¿Por qué escasean los alimentos?

Ambos personajes, a quienes difícilmente puede uno  imaginar juntos, coincidieron en afirmar que la crisis de alimentos que se vive en el país tiene su origen en la restricción a las exportaciones. Obvio, el segundo, Cárdenas, culpó al gobierno de Morales y dijo eso de las exportaciones hace dos días. El otro, Lamy, dijo lo suyo en Berlín, hace ya casi dos meses, en una reunión de 50 ministros de agricultura y por supuesto no estaba pensando en el gobierno de Morales sino en otra dimensión, global, que es la que a la OMC le interesa. No son los únicos, claro, pues el economista de la FAO y experto en cereales Abdolreza Abbassian Aseguró hace poco que “Estos precios altos pueden persistir en los próximos meses. El alza de precios de los alimentos supone una grave preocupación, en especial para los países de bajos ingresos y con déficit de alimentos que pueden tener dificultades en financiar sus importaciones alimentarias”. Ahí está el meollo de sus preocupaciones: importaciones y exportaciones.Pero nosotros tenemos otros criterios, que no coinciden con la OMC ni con quienes replican sus consignas. Y no somos los únicos, porque un analista muy serio planteó hace poco esto:“Las sequías o las inundaciones no son la causa principal de alzas súbitas y globales de precios. Tampoco las restricciones a la exportación. Las alzas súbitas son obra de la manipulación en mercados bursátiles, que es donde se forman los precios. La existencia física del bien, como digamos, cereales, no es ni siquiera necesaria para la formación de su precio, porque en la realidad los cereales ni se compran, ni se venden, ni se entregan: se cotizan”.Las cotizaciones son apuestas sobre el comportamiento, en la Bolsa, de valores agrícolas específicos. La manipulación se coordina entre agentes bursátiles institucionales, instituciones financieras y comerciantes globales. Se apuesta a la suba o a la baja de un producto específico y luego se manipula el precio para ganar la apuesta.Volviendo a nuestra propia y particular carestía, recordamos que los ingenios azucareros hasta el 2009 tenían más interés de producir alcohol de buena calidad para exportarlo vía Buenos Aires a fabricantes, por ejemplo, de cosméticos en Italia. Como el 2010 fue de mala producción de caña en Brasil e India, grandes consumidores de etanol y azúcar, el precio subió más que en los últimos 20 años, por lo que hubiera sido preferible exportar el producto nacional que venderlo localmente, lo que el gobierno quiso controlar.De manera que, en conclusión: No perdamos de vista que cuando comienza a escasear un alimento, no es que la gente haya comenzado a comer más, ni que haya aumentado el tamaño de los estómagos. No. Lo más probable es que detrás de esa escasez y encarecimiento estén los gigantescos intereses bursátiles especuladores. Y no es, por supuesto, culpa del tendero de la esquina.