Bolsas plásticas, silencioso problema

En cada calle de la ciudad de Tarija nos encontramos con cientos de ellas y en cada comercio nos dan una. Al parecer el tema de luchar contra esto ha quedado olvidado.  Los datos disponibles destacan el consumo exacerbado de bolsas plásticas de un solo uso, con una media de 238 unidades por persona al año, calculando que ni tan siquiera la mitad de ellas vuelven a ser reutilizadas, aunque sólo sea como bolsas de basura, y sólo el 10% acaban en el contenedor amarillo para ser recicladas. Cada bolsa llega a tardar siglos en desintegrarse, depositando en la tierra y en las aguas todos los elementos contaminantes que provienen del refinado del petróleo empleado en su fabricación, proceso en el que también se consumen grandes cantidades de energía, ya que por cada unidad se emiten alrededor de cuatro gramos de CO2 en su elaboración, contribuyendo al efecto invernadero y al cambio climático. Además, el hecho de que en los últimos 20 años el peso de las bolsas se haya reducido hasta en un 75%, dificulta también su reutilización como bolsas de basura de uso doméstico, favoreciendo que viajen arrastradas por el viento a campos y bosques, donde pueden tardar varios siglos en desaparecer.En otros medios, como los ríos o el mar, pueden resistir hasta 450 años, provocando daños en la fauna. Se estima que a nivel mundial, 100.000 animales marinos (ballenas, focas o tortugas), mueren cada año por ingesta de plásticos, que confunden con alimento, mientras que muchas otras especies sufren serias amenazas por esta causa, ya que las bolsas plásticas acumuladas en los fondos marinos impiden el crecimiento de algas que les sirven de sustento.

En los caminos adyacentes a las ciudades tarijeñas, en los lotes baldíos, en los mercados, en fín, en múltiples lugares se acumulan bolsas plásticas

La solución debe partir de nuestra propia conciencia individual y colectiva. Las campañas para despertarlas contribuirán a esto...

En adición a esto, las bolsas plásticas tapan desagües, tuberías y alcantarillados, y provoca en ocasiones inundaciones innecesarias y pérdida de propiedad. Todo esto le cuesta al gobierno, quien tiene enviar personal para destaparlas. Por ejemplo, California gasta $us 25 millones anualmente en recoger y disponer de bolsas plásticas. Esto es dinero del pueblo que se podría utilizar más eficientemente.A fin de atajar este problema, algunos países prohíben la entrega gratuita de bolsas en los establecimientos comerciales, optando por cobrarlas en función de su tamaño. Entre los países que han optado por planes contra el uso de bolsas plásticas está Irlanda, que desde el año 2002 implementó el PlasTax, un impuesto del 20% sobre las compras, que se aplica a los usuarios de bolsas plásticas. La medida causó efecto de inmediato: el consumo de bolsas cayó en un 90% y el dinero recaudado fue destinado a programas de protección ambiental y de reciclado.Otro país es Argentina, pues el uso de las bolsas plásticas se encuentra prohibido en la legislación provincial de las siguientes provincias: Neuquén, Río Negro, Chubut y Buenos Aires.En China, desde el 1° de junio de 2008, dos meses antes de iniciarse los Juegos Olímpicos de Verano en Beijing, se dictó una regulación nacional prohibiendo a las empresas la fabricación, venta o uso de bolsas plásticas de menos de 0,025 milímetros de espesor. Como estos países muchos otros han avanzado en proyectos para terminar con éste problema. Sin embargo, en Bolivia y específicamente en Tarija las autoridades olvidaron el asunto y el problema se multiplica causando graves efectos en la salud, medioambiente y en la economía.

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