Nadie quiere al nuevo ZiG

Chebundo Sibanda, conductora de autobús pone cara de circunstancias, encoge los hombros y pasa la pregunta a su amigo Mike Mahida, responsable de un hotel en la turística ciudad de las Cataratas Victoria, en el norte de Zimbabue. “¿Tú los has visto? Yo no tengo ni idea de cómo son”. Mahida intenta guiar la curiosidad de este periodista, pero sin dar demasiadas esperanzas. 

“Quizás en el supermercado encuentres algún billete nuevo, pero ni los he visto ni pienso usarlos. No me fío, ya he oído decir que está perdiendo valor sin parar”, añade. A su lado, Chebundo asiente con la cabeza y se suma a la desconfianza: “¡Yo tampoco me fío! Yo voy a seguir usando dólares estadounidenses por mucho que intenten imponernos otra moneda, y como yo hará igual todo el mundo, ya verás”, zanja.

Las autoridades imponen multas prohibitivas a quien no use la nueva moneda y han detenido a 65 cambistas callejerosTras varios días de preguntas e intentonas infructuosas en comercios zimbabuenses, la sensación es arrolladora: nadie quiere el nuevo ZiG. 

Las primeras semanas de la nueva divisa emitida el pasado 8 de abril y bautizada como Oro de Zimbabue (ZiG en sus siglas en inglés) han venido acompañadas de tanto escepticismo por parte de la población zimbabuense que el ejecutivo de Harare ha reaccionado con el látigo: ha impuesto multas a quienes sigan usando el dólar estadounidense u otras monedas extranjeras ­–el rand sudafricano o incluso el euro se aceptan en las calles desde hace años– y ha detenido a hasta 65 cambistas callejeros para dar ejemplo. 

Las autoridades acusan a estos comerciantes ilegales de divisas extranjeras, además de seguir operando con dólares, de no respetar el valor oficial establecido hace dos meses por la Reserva Nacional de 13,56 ZiG por un dólar y ofrecerlo actualmente a 33 ZiG el dólar.

“El gobierno usa métodos similares a los de la Gestapo; está desesperado”, critica un diario zimbabuense

Con la nueva moneda, el gobierno del cono sur africano lleva a cabo el enésimo intento gubernamental de estabilizar la economía nacional y detener una inflación disparada. Y no es la primera vez: el ZiG es la sexta divisa que Zimbabue ha impulsado desde el espectacular colapso de su economía en el año 2009. En aquella ocasión, la inflación fue tan salvaje, que los precios de los alimentos cambiaban varias veces al día y el banco nacional emitió un billete de hasta 100 billones de dólares zimbabuenses, que poco después perdió su valor y fue retirado.

Desde el equipo del presidente, Emmerson Mnangagwa, están decididos a que no vuelva a ocurrir y triunfe la adopción de la nueva divisa. A cualquier precio. Entre las desesperadas medidas para respaldar la nueva moneda, las autoridades han fijado multas desorbitadas de hasta 200.000 ZiG (13.700 euros) para quien no utilice la nueva divisa. El castigo, de aplicarse realmente, es una condena de por vida ya que la renta per cápita anual de Zimbabue es de poco más de 2.000 euros.

La persecución ha llegado a tal intensidad que el periódico de investigación local News Hawks hizo mención a la policía secreta de la Alemania nazi para referirse a la presión gubernamental. “El gobierno de Zimbabue usa métodos similares a los de la Gestapo; está desesperado por proteger el ZiG, pero la nueva divisa ha perdido un 47’4% de su valor en el mercado paralelo desde su lanzamiento en abril”.

Doble vara de medir: Pese a la persecución, el gobierno permite el pago en dólares estadounidenses en gasolineras e incluso en organismos oficiales

Pese a las críticas, el gobierno de Zimbabue no ha suavizado su mano dura. El periódico local The Herald informó esta semana que la Unidad policial de Inteligencia Financiera ha congelado 522 cuentas bancarias e impuesto multas a 140 propietarios de tarjetas de crédito o débito porque sus titulares supuestamente habían intentado eludir el pago con ZiGs.

A pesar del control sobre la población y los pequeños cambistas callejeros, las autoridades, conscientes de que es todavía imposible eliminar el uso de dólares estadounidenses, usados por todo el país como la moneda principal, no han dudado en aplicar una doble vara de medir: por ahora, permite el pago con la moneda norteamericana en algunos negocios como las gasolineras o incluso en organismos oficiales como el centro de expedición de pasaportes. Allí no hay rastro del ZiG, solo se aceptan dólares de EE.UU.