El mundo digital dispara la violencia sexual hacia los menores

Los abusos sexuales y el acoso que ocurren en el mundo real se han trasladado al ámbito digital y encuentran en las redes sociales un espacio propicio para crecer. La facilidad con la que se comparten contenidos, el anonimato relativo de internet y la normalización de prácticas como el envío de fotos íntimas han creado un terreno fértil para nuevas formas de violencia. Un informe elaborado por la Fundación Mutua que coincide con los datos que se sistematizan den Bolivia, revela un dato crucial: más de la mitad de los casos (53%) tienen su origen en personas del entorno cercano de las víctimas, frente 17% cometido por desconocidos y el 13% por contactos exclusivamente digitales. Es decir, el peligro no proviene sobre todo de extraños, sino de figuras conocidas, lo que multiplica el impacto psicológico y el silencio posterior.

La tendencia es alarmante. Desde la pandemia de la covid-19, los casos de violencia sexual digital se dispararon y siguen en aumento. En ese marco, se ha lanzado una campaña dirigida tanto a menores como a familias, con el objetivo de informar sobre los riesgos reales, desmentir los mitos y promover herramientas de prevención.

Uno de los factores que más preocupa a los expertos es el papel de la inteligencia artificial (IA). Su capacidad para generar imágenes falsas, como desnudos inexistentes, ha abierto la puerta a una nueva modalidad de acoso que ya se extiende en colegios, entornos familiares y redes sociales. Lo que antes parecía limitado a celebridades es hoy una práctica frecuente en casos de bullying escolar y de violencia sexual en el ámbito doméstico. “El efecto facilitador de lo digital para quienes buscan ejercer violencia sexual sobre menores es enorme, y lo peor está aún por llegar con la llegada de más herramientas digitales”, advierten los investigadores.

Entre los adolescentes, las prácticas de sexting —enviar fotos íntimas— están cada vez más normalizadas. La presión del entorno suele ser determinante: “Si no lo haces eres aburrida”, “mi ex sí me mandaba”, o “todo el mundo lo hace”. Para muchos chicos y chicas, el mundo digital está tan interiorizado que compartir contenido íntimo no parece un riesgo. Pero cuando ese material se difunde, la víctima suele cargar con la culpa. La historia se repite: el agresor promete discreción y termina compartiendo las fotos o videos, que se escapan del control personal y pueden acabar en foros de pornografía infantil.

Evolución A menudo, los pedófilos pasan de consumidores de pornografía a abusadores directos. La pandemia marcó un antes y un después

El miedo es otro de los factores que silencian estos casos. Según el estudio, el 75% de las víctimas no lo cuenta a sus padres y uno de cada tres no se lo revela a nadie. La adolescencia temprana (13 a 15 años) es el momento de mayor vulnerabilidad. Las razones del silencio son diversas: vergüenza (25%), desconfianza (23,5%) y temor a ser reprendidos (18%). Incluso cuando los menores se animan a contarlo, la reacción familiar suele ser contraproducente: en el 58,8% de los casos de difusión de fotos íntimas, los padres culparon a sus hijos en lugar de apoyarlos.

La recomendación principal para los progenitores es generar un entorno de confianza y acompañamiento. La socióloga Marta Delgado insiste en que la clave es transmitir que “no están solos y que estas situaciones son reparables”. Sin esa base, la víctima queda atrapada en el silencio y la soledad, lo que aumenta la sensación de indefensión.

El ciberbullying es otra de las expresiones de esta violencia. Para el psicólogo clínico José Ramón Ubieto, no puede entenderse sin el bullying presencial: “Si te acosan desde otro país, desconectas. Pero si es tu compañero de clase, la presión es constante”. En muchos casos, los compañeros que observan el acoso adoptan una actitud pasiva. Algunos apoyan a la víctima en privado, pero callan en público por miedo a convertirse en el siguiente blanco. Así, la víctima queda aún más aislada.

La violencia sexual digital afecta de manera distinta a chicos y chicas. Ellos suelen percibirla como traición de confianza; ellas, como una agresión directa que impacta de forma más profunda en su autoestima y salud mental. Los agresores, además, suelen ser compañeros de edad similar o apenas mayores, lo que desmitifica la idea de que el principal riesgo es un adulto desconocido que se esconde tras la pantalla. En la mayoría de los casos, los peligros se incuban en el propio círculo social o familiar.

La pornografía infantil es otro de los grandes desafíos. Según la Fundación ANAR, entre 2019 y 2023 el 79,5% de las agresiones sexuales provenían del entorno cercano y la mitad de miembros de la propia familia. La Guardia Civil detecta cada mes en España entre 6.000 y 7.000 casos de intercambio de material pedófilo. En Bolivia se han desarticulado redes con miles de imágenes y videos. Parte de esos contenidos circulan en la dark web durante décadas: niñas y niños filmados hace 20 o 30 años siguen siendo compartidos por pedófilos que los consideran “novedosos”.

Dos factores clave explican el aumento de casos: el acceso temprano a redes sociales y la posesión de un móvil propio. A los varones suelen atraerlos con juegos o aplicaciones; a las chicas, con promesas románticas. A menudo, los pedófilos pasan de consumidores de pornografía a abusadores directos. La pandemia marcó un antes y un después: el confinamiento facilitó la “pesca de arrastre”, una estrategia de lanzar múltiples anzuelos digitales hasta que alguna víctima cae.

El reto no es solo policial, también educativo y social. Los expertos plantean varias soluciones: campañas de prevención dirigidas a familias y escuelas, programas que trabajen con grupos de adolescentes poniéndolos en la piel de la víctima, y herramientas de eliminación rápida de contenido íntimo como Report Remove o Take It Down. Ubieto sostiene que lo más efectivo es confrontar a los jóvenes con testimonios de sus iguales, porque eso les genera impacto real.

También es imprescindible la acción institucional. Planes escolares amplios de convivencia, espacios de diálogo familiar sobre pantallas y sexualidad, y regulación clara de la IA y la protección de datos de menores son medidas urgentes. La experiencia internacional muestra que es posible: el Centro Nacional para Menores Desaparecidos y Víctimas de Explotación Sexual (NCMEC) en Estados Unidos trabaja con empresas tecnológicas para monitorear la web y retirar contenidos pedófilos.

En conclusión, la violencia sexual digital contra menores es una epidemia silenciosa y creciente. Sus raíces están muchas veces en el propio entorno, pero se amplifican en la red con consecuencias devastadoras. Combatirla exige confianza familiar, educación temprana, acompañamiento adulto y acción decidida de las instituciones. La responsabilidad es colectiva: padres, escuelas, autoridades y sociedad en general deben entender que el problema ya está aquí y que no hay tiempo que perder.

El problema del silencio

El silencio sigue siendo la reacción predominante frente al ciberacoso y la violencia sexual digital: tres de cada cuatro menores no informan a sus padres sobre lo que les ocurre, y uno de cada tres no lo comparte con nadie, ya sea por miedo, vergüenza o temor a ser reprendidos. Esta situación deja a los adolescentes expuestos y solos ante agresores que aprovechan la tecnología para difundir fotos o videos íntimos, extorsionar o acosar. Los expertos subrayan que la prevención requiere un enfoque integral: los padres deben generar un entorno de confianza y acompañamiento, donde los hijos puedan contar cualquier situación sin riesgo de reproche; las escuelas deben abordar el bullying, el ciberbullying y la sextorsión de manera sistemática; y las autoridades necesitan reforzar la regulación, la protección de datos y la cooperación internacional para perseguir delitos digitales. Sin educación, diálogo y medidas efectivas, la violencia sexual en línea continuará creciendo y dejando secuelas profundas en los menores.

La violencia sexual contra niños en entornos digitales no distingue fronteras

Por Anael Torres Gorena/Psicóloga                      

Bolivia no es ajena al crecimiento internacional de casos de violencia sexual digital contra niños, niñas y adolescentes. En torno a esta preocupación global esta semana se ha sancionado en Diputados la Ley CS N° 206/2024-2025 para la “Protección de la Integridad Sexual de Niñas, Niños y Adolescentes en Entornos Digitales” y ahora la norma espera su promulgación en el Ejecutivo. Esta nueva ley pretende proteger a niños y adolescentes de delitos sexuales originados en entornos virtuales, altamente presentes en sus vidas. Entre sus modificaciones e inclusiones destacan las nuevas figuras de delito como el “Contacto con niños, niñas y adolescentes  con fines sexuales a través de tecnologías de la información o comunicación”, “Abuso sexual de NNA por medios digitales”, “Exposición a contenido sexual a NNA”, “Producción de material de abuso sexual de NNA” y “Posesión o comercialización de material de abuso y explotación sexual de NNA” y prevee, según la gravedad del tipo, de 3 a  20  años de cárcel a quien cometiera estos delitos.

Este importante paso de protección a nuestros niños y adolescentes va hacia la sanción penal sin embargo es necesario tomar en cuenta que la norma y el aspecto punitivo en sí no son suficientes, y que se requieren además mecanismos de protección y especialmente de prevención para evitar de que nuestros hijos puedan ser víctimas de estos delitos.

Uno de los puntos importantes es el uso del primer celular, lo que se puede convertir en una batalla en la crianza de adolescentes especialmente. Hoy se recomienda que no sea la edad un factor determinante para dar un celular personal sino que exista la madurez suficiente para hacer un uso responsable y conocer sus riesgos especialmente.

El acceso a redes sociales también debería ser un paso muy meditado para padres y adolescentes, así como las condiciones de su uso, exposición de fotografías, videos, datos personales y personas con quien se toma contacto.

Muchos de los casos de acoso sexual digital también están relacionados con el uso de aplicaciones y juegos en línea donde se ha alertado sobre la presencia de pedófilos y agresores sexuales encubiertos en identidades infantiles para tomar contacto con niños. Por este motivo deberíamos conocer dichas aplicaciones, sus recomendaciones por edades así como sus riesgos.

También es importante trabajar con los adolescentes especialmente temas sobre noviazgos saludables y los riesgos  de enviar y recibir contenido intimo por vías digitales, debido al uso posterior que se pueda hacer del mismo, la vulnerabilidad que produce y la rapidez de su difusión malintencionada.

La comunicación y confianza en casa se hacen muy importantes para hablar de estos temas. La era digital esta fuertemente presente en la vida de nuestros hijos, por tanto se hace muy necesario que conozcamos, valoremos y alertemos de todos los riesgos a los que están expuestos.