Real Madrid eliminó al Liverpool y clasificó a las semifinales

Después de lo que significó la clara superioridad del Real Madrid en el primer duelo de los cuartos de final de la Champions League en el estadio Alfredo Di Stéfano, el Liverpool recibió en Anfield al Merengue con la esperanza de lograr una remontada histórica como alguna vez lo hizo con el Barcelona.

En los primeros movimientos se observó la actitud agresiva con la que salió a la cancha el equipo de Jürgen Klopp. Una escapada de Mohamed Salah que desactivó Thibaut Courtois con su pie izquierdo y un envío de Sadio Mané que no logró impactar el egipcio fueron las ocasiones más claras para arrinconar al elenco español contra el arco del belga.

Antes de llegar al cuarto de hora el Faraón volvió a lastimar por el sector derecho y descargó una pelota para que James Milner desenfunde un hermoso remate desde el borde del área grande que hizo lucir a Courtois. La tapada a mano cambiada generó mayor brillo en la magnífica escena.

La réplica del conjunto de Zidane se produjo recién a los 20 minutos. Una individualidad de Karim Benzema fue el único recurso para llegar a la zona de Alisson, quien se vio favorecido por el poste que devolvió el disparo del francés. A pesar de la ausencia de goles, en el Reino Unido se vivía un gran espectáculo.

El complemento continuó con la misma tendencia. El arranque furioso del Liverpool volvió a preocupar a Courtois. Un centro fabuloso de Trent Alexander-Arnold encontró el arribo de Roberto Firmino, quien resolvió a pura potencia contra el cuerpo del arquero. Otra vez el belga apareció para mantener el invicto.

El vértigo de los Diablos Rojos se fue diluyendo con el transcurso del tiempo. Los ingresos de Diogo Jota, Alex Oxlade-Chamberlain, Xherdan Shaqiri y Thiago Alcántara no modificaron la ecuación, y el Real Madrid se quedó con los boletos para la siguiente instancia gracias a tres factores determinantes: la solvencia de su arquero, el sacrificio de Militao y Casemiro y la experiencia de Luka Modric, quien se encargó de manejar el ritmo de la Casa Blanca para adormecer el duelo.

El Merengue tendrá por delante a otro rival británico en la escala previa a la final. En su camino hacia el sueño de levantar por decimocuarta vez a la Orejona, los de Zizou deberán superar al Chelsea, un rival que accedió a la instancia de los 4 mejores luego de eliminar al Porto. El sueño ibérico está intacto.

Zidane: “No hemos ganado nada”

Zinedine Zidane, técnico del Real Madrid, no ocultó su satisfacción tras sellar su pase a las semifinales con un empate sin goles en Anfield. El conjunto blanco hizo bueno el 3-1 logrado en la ida en el Alfredo Di Stéfano y se verá las caras con el Chelsea en el último paso antes de la final de Estambul.

“Estamos contentos. Estamos juntos, con todo lo que nos ha pasado, con las bajas y las lesiones el equipo siempre ha estado ahí y quiere más y eso es bueno No hemos ganado nada pero seguimos vivos en las dos competiciones. Podemos estar contentos de estar en semifinales”, se felicitó el entrenador francés.

“Tenemos que seguir así y hemos de estar muy contentos con lo que estamos haciendo”, aseveró. “Terminamos mejor el partido de hoy que el del otro día con el Barcelona. El esfuerzo ha sido tremendo en estos tres partidos y eso nos refuerza anímicamente, estamos bien”, abundó el técnico blanco.

“Sabíamos que tendríamos que sufrir. Queríamos pasar de ronda pero manejamos bien el partido. Tuvimos momentos complicados pero estamos contentos. Entraron muy bien los primeros 15 minutos, pero es normal en unos cuartos de Champions tras el resultado de la ida”, analizó el técnico marsellés.

“Nosotros merecimos pasar de ronda, hemos sido muy solidarios y me alegro por todos los chicos. Anímicamente nos da mucha fuerza pasar a semifinales”, siguió Zidane. “Ahora toca descansar, no hemos ganado nada pero estamos vivos. Podemos estar muy orgullosos, ahora disfrutaremos de esto, descansaremos y pensaremos en el partido del próximo domingo”, apuntó.

“Elegí a Valverde para el lateral. Lo ha hecho muy bien en una posición que no es habitual. Vinicius, Asensio y Benzema trabajaron mucho defensivamente. Fede era la opción de hoy”, explicó sobre su decisión de apostar por el uruguayo como lateral en detrimento de Odriozola.

“Courtois es nuestro portero y lo está haciendo fenomenal. Thibaut está haciendo un gran trabajo y nos da mucha seguridad”, personalizó el entrenador del Real Madrid.

“Lo que más valoro es el carácter. Cuando más difícil es, más nos juntamos, el carácter de los jugadores es lo que más me gusta del equipo”, resumió el francés.