El Gobierno libera aranceles para el arroz para frenar escasez

Ante la creciente demanda de arroz y la baja producción nacional, debido a factores climáticos adversos, el Gobierno ha decidido implementar una medida extraordinaria, la importación de arroz con arancel cero. Esta decisión busca contrarrestar la especulación que se ha generado en torno a este producto básico, cuya escasez ha afectado los precios en el mercado interno.

El viceministro de Políticas de Industrialización, Luis Siles, explicó que esta medida se aplicará durante los meses de noviembre, diciembre de 2024 y enero de 2025, permitiendo la importación de hasta 60.000 toneladas de arroz.

Explicó que el Gobierno ha adoptado diversas acciones para enfrentar la crisis alimentaria, entre las que se incluyen la liberación de importaciones de ciertos productos y la militarización de fronteras para frenar el contrabando a la inversa y la reciente decisión de eliminar el arancel para el arroz importado se suma a estas medidas coyunturales, con las cuales se espera estabilizar la oferta de alimentos esenciales.

Siles dijo que para la compra de las 60.000 toneladas de arroz, el Gobierno invertirá 397.221.120 bolivianos, recursos que provendrán del Fondo Rotatorio para la Seguridad Alimentaria, constituido en 2010, inversión que no solo permitirá cubrir la demanda interna, sino también reforzar la reserva estratégica de arroz a carga de la Empresa de Apoyo a la Producción de Alimentos (Emapa).

Según Siles, actualmente Emapa cuenta con una capacidad de acopio de 76.930 toneladas, de las cuales ya dispone de 18.000 toneladas, que serán incrementadas gracias a la nueva importación.

Siles detalló que el Gobierno ya ha iniciado gestiones para la compra de arroz en mercados internacionales, con cotizaciones que provienen de países asiáticos, como Taiwán, y de Centroamérica. "Esperamos cerrar los contratos en las próximas semanas para que a finales de noviembre el producto ya esté en Bolivia y comenzar su distribución entre diciembre, enero y febrero", explicó.

Detalló que parte de este arroz será destinado a Emapa, que se encargará de comercializarlo a precios subsidiados en todo el país, como parte de la política de contención de precios impulsada por el Gobierno. Además, se espera que, a partir de marzo, con el inicio de la cosecha nacional de arroz, la oferta interna crezca lo suficiente para disminuir precios y la necesidad de importaciones.

Cabe mencionar que este año, la producción de arroz en Bolivia ha sido afectada por condiciones climáticas adversas, lo que ha reducido considerablemente el volumen de las cosechas. Esto, sumado a la especulación por parte de algunos intermediarios y la presión inflacionaria, ha llevado a un aumento significativo en los precios de este producto básico.