El contrabando de cigarros “florece” en la frontera sur del país

En los últimos nueve meses, la Aduana Nacional ha decomisado más de 71,2 millones de cigarrillos de contrabando. Según los expertos, esto representa apenas una fracción del tabaco ilegal que cruza el territorio boliviano desde la frontera con Paraguay en su camino a los mercados de Perú y Chile.

De acuerdo a las estimaciones de la Cámara Nacional de Industrias de Bolivia, los comisos aduaneros en Bolivia representan apenas el 3,1% del valor total del contrabando que cruza las fronteras hacia Bolivia.

Los industriales mencionaron que en los últimos 24 años, la economía paralela generada por el trasiego ilegal de mercaderías ha pasado de 1.000 millones de dólares anuales a 3.331, un incremento que supera el 200%.

Operativo El golpe más duro al contrabando de tabaco se dio el 28 de agosto, en el Chaco hallaron tres camiones en una finca que cargaban más de 22 millones y medio de cigarrillos

Según una investigación periodística, el contrabando de cigarrillos es un negocio floreciente en la frontera sur del país, que colinda con el departamento de Tarija. Atraídos por los elevados márgenes de ganancia que deja este delito, los contrabandistas, además de internar cigarrillos de procedencia paraguaya, también han comenzado a traficar con marcas argentinas.

Complicidad peligrosa

De acuerdo a un informe del Parlamento Paraguayo, el contrabando de tabaco está coludido con el narcotráfico y el lavado de dinero, lo que hace que este ilícito sea cada vez más violento con el tiempo.

“El contrabando de cigarrillos en la región ha pasado a ser manejado por contrabandistas locales asociados a redes de criminales internacionales, clanes familiares y mafias organizadas por regiones”, concluye por su parte la investigación “Cómo ganar: Comercio ilícito de cigarrillos en Bolivia”, elaborada por Euromonitor este año.

Coincide con estos datos la Oficina de las Naciones Unidas para las Drogas y el Delito, que en su Informe Global sobre Cocaína 2023, establece que “el tráfico de cocaína también ocurre por las mismas vías del contrabando de bienes legales. El grupo criminal brasileño Primer Comando de la Capital aparentemente utiliza la misma logística para transportar cigarrillos y drogas, aprovechando su control sobre los corredores de contrabando en las fronteras con Bolivia y Paraguay”.

Decomisos

El último año ha sido posiblemente uno de los más fructíferos para la lucha contra el tráfico de cigarrillos. La racha comenzó el 15 de diciembre de 2022, cuando la Aduana Nacional de Bolivia comisó más de diez millones de cigarrillos cerca de Potosí en el marco del llamado “Plan del Sur”. La mercadería iba camuflada en un camión que había declarado una carga de alimentos ante las autoridades.

El golpe más duro al contrabando de tabaco se produjo el 28 de agosto en un megaoperativo en la región del Chaco, donde se encontraron tres camiones escondidos en una finca que cargaban más de 22 millones y medio de cigarrillos.

Cabe recordar que la Ley 2492 prevé recompensas del 10% del valor de la mercadería incautada, en dinero en efectivo, para quienes denuncien, de manera anónima, las acciones de los contrabandistas. El pago en efectivo corresponde cuando se trata de bienes prohibidos como bebidas alcohólicas, vehículos indocumentados o tabaco.