Bennett es el nuevo primer ministro de Israel

La carrera récord de 12 años de Benjamin Netanyahu como primer ministro de Israel terminó el domingo con la aprobación del parlamento de un nuevo "gobierno de cambio" encabezado por el nacionalista Naftali Bennett, un escenario improbable que pocos israelíes podrían haber imaginado alguna vez.

Pero el escaso voto de confianza de 60 a 59 en una coalición de partidos de izquierda, centristas, de derecha y árabes con poco en común excepto el deseo de derrocar a Netanyahu, solo subrayó su probable fragilidad.

En Tel Aviv, miles acudieron a dar la bienvenida al resultado, después de cuatro elecciones inconclusas en dos años.

"Estoy aquí celebrando el fin de una era en Israel", dijo Erez Biezuner en la plaza Rabin. "Queremos que tengan éxito y nos unan nuevamente", agregó, mientras los partidarios del nuevo gobierno que ondeaban banderas cantaban y bailaban a su alrededor.

Pero un combativo Netanyahu dijo que regresaría antes de lo esperado. "Si estamos destinados a entrar en la oposición, lo haremos con la cabeza en alto hasta que podamos derrocarla", dijo al parlamento antes de que Bennett tomara posesión.

El nuevo gobierno planea en gran medida evitar movimientos radicales en temas internacionales candentes, como la política hacia los palestinos, y centrarse en cambio en las reformas internas.

Los palestinos no se sintieron conmovidos por el cambio de administración y predijeron que Bennett, un exjefe de defensa que aboga por anexar partes de la ocupada Cisjordania, seguiría la misma agenda de derecha que el líder del partido Likud, Netanyahu.

Según el acuerdo de coalición, Bennett, un judío ortodoxo de 49 años y millonario de la alta tecnología, será reemplazado como primer ministro en 2023 por el centrista Yair Lapid, de 57 años, un popular ex presentador de televisión.

Con su partido de extrema derecha Yamina ganando solo seis de los 120 escaños del parlamento en las últimas elecciones, el ascenso de Bennett al cargo de primer ministro fue un asombro político.

Interrumpido por continuos gritos de "mentiroso" y "vergüenza" de los leales a Netanyahu en el parlamento, Bennett agradeció al ex primer ministro por su "servicio prolongado y lleno de logros".

Pero poco amor se ha perdido entre los dos hombres: Bennett una vez se desempeñó como jefe de gabinete de Netanyahu y tuvo una relación difícil con él como ministro de Defensa. Aunque ambos son de derecha, Bennett rechazó el llamado de Netanyahu después de las elecciones del 23 de marzo para unirse a él.

El presidente de Estados Unidos, Joe Biden, felicitó a Bennett y Lapid y dijo que esperaba fortalecer la relación "estrecha y duradera" entre los dos países.

"Mi administración está totalmente comprometida a trabajar con el nuevo gobierno israelí", dijo Biden en un comunicado.

Netanyahu, ampliamente conocido como 'Bibi', fue el líder más antiguo de Israel, y se desempeñó como primer ministro desde 2009 después de un primer mandato de 1996 a 1999.

El político israelí más dominante de su generación, se había convertido en el rostro de Israel en el escenario internacional, con su inglés pulido y su voz de barítono en auge.

Usó su estatura global para resistir los pedidos de un estado palestino, y lo describió como un peligro para la seguridad de Israel. En cambio, buscó eludir el problema palestino forjando acuerdos diplomáticos con los estados árabes regionales, sobre la base de los temores compartidos de Irán.

Pero fue una figura divisiva en el país y en el extranjero, debilitado por el fracaso reiterado en lograr una victoria electoral decisiva y por un juicio por corrupción en curso en el que ha negado haber cometido irregularidades.

Sus oponentes han criticado durante mucho tiempo lo que ven como la retórica divisiva de Netanyahu, las tácticas políticas deshonestas y el sometimiento de los intereses estatales a su propia supervivencia política.