China anuncia la mayor expansión de su gasto militar en cuatro años

China prevé que su economía crezca alrededor del 5% este año. Es un objetivo conservador, realista y que no exigirá de aquellas inversiones paquidérmicas en infraestructuras que disparaban la deuda pública. El dato ha sido revelado por el primer ministro, Li Keqiang, en la inauguración de la Asamblea Nacional Popular (el legislativo chino) en un discurso de marcado carácter económico. No hay prioridad más urgente para China que alcanzar la “plena recuperación económica” tras tres años tumultuosos de pandemias, crisis en sectores tan relevantes como el inmobiliario y la inestabilidad internacional. El gasto aumentará en varias partidas, también en Defensa, donde se contempla un incremento del 7.2%.

Ha sido el décimo y último discurso de Li frente a los casi 3.000 delegados del Gran Palacio del Pueblo, una enormidad arquitectónica de aroma soviético al este de la Plaza de Tiananmén. Se lo ha ventilado en apenas una hora, una ridiculez para los parámetros nacionales. Ha sido la despedida discreta de un líder discreto, irremediablemente empequeñecido desde su primer día en la oficina por Xi Jinping, con el que no siempre ha estado en sintonía. Es previsible que sea relevado al final de la asamblea por Li Qiang, un viejo aliado del presidente.

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La asamblea llega tres meses después de que China jubilara la política 'cero covid'. Durante los dos primeros años protegió las vidas y la economía, pero en el último castigó a la segunda. La expansión del PIB del 3% el pasado año, la segunda más baja en medio siglo, ha puesto en peligro los ambiciosos planes de desarrollo social. Devolver la economía a sus raíles exigirá de incentivos fiscales para fortalecer el consumo interno, castigado aún por las secuelas del coronavirus. Habrá ayudas a la vivienda para los jóvenes, mayor cobertura sanitaria para los ancianos y estímulos para la maternidad. Entre las medidas desveladas esta mañana por Li, figura la creación de 12 millones de puestos de trabajo urbanos y ordenar los sectores productivos más volubles.

Demanda insuficiente

“La inflación global se mantiene alta, la economía y comercio internacionales han perdido fuelle y los intentos de frenar y contener a China están escalando”, ha explicado Li. “Y en casa, los fundamentos para un crecimiento estable aún deben consolidarse, la demanda insuficiente sigue siendo un problema acentuado y las expectativas de inversores y empresarios son inestables”, ha continuado.

La otra cifra que se esperaba con expectación, la del crecimiento del presupuesto militar, se ha quedado en el 7,2%. Permite lecturas opuestas: apenas una décima más alta que la del pasado ejercicio pero también la mayor expansión de los últimos cuatro años. Es, en cualquier caso, una cifra “razonable”, como ya había anunciado Pekín, y que desmiente la tremenda subida que muchos pronosticaban en un contexto de crisis cíclicas con Taiwán y la atosigante presencia de Estados Unidos en su patio trasero.

Por el tema taiwanés, un clásico del orden del día, pasó Li con brevedad y sin decir más de lo mil veces repetido sobre la reunificación pacífica y la lucha contra los elementos independentistas. China cambió de estrategia meses atrás, consciente de que la beligerancia sólo ayuda los intereses de Estados Unidos y los soberanistas de la isla, y ya es evidente su tono más sosegado. Pekín ve cómo empiezan a escampar las nubes con la sorprendente resurrección del Kuomintang, el partido más afín a ella, que se impuso en las pasadas elecciones locales y tiene razonables esperanzas para las presidenciales del próximo año. No le conviene a China empujar al electorado taiwanés hacia los soberanistas con una retórica incendiaria.