Incendios develan falta de equipamiento y de autonomía financiera

Tras varios días de intenso combate, las autoridades lograron controlar los principales incendios forestales que afectaron a Tarija. Sin embargo, la emergencia dejó al descubierto una realidad que se repite cada temporada seca, la escasa capacidad logística del departamento para responder a este tipo de desastres. La falta de helicópteros, carros bomberos especializados y equipamiento obligó nuevamente a depender del apoyo del Gobierno nacional, mientras las autoridades regionales insisten en que una mayor autonomía financiera para atender con rapidez este tipo de emergencias.

El humo comienza a disiparse sobre las serranías de Cercado y San Lorenzo, pero las secuelas de los incendios permanecerán por mucho más tiempo. De acuerdo con el último reporte de la Autoridad de Fiscalización y Control Social de Bosques y Tierra (ABT), los incendios registrados durante las últimas semanas dejaron al menos 8.190 hectáreas afectadas, una cifra preliminar que podría incrementarse tras la evaluación final de los daños.

Las llamas consumieron principalmente pastizales y vegetación nativa, aunque también alcanzaron viviendas, provocaron la muerte de animales domésticos y silvestres y ocasionaron pérdidas irreparables para la fauna del departamento.

El director departamental de la ABT, Gonzalo Rodríguez, informó que los incendios más graves se concentraron en Quirusillas, Tucumillas, La Victoria, Rincón de La Victoria, Coimata y Pinos, además de otros focos menores en Cercado y Rumicancha.

La autoridad confirmó además que la institución se adhirió a las denuncias penales abiertas por los incendios para aportar informes técnicos sobre el daño ambiental ocasionado.

Debilidades al descubierto

Aunque el incendio finalmente fue controlado gracias al trabajo conjunto de bomberos, militares, policías, voluntarios y comunarios, las autoridades coincidieron en que Tarija continúa enfrentando este tipo de emergencias con recursos insuficientes.

La gobernadora María René Soruco sostuvo que la experiencia demuestra la necesidad de que el departamento cuente con equipamiento propio para responder de manera inmediata.

"Tenemos que contar con helicópteros, tenemos que contar con bomberos especializados. No es posible que un helicóptero tenga que venir desde La Paz para atender una emergencia de esta magnitud", afirmó.

Para la autoridad, esta situación demuestra la importancia de fortalecer la autonomía financiera de los gobiernos subnacionales.

"Cuando hablamos de que dejen de confiscar los recursos del departamento no es un discurso político. Es para que las gobernaciones y alcaldías puedan atender oportunamente a la población, porque somos quienes estamos más cerca de la gente", sostuvo.

Soruco también cuestionó la burocracia existente para acceder a cooperación internacional durante este tipo de contingencias, lo que —aseguró— retrasa la llegada de ayuda cuando las emergencias requieren respuestas inmediatas.

Pese a ello, destacó el trabajo desarrollado por los bomberos voluntarios, efectivos policiales, militares y comunarios que permanecieron durante varios días combatiendo el fuego.

Un sistema nacional insuficiente

La falta de equipamiento no solo afecta a Tarija. El presidente Rodrigo Paz reconoció que Bolivia aún no cuenta con un sistema sólido para enfrentar incendios forestales.

"Es una pena que después de 20 años no nos hayan dejado un sistema contra incendios fuerte en Bolivia", lamentó.

El mandatario reveló que el Gobierno trabaja con Brasil para explorar mecanismos de cooperación que permitan compartir hidroaviones y equipos especializados, debido a que el costo de mantener una flota propia resulta elevado para ambos países.

También señaló que muchos de los helicópteros y aeronaves disponibles en el país permanecen fuera de servicio por falta de mantenimiento.

"Tenemos helicópteros y aviones que están parados desde hace dos o tres años por falta de mantenimiento. Nos dejaron un país desprovisto de capacidad para responder a este tipo de emergencias", afirmó.

Incluso explicó que uno de los helicópteros Super Puma opera con limitaciones debido a las pocas horas de vuelo disponibles antes de ingresar nuevamente a mantenimiento obligatorio.

La coordinación

Uno de los aspectos que las autoridades destacaron durante la emergencia fue el nivel de coordinación alcanzado entre los diferentes niveles del Estado.

A diferencia de años anteriores, cuando las diferencias políticas dificultaban la articulación institucional, en esta oportunidad la respuesta conjunta entre el Gobierno nacional, la Gobernación, el Municipio, las Fuerzas Armadas, la Policía, la ABT, el COED y los bomberos voluntarios permitió concentrar esfuerzos para contener el avance del fuego.

Sistema
El presidente Rodrigo Paz admite que Bolivia no cuenta con un sistema sólido contra incendios forestales

Monitorean que el viento no reavive focos de calor

Si bien hasta la jornada de este miércoles se advirtió que se ha controlado los incendios, el ministro de Defensa, Ernesto Justiniano, señaló que se mantienen alertas por posibles brotes focos de calor.

“Controlado no significa que se haya extinguido, entonces por temas de viento pueden volver a reactivarse. De todas maneras se han tomado las contingencias necesarias”, expuso a tiempo de mencionar que probablemente ya no se requiera la movilización de más personal para combatir el fuego.