Casemiro, una solución de emergencia en la defensa

Corría el minuto 54 de la ida de cuartos de final de la Champions cuando Sergio Ramos derribó por detrás a Dybala en la frontal del área. Falta y amarilla con consecuencias: el capitán del Real Madrid se perderá la vuelta por acumulación de tarjetas. La holgada victoria por 0-3 y la chilena de Ronaldo ocultaron durante días un problema acuciante que Zidane tiene que resolver a contrarreloj: qué defensa disponer en la vuelta.

A la baja de Ramos por sanción hay que sumar las previsibles ausencias de Nacho y Vallejo por sanción. El canterano tiene para un mes en la enfermería y el club blanco ha comunicado hoy que Vallejo ha entrenado en solitario, con lo que tiene muy complicado llegar en condiciones al partido contra la Juve. El joven central, además, todavía no ha debutado en la máxima competición continental.

En estas circunstancias, con Varane como único central disponible, Zidane está obligado a inventarse alguna solución imaginativa. La posibilidad de que Casemiro acompañe al francés en el centro de la zaga está cobrando cada vez más fuerza. Para el pivote brasileño no es una posición desconocida, pues Zidane ya recurrió a él en la primera jornada de Liga (2-2) contra el Valencia, donde hizo pareja con Nacho. También ha ocupado dicha posición circunstancialmente cuando han expulsado a Ramos y el Madrid no tenía cambios.

La capacidad defensiva de Casemiro y su virtuosismo en las coberturas y en el corte pueden facilitar su adaptación a una posición que requiere más sangre fría y paciencia de la que ha mostrado en ocasiones el 14 blanco, siempre muy expeditivo en el centro del campo. En la retaguardia no podrá arriesgar tanto como acostumbra porque muchas veces será el último hombre y una mala decisión puede condicionar el partido y la eliminatoria.

La posición retrasada de Casemiro obligará a Zidane, en consecuencia, a alinear un centro del campo diferente al habitual. La opción de Llorente gana enteros para ocupar la posición de pivote si el entrenador francés opta por un planteamiento más conservador, mientras que Kovacic e Isco pueden entrar para ayudar a Kroos y Modric, titulares indiscutibles para Zidane.

Es previsible que la Juve, sin nada que perder y con Dybala sancionado, opte por cargar el juego directo sobre Higuaín y Mandzukic para apretarle las tuercas a la zona más vulnerable del Real Madrid.