y América del Norte, y sin cambios en África, América del Sur es la única región donde las nuevas infecciones están aumentando rápidamente sobre una base per cápita, según Our World in Data. Aunque la India está luchando actualmente contra uno de los peores brotes de la pandemia del mundo.

En promedio, en mayo, el 31% de las muertes por COVID-19 en el mundo se produjeron en América Latina y el Caribe, hogar de solo el 8,4% de la población mundial.

Los médicos y epidemiólogos dicen que la pandemia de coronavirus tomó por sorpresa a los gobiernos que no estaban preparados el año pasado y que su impacto se vio agravado por los líderes que minimizaron su gravedad y no pudieron asegurar el suministro oportuno de vacunas.

Los ocho países principales que registraron la mayor cantidad de muertes por COVID-19 per cápita durante la última semana fueron todos de América Latina.

"En lugar de prepararnos para la pandemia, minimizamos la enfermedad, diciendo que el calor tropical desactivaría el virus", dijo el Dr. Francisco Moreno Sánchez, jefe del programa COVID-19 en uno de los principales hospitales de México y crítico de la vacunación del gobierno.

"Desafortunadamente, estamos entre las regiones más afectadas, donde el manejo de la pandemia ha sido más equivocado, y ahora estamos sufriendo las consecuencias", dijo el epidemiólogo a Reuters.

Con el número de muertos en constante aumento, los sepultureros en varios países se han visto obligados a ampliar los cementerios con una fila tras otra de nuevas tumbas. En una ruptura con la cultura tradicional predominantemente católica de la región, los muertos a menudo son enterrados con pocos o ningún pariente allí para despedirse.

La mayoría de las muertes, más de 446.000, han ocurrido en Brasil, que se convirtió en un epicentro de coronavirus este año con el segundo brote más letal fuera de Estados Unidos, aunque parece probable que India lo supere pronto.

Brasil registró 2.215 nuevas muertes por COVID-19 en 24 horas, dijo el viernes el Ministerio de Salud, lo que elevó el total de América Latina a más de 1 millón de muertes por COVID-19.

Los suministros de vacunas han tardado en llegar a la mayoría de los países.