La inflación y recesión obligan a los argentinos a comer menos carne

Los argentinos, famosos por sus asadores, sus extensos ranchos ganaderos y sus asados, están consumiendo menos carne que nunca, obligados a apretarse el cinturón por una inflación de tres dígitos y una recesión.

El consumo de carne vacuna ha bajado casi un 16% en lo que va del año en la nación sudamericana donde la carne siempre ha sido una parte esencial del tejido social, junto con el fútbol y el mate.

Muchas casas argentinas tienen parrillas incorporadas donde se reúnen las familias. Los asadores se encuentran en las esquinas de Buenos Aires y la gente se apiña alrededor de barbacoas improvisadas para probar la carne de res, incluso en sitios de construcción o en protestas.

"La carne de vacuno es parte integral de la dieta argentina, es como si la pasta estuviera eliminada para los italianos", dijo a Reuters la jubilada Claudia San Martín, de 66 años, mientras hacía cola en la carnicería. Dijo que estaba dispuesta a recortar otras compras, como productos de limpieza, pero que la carne de vacuno era sagrada.

"Creo que los argentinos pueden eliminar cualquier cosa en tiempos difíciles como este. Pero no podemos prescindir de la carne", afirmó.

Aun así, los datos más recientes muestran que este año los argentinos comen carne de res a un ritmo de alrededor de 44 kilogramos (97 libras) por año, muy por debajo de los más de 52 kg del año pasado y los 100 kg al año en la década de 1950.

Parte del declive a largo plazo es un cambio a largo plazo hacia otras carnes como el cerdo y el pollo, así como hacia alimentos básicos más baratos como la pasta. Pero la caída de este año ha sido impulsada por una inflación de casi el 300% y una economía estancada junto con duras medidas de austeridad adoptadas por el presidente libertario Javier Milei.

La pobreza ha aumentado, más personas se quedan sin hogar en las principales ciudades y han aumentado las colas en los comedores populares. Muchas familias han reducido el consumo de productos básicos., abre una nueva pestañacomo carne, leche y verduras. Dicen que todavía no han sentido los beneficios de una desaceleración de la inflación mensual.

"La situación ahora es crítica. Los consumidores están tomando decisiones pensando sólo en su bolsillo", dijo Miguel Schiariti, presidente de la cámara local de carnes CICCRA, quien esperaba que el consumo de carne se mantuviera deprimido.

"El poder adquisitivo de la gente se está debilitando mes a mes".

Menos carne, más pasta

En las tierras agrícolas de la provincia de Buenos Aires, los ganaderos están sintiendo la presión.

"La caída del consumo es preocupante", dijo Luis Marchi, de 48 años, ingeniero agrónomo y tercera generación al frente de una empresa agrícola familiar productora de granos y ganado.

"El consumo de carne de vacuno ha caído bastante recientemente", añadió, culpando a la inflación y a la crisis económica. "Los consumidores intentan sustituir la carne de vacuno por alimentos más baratos, otros tipos de carne o pasta".

Otro ganadero, Guillermo Tramontini, de 53 años, dijo que los costos de los insumos habían aumentado mientras que la sequía del año pasado afectó a muchos rebaños.

"La carne de vacuno no es tan cara, pero el poder adquisitivo de la gente se ha reducido terriblemente", afirmó, añadiendo que los agricultores estaban siendo cuidadosos con los gastos de capital para evitar despedir trabajadores.

A medida que el consumo local cayó, las exportaciones aumentaron, pero los precios globales más débiles han amortiguado el impulso para los agricultores. Con diferencia, el principal comprador de carne vacuna argentina es China, aunque importa cortes más baratos que no se utilizan en el país.

Afectación
En las tierras agrícolas de la provincia de Buenos Aires, los ganaderos están sintiendo la presión.

"El sector exportador está pasando por un momento muy difícil a pesar de que sigue exportando grandes volúmenes. Los precios en el mercado internacional han caído mucho", dijo Schiariti.

'Los cortes más baratos'

En su carnicería en Buenos Aires, donde ha trabajado durante 40 años, Gerardo Tomsin, de 61 años, dijo que la gente todavía venía a comprar carne, pero siempre buscaba ofertas más baratas.

"La gente sigue viniendo, el tema es que consumen menos. Hay gente que recurre a otros productos. Es una búsqueda permanente de precios", afirmó.

Otro carnicero, Darío Barrandeguy, de 76 años, dijo que la gente compraba los cortes de carne más baratos u otras carnes menos costosas.

"El consumo de pollo y cerdo ha aumentado mucho últimamente", afirmó.

Milei puso fin al congelamiento de los precios de la carne

Javier Milei, un economista de libre mercado que se autodenomina anarcocapitalista, puso fin al congelamiento de los precios de la carne vacuna impuesto por el anterior gobierno peronista.

"Las cosas se han vuelto muy caras y cuando es tan cara simplemente no compramos", dijo Facundo Reinal, un maestro de 41 años, agregando que eso significaba pasar menos tiempo socializando alrededor de la parrilla.

"Estamos viendo que en general la gente hace menos barbacoas, lo cual es una parte clave de la cultura aquí en Argentina".