DON TIMOTEO Y SU LAZARETO (Relatos Insólitos) (Segunda parte)

Dios nos libre de semejante hecatombe. Si señores, quiero que el pueblo, nuestra sociedad comprenda, que eso sucederá si no enmendamos nuestras normas de conducta. Nada será posible si la solidaridad no constituye el marco de nuestro quehacer cotidiano, el curar un enfermo es prevenir la salud de los propios, al mantener limpia la ciudad es cuidar la salud de todos. Dar cinco centavos a un pobre no es una caridad porque no soluciona su problema, es solamente tranquilizar la propia conciencia de quien los da, crearle una fuente de trabajo eso si es caridad. No contaminar las aguas de nuestro Río Guadalquivir, echando basuras en sus orillas formando muladares, no solamente, es conservar el espejo de nuestra ciudad sino más bien es prolongar la fuente de nuestra vida... Cuidemos las plantas, repongamos los árboles que por años los hemos convertido en leña, los árboles son oxígeno, purifican el ambiente, son salud, que cada ciudadano ponga árboles, en el frontis de su casa y a la vuelta de pocos años tendremos una ciudad jardín, el clima y el agua de nuestro río grande nos ayudarán efectivamente en este propósito que no es otro que dejar un mundo mejor del que hemos heredado de nuestros mayores, para nuestros hijos.

Nuestra jurisdicción no llega a las áreas rurales, pero invoco a nuestros campesinos, nuestros hacendados, a los dueños de un pedazo de tierra, para que planten árboles, que vayan repoblando los bosques de los que extrajeron madera por generaciones para fortalecer sus ingresos y su comodidad. La naturaleza ¡señores!, querido pueblo, necesita ayuda, lo que ella construye en milenios nosotros lo destruimos en un instante por la avidez de dinero por afán de acumular fortuna. La naturaleza es una maestra severa que hace un trabajo y empieza otro para seguir avanzando pero no retrocede jamás, porque ha establecido un orden ingeniosamente elaborado-basado en la armonía de las cosas y de los fenómenos, si este orden se altera el planeta y sobrevienen los desastres que la naturaleza se limita simplemente a percibirlos y enmendarlos con el tiempo, pero nunca a reponer el ordenamiento anterior si el hombre no interviene. La tala desmedida de nuestros bosques a dado origen a la erosión y a la soledad, ésta a la degradación del suelo haciéndolo improductivo, que a su vez determina la pobreza y ésta la ignorancia. La gente abandona el lugar y busca otro para empezar nuevamente su ciclo destructivo. Ayudar a la naturaleza para que nos ayude es volver a plantar árboles para que crecidos desparramen su simiente y vuelvan los bosques y vuelva la fauna y mejoren los suelos y vuelva la gente y tenga conque vivir.

Un nuevo ciclo se debe empezar, esta vez un ciclo productivo si el hombre aprendió la lección.

El trabajo fecundo lo liberará definitivamente, porque cuidando con esmero el suelo y los bosques no le faltará agua, sus cosechas serán mayores y por lo tanto su ingreso también, así educará mejor a sus hijos hasta darles una profesión. En todo este trabajo se habrá consolidado una sociedad solidaria, juiciosa, compasiva y su alegría estará fundamentada en el amor al prójimo y su euforia en el orgullo de una vida de bien.

Señores, no soy un filósofo, soy simplemente un hombre que ha estudiado en la escuela de la vida y mis éxitos personales los quiero para todos los habitantes y estantes de este pueblo tan caro a mis afectos. Finalmente quiero decir que la personalidad de don Alejandro Miocovich es ya muy conocida en esta comunidad la que le quedará agradecida por el trabajo que realice, en consecuencia le ministro posesión en el cargo de Ingeniero y Asesor Municipal, he dicho. Los honorables se pusieron de pie para aplaudir las palabras de don Timoteo y el pueblo que concurrió a este acto trascendental, rompió igualmente en aplausos y vivas a su Alcalde, hasta que paulatinamente se fue haciendo el silencio. El recién nombrado pidió la palabra y muy circunspecto dijo, después de aclarar su ronca voz: Señor Alcalde, señores Concejales, señores y señoras, en primer lugar quiero agradecer las amables palabras del señor Alcalde sobre mi persona pero sobre todo quiero felicitarlo por su sentido discurso que pone en evidencia los problemas actuales surgidos de un pasado lleno de errores cometidos por nuestros congéneres. Dos frases se desprenden de su disertación, en cuanto a la naturaleza, el hombre es el depredador más grande y su más grande destructor y, en cuanto a la sociedad “el hombre es lobo para el hombre” para repetir la frase célebre de Jeremías Bentham. Su discurso es todo un plan de progreso para este pueblo, posible de llevarlo a feliz término con los adelantos de la ciencia y la técnica pero sobre todo con la cooperación constante del pueblo. Yo he llegado a Tarija por casualidad, parece que el destino me ha puesto en su camino, aquí he encontrado paz tranquilidad y una sociedad encantadora en busca de su fidelidad. Quiero decirles muy sinceramente que yo no soy constructor ni ingeniero pero tengo la formación tecnológica para poder llevar a cabo los planes del señor Alcalde que siendo ambiciosos son realizables. De hoy en adelante hasta que ya no me necesiten me pongo a órdenes de este pueblo y del municipio gracias... aplausos y el acto termina. Alcalde, Concejales y don Alejandro incluido, todos al Club Social a jugar chaquete.

El “perpetuam movible” del almanaque deja fluir los días y las semanas en las que los concejales trabajan febrilmente con miras a su reelección en las próximas elecciones municipales, de tal forma que cada cual hace lo suyo de la mejor manera que su leal saber, entender y habilidad les permite, mientras tanto don Alejandro Miocovich termina su plan de “Obras y Acciones” como él llamaba al conjunto de medidas que debía tomar.

Así, una mañana visita a don Timoteo para informarle sobre su largo plan de obras y acciones. Se pasaron toda la mañana discurriendo sobre los mismos. Señor Alcalde, le dice don Alejandro, tendremos muchísimo trabajo para ejecutar en poco tiempo y hay que planificarlo, para lo cual le quiero presentar este legajo que contiene lo que me propongo hacer y la forma como he dispuesto el trabajo... siga don Alejandro el tema me interesa, lo escucho. Bueno... creo señor Alcalde que en primer lugar debemos ir por lo urgente, es decir construir el leprosario sin descuidar la conclusión de la obra de captación de agua, la caja de agua y los surtidores en la ciudad para que la gente tenga agua potable, para esto haremos un surtidor o dos o tres, según el tamaño del barrio y en cada esquina de nuestros parques y plazuelas. En la plaza principal estará la fuente que tenemos que colocarla, la que vino de Europa, ya don Alberto me está apurando, luego don Timoteo... digo señor Alcalde... Alejandro llamame por mi nombre familiarmente, llámame por mi cargo para actos oficiales, acaso no somos amigos?, está bien, así lo haré. Al mismo tiempo y disponiendo de brigadas que las especializaré, haremos la limpieza de la ciudad y dictaremos las normas que regulen la higiene de la población, vamos a enfrentar muchos problemas y descontentos, le advierto don Timoteo, serán muchos los sinsabores que tendremos pero al final el pueblo reconocerá que hemos obrado bien, por otra parte, no se preocupe, yo cargaré con los sinsabores y las rechiflas y al apoyarme usted cumplirá con su conciencia y su deber. Proceda Alejandro... proceda, ya he depositado en el Tesoro un monto importante de dinero en calidad de donación para que realice las obras,... muy bien don Timoteo, desde el lunes empiezo a desarrollar el plan... magnífico Alejandro, magnífico infórmeme de sus avances, desde luego don Timoteo y ahora me tengo que ir, quiero hacer una última revisión. Usted haga lo mismo con los legajos que le dejo y si hubiera algo que modificar por favor me avisa, desde luego Alejandro, vaya con Dios, y con mis pensamientos le contestó don Alejandro y se retiró sombrero de ala ancha en mano.

Al día siguiente bien temprano un guardia de la Policía Municipal busca a don Alejandro en su tapial y le dice que el señor Alcalde quería hablar urgente antes de que se vaya a las obras. Don Alejandro llega al despacho del Alcalde y lo saluda cordialmente... como le va Alejandro, disculpe usted pero ayer deje algo olvidado en el tintero y que es de urgencia, tome asiento y le explicaré. Don Alejandro se prepara a escuchar a don Timoteo diciéndole: siga usted señor Alcalde, don Timoteo lo mira sonriente y empieza a explicar. Verá usted Alejandro, el 15 de Abril se festeja en el Departamento su efemérides en conmemoración de la batalla de la Tablada, que en otra oportunidad se le relataré, En cada aniversario de esta fiesta el pueblo exige algo de las autoridades y del gobierno central, ya sea la inauguración de una obra, un decreto que favorezca en algún sentido al Departamento, algo, cualquier cosa... y como usted verá el almanaque, estamos a dos de Febrero, quiero decir que el 15 de Abril ya lo tenemos en las narices y creo conveniente que aceleremos los trabajos de captación y caja de agua en la Loma de San Juan, como la captación y la caja de agua son obras que no ve el pueblo o muy pocos la ven, hay que hacer la instalación de la fuente en la plaza principal porque esa sí la van a ver todos los días y todas las noches y ojalá pudiera instalar también los surtidores que usted ha planificado.

Para el efecto quiero decirle que ya llegaron de Rosario de santa Fe, siete surtidores pequeños de hierro fundido que semejan la cara del dios Baco que de la boca sale un espita por donde saldrá el agua para que la gente se surta en cántaros o en lo que sea para llevárselas a sus casas, siempre será más cerca que ir al río, de esta manera Baco cumplirá una misión laudable, en lugar de ingerir vino proveerá de agua saludable. También. Llegaron muchos rollos de cañería de plomo de varios diámetros, usted podrá ver en la maestranza municipal donde está la fuente y si hace falta algo más, ordene usted al Tesoro para que le compren, que me dice don Alejandro?... Humm no será imposible pero será muy difícil don Timoteo. Mire Alejandro esto es de urgencia el 15 de Abril para el pueblo es como la Navidad para los niños que esperan siempre su juguete, si nosotros no inauguramos nada el pueblo perderá la fe en sus autoridades locales, perderán credibilidad como ya la perdió ante e gobierno central, que cada año se hacen presentes para ofrecer algo, pero que es lo que traen? Algunas veces se vienen con un decreto supremo declarando la ciudad capital “Ciudad Ilustre" y creen los muy ilusos que con eso nos conformaron, otras veces se vienen con una Ley aprobada por el Congreso y promulgada por el Ejecutivo - con una gran comitiva que hay que atender- por la que se establece la construcción de una carretera de esta ciudad hasta el Chaco, o sea, hasta Villa Montes, el pueblo feliz pero la carretera no se hizo, al año siguiente, para el quince de Abril vino el propio Presidente de la República, también con su comitiva trayendo un Decreto Supremo que reglamenta la Ley del año anterior en sentido de que la carretera al Chaco se hará en tres etapas: 1) estudio 2) financiamiento 3) ejecución de la obra y en el último artículo del decreto se nombra la Comisión que hará el estudio topográfico y el trazo de la carretera, luego fiestas, atenciones, desfiles, serenatas en la plaza, etc, etc más la despedida a la comitiva. Al tercer año, don Alejandro, usted no me va a creer, vino para el 15 de Abril otra comitiva integrada por el Ministro de obras Públicas y Comunicaciones con una Resolución Suprema por la que se da por aceptado el levantamiento topográfico y autorizado el trazado del camino. Disminuyeron las fiestas y las atenciones y se suprimió la despedida, pero, pero... al año siguiente volvió la comitiva con otro ministro de obras públicas y de refuerzo el de hacienda con una Resolución Suprema BiMinisterial, destinando los fondos y ordenando la ejecución del primer tramo de la obra, de la ciudad capital hasta Junacas, cuarenta kilómetros y una sola vía... bueno... para hacerle breve el cuento solo le digo que hasta ahora se sigue trabajando y abrigo la esperanza que para los años dos mil entremos al nuevo siglo con un caminito que nos permita llegar al Chaco, yo... ya no lo veré don Alejandro, tal vez mis bisnietos lleguen a verlo y a transitarlo pero es que ya no se cree. Ve lo que quiero decirle don Alejandro?... ponga cuantos hombres sean necesarios pero ¡por Dios! Termine estas obras antes del 15 de Abril, se lo suplico. No se preocupe don Timoteo le prometo que lo haré, su explicación me basta para concederle la razón, hasta la vista señor Alcalde... y la vista será de todos los días don Alejandro. cerró la puerta don Alejandro y a todo lo que daban sus piernas salió a su oficina a disponer sus trabajos. Al día siguiente de su entrevista con el Alcalde, don Alejandro no se bajaba de su caballo blanco que le había regalado don Timoteo, inspeccionando las obras, desde la toma de agua hasta la caja iba revisando el tendido de la cañería. Luego fue a entrevistarse con el Alcalde e informarle que estaba avanzando satisfactoriamente. Muy contento don Timoteo se iba con don Alejandro a su casa para libar unos tragos y conversar sobre Europa Rusia y su recordada Siberia hasta entradas horas de la noche.

Una tarde de un día viernes al concluir sus informes de trabajo de la semana, don Timoteo le dice a don Alejandro: oiga Alejandro, no se siente muy solo en su tapial? Porque no se viene mañana a almorzar conmigo yo también estoy solo, mi señora se fue a la propiedad a organizar la cosecha y permanecerá un tiempo allí, así que podemos conversar largo sobre su patria y nuestros problemas... que me dice?. Bueno... no es que me sienta solo porque tengo mis plantas, mis experimentos, mi perro, mi caballo, el que usted me regaló y paso el tiempo atendiéndolos y haciendo cultivos, que también necesitan atención, pero claro... cómo no me a gustar estar con usted?. Bueno... bueno... Alejandro, nos tomaremos unos aperitivos, así podrá Ud. Comer los picantes que hace Matiaza mi comadre y cocinera desde muchos años, muchísimos... y que Dios me la haga durar. Tan buena es don Timoteo?... buenísima, es madre de mi mayordomo y otros trabajadores de mi confianza y además a criado a mi hija. Entre copa y copa van desmenuzando problemas y buscando soluciones. Hay muchas cosas que me preocupan Alejandro, Tarija es un pueblito muy especial, y hay que empezar a modificar ciertas costumbres para prevenir problemas futuros. Como usted ya debe saber, no hay casa en Tarija que no tenga un gran corral donde la gente tiene toda clase de animales domésticos, tienen cerdos, patos, pavos, gallinas, corderos y hasta burros cuando se compra leña para cocinar, porque hay la obligación de prestarles a los leñadores un lugar para dejar sus animales mientras ellos van a hacer sus compras, así que los corrales resultan ser verdaderas arcas de Noé, incluso la mayoría de la gente tiene en sus corrales una vaca con ternero para la leche de la familia. Como podrá imaginarse Alejandro, en los corrales se forman alfombras de estiércol bien mezclado y pulverizado con lo que se abonan huertos y tapiales, eso es bueno, lo malo es que solamente una o dos veces al año se limpia los corrales y el resto del tiempo pueden constituir focos infecciosos... no le parece?... claro, no se le puede prohibir a la gente que críen sus animalitos porque es una forma de aumentar y abaratar sus alimentos diarios, ya es una tradición y es difícil hacer cumplir las reglas de higiene y limpieza que tenemos, muy difícil don Alejandro, pero hay que buscar una solución. Don Alejandro, mesándose la barba, le responde: hummmm. Creo que todo problema lleva implícita una solución, porque de no ser así sería un dilema y eso si no tiene solución, a ver, analicemos y después de un razonamiento lógico vislumbraremos algo positivo.

Digamos que, si la gente no tuviera sus corrales no podrían tener sus animales y si no tiene animales disminuirían sus alimentos y ese faltante tendría que comprarlo en el mercado, ahora bien don Timoteo, si admitimos que la carne de cualquier bicho que camina es el cincuenta por ciento del alimento de la gente de este pueblo, tenemos que admitir que si prohibimos criar animales domésticos en sus corrales les estamos quitando la mitad de la comida, cosa que no es muy humana. Si les quitamos la mitad de la comida, los obligamos a comprarla a precio de mercado que por lo general es el doble, por lo tanto les estamos quitando la mitad de sus salarios, los estamos matando de hambre, porque los salarios de los que trabajan para el Estado les llega cada dos o tres meses y quien resiste tanto tiempo sin comer?... no, no, no don Timoteo... por ahí no va la solución. Qué ganamos con limpiar las casas de animales si con ello “limpiamos" también las casas de gente?... usted no querrá eso verdad?. Hombre claro que no y mil veces no! Entonces que haremos Alejandro?... bueno, sigamos pensando don Timoteo., creo que de alguna manera el sistema no es del todo malo. Se da cuenta la cantidad de basura que se acumularía en las casas de no ser por los animalitos que se la comen?. Lo que ocurre es que Tarija tiene una función de ciclos perfecta, pues, es evidente que no hay cocina en este pueblo que no tenga su conejera, por allí empezaremos el ciclo, fíjese don Timoteo cómo viene la mano, la chica de la casa que ustedes llaman la “mocha” pela las arvejas, las papas, las habas, los repollos, etc. Y todas esas cáscaras van a parar una parte a las conejeras y otra al corral, donde en infame pelea se reparten el desperdicio entre todos los animales, que antes de ir a parar a la olla o al asador han contribuido, además, han enriquecido el corral de estiércol que fermentado por las lluvias va a abonar los suelos del tapial o huertillo, donde se siembra arvejas, papas, habas, zanahorias, cebollas repollos, etc, etc. Así termina un ciclo y empieza el otro. Ve Ud. Don Timoteo cómo funciona la cosa?, la solución es obligar a la gente a que haga un agujero de metro y medio de diámetro por dos o tres metros de profundidad para que almacenen allí el estiércol. En muy poco tiempo tendrán un compost o abono de primera clase para mejorar sus suelos y tener mayor producción en sus huertos, repitiéndose el ciclo indefinidamente con grandes beneficios para todos,... que le parece don Timoteo?...!!! bravo Alejandro¡¡¡ replica el viejo Alcalde con sorna, es Ud. admirable, me ha :tansportado a un mundo ideal que resuelve todos los problemas con una simplicidad franciscana y con ausencia del vil metal, estupendo Alejandro, solamente quiero hacerle caer en cuenta de tres cosas, primero, que Ud. cree que está trabajando en una ciudad de ángeles y querubines, segundo, suponiendo que su hermoso proyecto pudiera aplicarse en esta ciudad, no abarcaríamos ni al cinco por ciento de la población, tal vez a un quince o veinte por ciento en el mejor de los casos, pero no más Alejandro. . porque no todos en este pueblo tienen huertas ni huertillos y el resto cría sus animales en la calle, en los terrenos baldíos y tiran sus desperdicios y basuras también en la calle, o donde les resulte más cómodo, llenando el pueblo de muladares.

Ha sido una práctica de muchos años hacer muladares en la orilla de nuestro río Guadalquivir para que en el verano, sus crecientes se lleve toda la basura acumulada en el invierno, pero eso solo hace la gente del centro, la que está más cerca del río, la de los barrios altos llenan cuanta quebrada, cuanto baldío encuentran para hacer su promontorio de basura. Y, por último... Alejandro, su plan no funcionaría porque es difícil hacer que la gente coopere, primero hay que hacer una campaña de educación desde el colegio, desde las escuelitas privadas que son las más y eso toma años y las enfermedades y pestes que nos asechan son actuales son de ahora, de ayer... y la solución tiene que ser inmediata si no queremos enfrentarnos a una hecatombe de grandes proporciones. Por lo que a mi concierne sigo pensado que lo mejor es lanzar una campaña de limpieza general en toda la ciudad, manzano por manzano y casa por casa, incluidas las oficinas públicas y privadas, para lo que hay que lanzar una Ordenanza Municipal anticipada y también consignar en ella la prohibición de cría de animales en los corrales de las casas, etc, etc, etc. Don Alejandro, después de un momento de silencio empieza a articular palabras vacilante,... bueno... dada la urgencia... creo que tiene razón... aunque talvez... si siguiéramos mi plan estaríamos educando mejor a la población y para siempre, pero... ¡qué diablos¡ no tenemos tiempo, el peligro nos acecha a cada instante, en fin usted gana don Timoteo, desde el lunes empezaremos a organizar la campaña, Ud. ordene que se dicte la respectiva Ordenanza Municipal a la que se sujetará la población, sin embargo, en cuanto a todos los trabajos que ha planificado, elaborado, diseñado y esbozado el Municipio actualmente diré que en algunos estamos adelantados, en otras en término y en otras un tanto atrasados, le aclaro la cuestión, pues, en el Leprosario que usted se empecina en llamar “lazareto" estamos muy adelantados, gracias a que Ud. no me deja faltar los fondos que salen de su bolsillo, yo creo que en dos meses más, al ritmo que vamos, la obra va a quedar concluida con todo: muebles, ropa de cama para cien leprosos, farmacia, utensilios de cocina, en fin hasta remedios, lo que se dice todo... gracias Alejandro, esta noticia me llena de gozo., siga Ud. en cuanto a la caja de agua potable le diré que gracias al empeño de don Alberto, Munícipe encargado de parques y Jardines, estamos ya por terminar la caja de La Loma de San Juan, hemos colocado todos los surtidores en plazas y plazuelas incluidos el Prado Bolívar y el parque de don Moisés Navajas, la tubería de cuatro pulgadas desde la toma del río de la Victoria ya está tendida y enterrada lo único que nos falta es armar la fuente en la Plaza Principal, para eso estamos haciendo la excavación conforme a diseño y en una semana estaremos colocando la fuente y al final, una vez que esté probada la retocaremos con los colores originarios. Entonces cuales son las obras atrasadas Alejandro? Pues, las del empedrado de las calles, claro que las principales están concluidas pero las demás nos falta mucho y esta demora se debe a que es difícil acarrear la piedra bola en burro y en mula, se tarda mucho en hacer las cargas y el volumen es poco, así que estamos construyendo en la maestranza Municipal dos carretones grandes para tirarlos con seis mulas cada uno, esto nos va a permitir tener material de sobra, lo que nos falta y ya pedí presupuesto a dos talabarteros, son los arneses, correas, cinchas, colleras y todo lo que sea de cuero, pues todo lo que es de fierro ya lo está haciendo el señor Arce, el que vive cerca de la Pampa. Le agradezco de nuevo Alejandro, después de todo no estamos tan atrasados..., todo saldrá bien Alejandro gracias a su ayuda efectiva, nos veremos el Lunes después de la reunión del Concejo, Ud. sabe lo complicado que son los Concejos, todo el mundo quiere hablar y se llevan sus claques para que los escuchen y los aplaudan y a veces dicen cada mamarracho que provocan rabia y en veces risa, es un fastidio, pero así funciona la democracia, a fuerza de paciencia y buen humor y encima de todo esto hay que soportar cómo algunos Concejales estropean el galano idioma de Cervantes, después de cada Concejo hay que tomarse una infusión, así que mejor nos vemos el martes en la mañana, le parece? Está bien don Timoteo, hasta el martes.

Evidentemente, el Concejo del día lunes fue bastante ajetreado, los Concejales liberales pidieron informe sobre las obras que se están o se deberían ejecutar. Así don Pilincho, Concejal sin cargo fijo, con voz aflautada empezó a vociferar en si bemol levantando cargos de negligencia a los Conservadores. Hasta cuándo va a durar este jolgorio conservador, empezó a decir, la ciudad está un desastre, los muladares aumentan, cuándo vamos a tener agua, basta ya de vacaciones señores conservadores ustedes se llaman conservadores porque "conservan" y muy bien el atraso ¡siiiiiii! interviene don Colincho, el otro Concejal liberal, con una amplia sonrisa de picardía, agrega, tan bien “conservado" que hasta ahora no se ve nada, hay alguna respuesta honorables Consejeros Conservadores?. Don Timoteo con voz pausada y grave toma la palabra: señores Concejales liberales, quiero decirles que muy difícilmente ustedes van a poder saber qué estamos haciendo por nuestro pueblo, ni siquiera podrán fiscalizar nuestro trabajo, porque desde una cantina no pueden verse las obras que se ejecutan en distintos lugares de la ciudad, y menos se puede ver cuando el cerebro, está girando como un carrusel impulsado por el torbellino del alcohol ustedes señores si son liberales de nota, nadie lo puede negar ...por que beben con liberalidad usufructúan su cargo con libertad, frecuentan los prostíbulos clandestinos con liberalidad, faltan a las reuniones del Concejo con liberalidad, insultan con liberalidad, mienten con liberalidad, solterones y mujeriegos con liberalidad, en fin... son unos perfectos “liberales” bien pueden ser el orgullo de su partido si esos son sus principios, Y ahora escuchen bien par de sinvergüenzas, se van a su casa a dormir su borrachera y no me pongan los pies en este sagrado recinto en condiciones etílicas porque serán sometidos a juicio por el Concejo y serán destituidos por mandato de la Ley... De inmediato ordeno que dos Agentes conduzcan a esos señores a sus domicilios para que duerman su euforia Continúo don Timoteo, ahora señores Concejales los informes sobre las obras son los siguientes: Luego de hacer un informe pormenorizado, de acuerdo a los datos de don Alejandro, atendió algunas preguntas de los Concejales y luego de recibir informes directos de los mismos sobre sus labores específicas, clausuró la reunión hasta el día viernes próximo. Como de costumbre todos  menos don Timoteo, se van al Club a jugar chaquete.

El Martes muy temprano don Timoteo va a su oficina y encuentra a don Alejandro en el pórtico de entrada con dos caballos bien ensillados...cómo le va Alejandro, qué hace con esos caballos? Buen día don Timoteo, he traído su caballo porque ahora mi informe será escrito, oral y visual, porque escuché sobre la reunión de anoche y les vamos a mostrar de lo que Ud. es capaz de hacer, así que vamos don Timoteo a dar una vuelta, empezaremos por la obra más distante que es el lazareto de Guerrahuaico, de vuelta miraremos las demás, de acuerdo?... si tú lo dices... contesta don Alejandro con resignación y ambos montan y se van al trote rumbo al río Guadalquivir para tomar el camino a Guerrahuaico.

Desde una altura en el camino, don Alejandro estirando el brazo le muestra a don Timoteo el bello paisaje que rodea las construcciones del lazareto, un fondo verde en sus distintos matices, que resaltan el contraste entre el blanco de las paredes y el rojo del tejado de lo que sería el albergue de los que sufren el mal de aquél que Cristo resucitó. Mire don Timoteo, prácticamente está terminado, solo faltan detalles, sigamos caminando que allí le mostraré todo lo que se ha hecho y todo lo que falta por hacer. Ya en el Lazareto, don Alejandro lo invita a pasar al Alcalde para ir mostrándole toda la construcción, amplias salas comunes para los enfermos contagiosos y habitaciones para cuatro personas para los no contagiosos,: salas de curaciones y salas de tratamiento y exámenes periódicos y de observación, en fin, agua corriente, dependencia para enfermeras, empleadas domésticas, servicio de cocina, comedores etc, etc, en suma no faltaba nada de lo que al leal saber y entender de don Alejandro se requería para un leprosario. Francamente Alejandro no pensé que esto estaba terminado, realmente esto es extraordinario... no, no, no don Timoteo, esto no está terminado, terminado estará cuando ya se pueda admitir a los enfermos, todavía nos faltan muebles, todo lo que es madera, catres, mesas, bancas, veladores, muebles para los médicos, mesas para los exámenes médicos, curetajes, instrumental quirúrgico que se va a necesitar, drogas, desinfectantes, en fin todo lo que sea necesario para la atención de un enfermo. De eso, mucho se puede hacer y ya lo están haciendo, como son los muebles de madera. Por recomendación del Concejal de salud le encomendé a doña Julia la colchonera que haga para empezar cien colchones y cien juegos de cama con sus respectivas almohadas, hay que comprar las frazadas del comercio local y luego todo lo que es instrumental médico, remedios, gasas, vendajes, etc. eso hay que encargarlo a Buenos Aires, y después de que tengamos todo eso ya podemos poner en servicio el leprosario, no antes don Timoteo. Bien Alejandro, tendrá todo lo que Ud. necesite ya sabe que para el Lazareto, todos los gastos los hago yo de mi propio peculio, así que no se preocupe de trámites, haga la lista de necesidades, de lo que se puede adquirir en el pueblo y de lo que se tiene que pedir. Hay algo que veo que falta Alejandro, claro que Ud. no ha advertido porque seguramente, solo se dedicó a ver la salud de los enfermos, pero hay cosas que también alivian y es el fortalecimiento del espíritu y para eso hace falta un templo, una capillita aunque sea pequeña, para que los enfermos puedan rezar, elevar sus preces al Señor y escuchar misa los domingos. Hágala Alejandro pero hágala rápido y no se mida en gastos. De acuerdo señor Alcalde, no había pensado en la mentalidad religiosa del pueblo, pero Ud. tiene razón es psicológico y la fe puede mover montañas... se hará don Timoteo, se hará, no lo dude estará a tiempo, no será grande pero será bonita, le gustará. Bien, bien, Alejandro, todo está bien, apure a esos carpinteros con los muebles, no importa que sean rústicos, pero que sean fuertes y gruesos para lavarlos todos los días y cepillarlos de vez en cuando, porque en la superficie están los microbios por eso hay que cepillar y quemar las virutas. Bueno, de aquí donde vamos?, de aquí iremos a ver los acueductos y la caja de agua, en marcha... como en los viejos tiempos de la caballería, extiende la mano Indicando el camino por donde deben regresar de nuevo hasta el río Guadalquivir, para de allí tomar rumbo a la toma de agua en el río de la Victoria. Don Alejandro le explica todo el trabajo efectuado y luego le muestra la cañería de cuatro pulgadas que llevaría el agua hasta el depósito construido en La Loma de San Juan. Alejandro, no será muy delgada la cañería de cuatro pulgadas para la población? Para los propósitos y posibilidades actuales no es chica la instalación don Timoteo, no se olvide que solamente daremos agua a los surtidores de los cuatro barrios y a la fuente de la plaza principal y tal vez a una que otra casa que lo solicite porque el caudal es bueno y la caja está diseñada para una población de unos quince mil habitantes así que hay para diez años sin problema, claro que si tuviéramos que hacer instalaciones domiciliares, tendríamos que referirnos a un proyecto de envergadura con proyecciones a cincuenta años mínimo y la cantidad de plata que habría que invertir no está al alcance del Municipio ni de su fortuna don Timoteo, tendrá que ser una obra de carácter nacional por el dimensionamiento de la misma. Con la corambre, principal ingreso de la Alcaldía, no hacemos la obra ni en veinte años don Timoteo y para entonces tal vez ni Ud. ni yo tendremos que preocuparnos ni por la obra ni por su financiamiento, las actuales generaciones de jóvenes tendrán que ir pensando en el futuro de este pueblo a mayor distancia que nosotros. Usted está haciendo lo que le toca y lo está haciendo bien y punto, ahora vamos a ver el depósito y toda la red del tendido de cañería de una pulgada hasta los surtidores. Después de una prolija inspección a todas las obras el Alcalde y don Alejandro se encaminan a la posta municipal, para ver cómo estaba la fuente de agua llegada de Europa. Don Timoteo se quedó contemplándola un largo rato mientras le iban haciendo los retoques del caso, sorprendido dijo: qué grande había sido Alejandro y que bonitos los angelitos, todos gorditos y de ojos celestes, indudablemente la fuente es una obra de arte repuso don Alejandro, en esta semana empezaremos a revestir la excavación en la plaza principal de manera que en dos semanas estará la fuente Instalada y la cañería de agua y los desagües ya están hechos, será cosa de conectar no más. Bien Alejandro, el día ha sido largo, ya son más de las cinco sin probar bocado, así que vámonos a casa a servirnos un plato y los caballos tendrán agua y comida en los pesebres, no hay porqué preocuparse. Ambos personajes y sus cabalgaduras toman camino a la casa del Alcalde. Doña Rosaura, su hija y Leocadito seguían con los trabajos de la cosecha en la propiedad.

Mientras se servían un plato criollo con un vino tinto de la Angostura, don Timoteo le dice a don Alejandro, la vez pasada, cuando hacíamos planes y proyectos para la limpieza de la ciudad, me olvidaba comentarle Alejandro, algo que concierne al tema. Se trata del "pan-acostado”. Como es eso don Timoteo?. Bueno, es algo que viene de muy atrás Alejandro, es una forma de amasar el pan casero. Como Ud. habrá podido ver, en este pueblo, quien más y quien menos hace su propio pan en sus casas, por eso todos tienen su horno, sus “urguneros" que son unas varas gruesas y largas que sirven para atizar el fuego dentro del horno sin que el calor lo moleste a uno, estas varas por lo general la gente las obtiene de los arcos con que se adornan las calles para la procesión de la pascua florida, pues, cuando, está concluye, toda la servidumbre de las casas bien y toda la plebe se lanzan a los arcos buscando las mejores varas, las arrancan del suelo donde están empotradas y se las llevan a sus casas , es todo un jolgorio público y así la población se provee de “urguneros” para todo el año hasta la próxima pascua de Resurrección. La pala de amasar y la escoba para barrer el horno son los demás instrumentos del amasijo. El trigo que es la materia prima fundamental, se lo compra por arrobas del mercado, el trigo se produce en distintas zonas de este valle pródigo y se lo muele en los molinos de piedra movidos por agua, ésta harina se llama en rama porque es integral, es simplemente el trigo molido. La harina en rama se la lleva donde don Octavio Martínez que vive cerca de la plazuela del molino y él en su torno propulsión a sonso (retrasado mental cuya fuerza se utiliza para dar vueltas la manilla del torno a velocidad suficiente para que el trabajo sea eficiente) va cerniendo la harina con distintos tamices, así sale la harina flor que es la más blanca y suave, sale el mollete, que es más oscura y el molletillo que es el último subproducto de la harina y es el más oscuro. Ahora bien, Alejandro en las casas de familia amasan con la harina flor y usan levadura comprada de la cervecería de los Shnor, y se toman todo el tiempo necesario para que el pan levante antes de meterlo al horno, son panes deliciosos con una serie de ingredientes, como huevos, manteca etc. que le dan una textura y un sabor muy especial, pero claro, esa forma de amasar no está al alcance de la gente de menores recursos y menos de las panaderas de San  Roque, que tienen que ingeniárselas para conseguir un pan más barato e igualmente rico para tener utilidades, porque ese es su negocio y su único ingreso. Así, lo que hacen las panaderas, casi todas ellas ubicadas en el barrio de San Roque, es levantarse a las tres de la mañana a preparar la masa, para los distintos tipos de panes, caspas, bollos, biscochos de agua y otros. Ya cuando el pan está listo recién prenden el horno, hasta eso ya son las cinco de la mañana, a esa hora la panadera saca de la cama en la que toda la familia duerme, al marido y a los hijos de toda edad y tamaño, en seguida estira las sábanas sin levantar las cobijas y acomoda en el camastro todo el amasijo para que con el calor acumulado en el colchón y cubierto con sábanas y frazadas el pan vaya levantando hasta el momento de hornear y una vez horneado, calentito lo llevan a entregar a su clientela. Que le parece Alejandro? Ese es el “pan acostado" y le garantizo que es muy rico, tal vez sea el calor humano, el amoniaco y otras cosas que absorben al permanecer descansando en cama unas de cuantas horas. Con una sonrisa picaresca don Timoteo continúa, no se olvide Alejandro que el pan también es tarijeño y también le gusta la cama... Con una carcajada don Alejandro dice, vaya cosas que uno aprende. No creo que ni los cosacos en Siberia se les hubiera ocurrido esta manera de hacer pan... lástima que sea una manera muy antihigiénica de tener el pan nuestro de cada día. Eso, también a Ud. le tocará remediar mi querido Alejandro, veremos cómo se las arregla, va a ser una batalla muy reñida pero usted la ganará...Don Alejandro se levanta y con un último brindis se despide del Sr. Alcalde para encontrarse al día siguiente en su despacho.

Don Timoteo se encontraba en su despacho firmando documentos, órdenes de pago, cheques, ordenes de servicio, en fin todo lo que correspondía hacer ese día, cuando ingresa don Alejandro con su carpeta llena de papeles para discutir con el señor Alcalde, lo que tendría que contener la Ordenanza Municipal a ser aprobada por el Honorable Concejo, le explicó al Alcalde todas las disposiciones referidas a la campaña de limpieza de la ciudad y las medidas de higiene a ser aplicadas, todas ellas bajo sanciones severas. Terminada la revisión de la Ordenanza, don Timoteo, frunciendo el ceño le dice a don Alejandro: todo me parece bien sólo que cuando se aplique la ordenanza a la campaña respectiva se va a armar un revuelto de San Quintín en el pueblo... ya estoy viendo lo que se nos avecina, se nos irán a la carga contra nosotros Alejandro, pero es nuestro deber hacerlo y capear el temporal lo mejor que podamos...

...Y así fue, cuando salió la Ordenanza Municipal, leída con bombos y platillos, banda de música incluida, los vecinos del popular barrio de san Roque se agolparon en la esquina donde se leía la ordenanza, le dieron una paliza al lector de turno quién desligándose de la gente escapó despavorido, dejando los zapatos en el camino.

A parte de las palabras sacramentales, objetivos y justificativos, la ordenanza establecía lo siguiente: 1.-) limpieza general de la ciudad casa por casa y desinfección de cada domicilio. 2.-) Campaña de exterminio de ratas y ratones en todas las casas de la ciudad, a realizarse por la Policía Municipal, con el uso de gases de azufre para ser fumigado en cuanto agujero de ratón exista en cada domicilio, para lo que los propietarios deberán franquear la entrada a los agentes de la Sanidad Municipal a la sola presentación del memorándum respectivo para identificar la identidad de cada Agente. 3.-) independientemente de la Campaña a ser ejecutada por la Sanidad Municipal, los propietarios de inmuebles podrán hacer por su cuenta en su propio domicilio, recibiendo una recompensa de 5 centavos por cada ratón muerto y 10 centavos por cada rata que deberá ser entregados en la Policía Municipal para recibir la recompensa. 4.-) La campaña durará tres meses consecutivos, después de las cuales cada propietario deberá pintar su casa de color blanco y luego de una inspección final se pegará en la puerta de cada casa una cédula de "Revisado" y se entregará a cada propietario un recibo por el costo de la pintura, para ser deducido de los impuestos municipales. 5.-) Los mercados públicos serán objeto de la misma limpieza y desinfección por parte de los arrendatarios de puesto de venta. 6.-) Queda terminantemente prohibido tener animales domésticos en las casas, como ser gallinas cerdos, patos, corderos, etc. y mascotas como ser gatos y perros. Todos estos animales deberán ser llevados a las áreas rurales o en su defecto deberán ser sacrificados en un plazo máximo de un mes, cumplido, se harán inspecciones a todos los domicilios para la verificación del cumplimiento de la presente ordenanza, con multas desde 50 a 100 bolivianos para los infractores. Hágase saber por bando y por la prensa... etc, etc.

Los ánimos se calmaron pronto don Timoteo hizo comprender al pueblo el peligro en que se vivía por falta de higiene en la ciudad, por eso era necesaria una limpieza a fondo, de conformidad a los artículos de la ordenanza, sin que pueda quedar un solo sin ejecutar, para lo que la fuerza pública se encargará de hacerla cumplir.