Ecuador sopesa volver al socialismo en segunda vuelta presidencial

El economista de izquierda Andrés Arauz está ofreciendo dádivas en efectivo y un retorno a las políticas socialistas de su mentor, el ex presidente Rafael Correa, quien vive en Europa y ha sido condenado por corrupción. El banquero Guillermo Lasso promete mercados abiertos y una renovada inversión extranjera para crear puestos de trabajo.

Los inversores extranjeros siguen de cerca la votación, que dicen que los planes de gasto social de Arauz son ambiciosos frente a la delicada situación financiera del gobierno y una economía débil que se ha agravado por la pandemia del coronavirus.

“En el último momento me decidí por Lasso, creo que es la única opción”, dijo Margarita Alvarado, de 42 años, manicurista que vota en una escuela de Quito. "No quiero volver a la arrogancia, a la corrupción, a las limosnas de la última década".

La decepción de los candidatos pareció reflejarse en una escasa participación.

A media tarde, apenas el 45% de los votantes registrados habían emitido su voto, dijo la presidenta del Consejo Nacional Electoral, Diana Atamaint, en una transmisión televisada, instando a los ciudadanos a votar para "dar legitimidad a las próximas autoridades electas".

Se esperan resultados el domingo por la noche. El nuevo presidente asumirá el cargo el 24 de mayo.

La economía de la nación exportadora de petróleo ya estaba débil debido a los bajos precios del crudo cuando comenzó el brote de coronavirus. La pandemia ha empujado a un tercio de la población de más de 17 millones a la pobreza y ha dejado a medio millón de personas desempleadas.

El presidente Lenin Moreno, que no buscó la reelección, impuso dolorosas medidas de austeridad como parte de un acuerdo de financiamiento de $ 6.5 mil millones con el Fondo Monetario Internacional, pero no pudo reactivar la economía.

CONSOLIDACIÓN IZQUIERDA

Una victoria de Arauz seguiría a las recientes victorias electorales de la izquierda en América Latina en países como Argentina, Chile y Bolivia.

Se ha ofrecido a dar $ 1,000 a un millón de familias tan pronto como asuma el cargo y brindar beneficios a los jóvenes, como acceso gratuito a Internet.

Lasso promete crear puestos de trabajo a través de la inversión extranjera y el apoyo financiero para el sector agrícola.

Ambos candidatos piden a los simpatizantes que “se ocupen de los votos” y denuncien irregularidades el día de la votación y durante el proceso de escrutinio.

El activista indígena Yaku Pérez, que perdió por un estrecho margen ante Lasso por un puesto en la segunda vuelta, está pidiendo a sus seguidores que estropeen sus papeletas para protestar contra lo que llamó fraude electoral en la primera vuelta.

“No confío en ninguno de los candidatos, ambos han sido corrompidos por los partidos políticos habituales”, dijo Mirella Parraga, de 43 años, ama de casa, luego de votar nula en un colegio electoral en el centro de Guayaquil, la ciudad más grande del país.

“No quiero darle mi voto a alguien que empeorará la situación en este país”.

Ecuador en 2000 dolarizó la economía en medio de una crisis bancaria y una inflación en espiral.

El auge petrolero mundial ayudó a Correa a financiar generosos programas de bienestar social que impulsaron su popularidad y le permitieron permanecer en el cargo hasta 2017, pero años de grandes préstamos finalmente pusieron presión sobre las finanzas del gobierno.

Moreno, una vez vicepresidente de Correa, se separó rápidamente de las políticas económicas socialistas.

Un tribunal ecuatoriano en 2020 condenó a Correa a ocho años de prisión por cargos de haber recibido millones de dólares en sobornos a cambio de contratos públicos. Correa, que vive en Bélgica, acusa a Moreno de utilizar la justicia para perseguirlo.