¿Aprendemos mandarín?

Eso nos lo enseñaron en el colegio y, como decíamos, la mayoría lo hemos dejado ahí. Porque para muchos todavía aprender a hablar inglés es la clave, el paradigma que mejorará nuestra vida. ¡Qué equivocados estamos! Habría que comenzar a aprender a hablar Mandarín, que es la principal forma hablada del idioma chino.Sabemos que China es el país más grande de Asia Oriental así como el más poblado del mundo con más de 1.300 millones de habitantes, aproximadamente la quinta parte de la población mundial. También que China es una república socialista gobernada por el Partido Comunista de China, según un régimen unipartidista que administra veintidós provincias, cinco regiones autónomas, cuatro municipalidades (Pekín, Tianjin, Shanghái, y Chongqing) y dos Regiones Especiales con un alto nivel de autogobierno (Hong Kong y Macao). Su capital es Pekín y la ciudad más poblada del país es Shanghái.Lo que no sabíamos es que aunque todavía solo el 10% de las familias chinas tienen un auto, China se ha convertido rápidamente en el mayor productor y comprador de vehículos del mundo.Desde el año 2009, China superó a Estados Unidos como el primer comprador de autos del mundo varios años antes de lo que habían predicho los analistas, y se espera un fuerte crecimiento en los próximos años.Otra: La supercomputadora más potente del mundo fue fabricada a finales del año pasado en China. La máquina se llama Tianhe-1A y es capaz de realizar más de 2.500 billones de cálculos por segundo.Hasta entonces el primer puesto lo ocupaba la estadounidense XT5 Jaguar, capaz de realizar 1.700 billones de cálculos por segundo, según la organización Top 500, que realiza una lista de las máquinas más poderosas.La supercomputadora china es usada por el gobierno para, entre otras cosas, predecir el tiempo, explorar petróleo y diseñar aviones.Y esto, que es particularmente importante para Bolivia: Aunque China es el mayor productor y consumidor de carbón, la energía más contaminante, está haciendo un gran esfuerzo en energías renovables. En 2010 superó a EE.UU. como mayor productor de energía eólica, según un reciente informe de la Asociación Mundial de la Energía Eólica. La fabricación de turbinas de viento y de paneles solares chinos está creciendo tan rápido que en Estados Unidos y Europa ha surgido el temor a que en el sector acabe dominado por el gigante asiático.Algunos expertos llegan incluso a advertir que el mundo podría permutar su dependencia del petróleo árabe por una necesidad de paneles solares y aerogeneradores chinos.Esas son solamente algunas de las muchas cosas que ignoramos de la China y que deberíamos saber, en vez de estar aún ocupados de aprender inglés. A no ser que nos interesen las lenguas muertas.