El barrio Abaroa, de “la villa” a zona en desarrollo

Por aquellos años contaba con apenas cinco casas, lo que le valió el denominativo de Villa y posteriormente, cuando se fundó el barrio en 1949 pasó a llamarse Villa Abaroa en honor al héroe de la Guerra del Pacífico Eduardo Abaroa, por lo que se toma el 23 de marzo, Día del Mar, como fecha de aniversario.Actualmente es en este barrio, donde se realiza el acto de conmemoración de esta fecha cívica. Las autoridades nacionales, departamentales y locales se dan cita en la plaza Abaroa y luego de los actos cívicos de rigor se realiza un desfile escolar, cívico y militar.El barrio Abaroa comprende desde la calle Colón, la avenida Circunvalación, la calle Ballivián y la Víbora Negra. Hoy es parte de la zona central de la ciudad de Tarija pero hace 30 años apenas era el límite de la ciudad.Por mucho tiempo se consideró al barrio como una zona peligrosa, situación que hoy se ha trasladado a otros barrios de Tarija pero que no desapareció por completo del barrio Abaroa. Según una vecina, que prefirió no dar su nombre, hasta hace un par de años se podía observar la existencia de grupos de jóvenes que protagonizaban hechos violentos, producto del consumo de alcohol, pero actualmente eso ha disminuido. Sin embargo, los grupos de jóvenes que se congregan en la plaza del barrio se han convertido en algo muy cotidiano a partir de las ocho de la noche.Jurado explica que muchos jóvenes van a la cancha de la plaza a jugar y también hay los que se sientan a charlar y beber “pero no son malvivientes y hoy el PAC está atento y cuando los ven los retiran y mantienen controlada la zona”.El mercado del barrioEl mercado del barrio es un centro que congrega a mucha gente, tiene aproximadamente unos 25 años y en él se ganan el sustento muchas familias del barrio. En los últimos años se ha ido construyendo alrededor del mercado nuevas infraestructuras con características apropiadas para el comercio que ha ido creciendo en los diferentes rubros, otorgándole al barrio una imagen de progreso económico.El director de Obras Públicas, Gonzalo de los Ríos, dijo que está listo el proyecto para la construcción de una nueva infraestructura para este mercado, que de acuerdo al proyecto que ya fue socializado con los comerciantes y la junta vecinal, cuenta con todos los espacios necesarios para ser un mercado modelo.El costo de la obra-dijo Jurado- se estima que será de 22 millones de dólares y se espera iniciar su ejecución a fines de 2015.La feria de los miércoles, en la que fundamentalmente se comercializa ropa americana a medio uso es una de las más concurridas del rubro en Tarija. De acuerdo a Rosa, que se dedica a la venta de este tipo de prendas, en los últimos años la feria ha crecido y viene mucha más gente de otros barrios. Los miércoles la calle Mejillones, aledaña a la feria, se llena de vehículos estacionados de propiedad de los compradores.Actualmente la población del barrio Abaroa se acerca a los 20 mil habitantes y esto ha motivado una serie de mejoras en las áreas verdes e infraestructuras públicas en beneficio del barrio. El Centro del Adulto MayorHace tres meses se inauguró el Centro del Adulto Mayor, que forma parte de un proyecto municipal que busca construir varios centros en diferentes distritos. El primero es el del barrio Abaroa que beneficia al distrito 8 y que ha sido construido frente a la plaza El Chaqueño.Se trata de una obra cuyo objetivo es otorgar a las personas de la tercera edad de un centro que al mismo tiempo sea recreativo y cumpla con las funciones de dar atención en algunos aspectos de salud que son fundamentales para las personas mayores.La obra requirió una inversión de 3.100.000 bolivianos y consta de diferentes espacios con funcionalidad propia como una sala de información, otra de recepción y espera. Además posee un área de administración, baterías de baños, un salón para cafetería con comedor y también se implementó una sala de ejercicios, con baños y duchas.Asimismo se destaca una sala en la que se pueden llevar a cabo diferentes actividades que congreguen a grupos de personas. Pero eso no es todo, ya que existe una sala para la realización de fisioterapias, hidromasajes y la piscina terapéutica que cuenta con vestuario y baños. Asimismo está el área de enfermería, depósito y otros servicios.La construcción abarca 720 metros cuadrados en la planta baja y 65 metros cuadrados en el primer piso.El centro está a cargo de Lola Palacios, según indicó el director de Obras Públicas, Gonzalo de los Ríos. El personal que se contratará para la atención de los diferentes servicios en el centro del adulto mayor dependerá del Municipio de Cercado.Complejo deportivoOtra obra importante que fue recientemente inaugurada es el complejo deportivo  La Hoyada, que se encuentra ubicado entre los barrios, Abaroa y San Marcos que de manera conjunta gestionaron la obra.Se invirtieron 7 millones de bolivianos para este complejo que consta de una cancha reglamentaria en la que se pueden jugar partidos de carácter departamental y que actualmente está orientada al funcionamiento de las escuelas municipales de masificación del deporte.Consta de césped sintético, graderías en ambos sectores con capacidad para 2.000 personas, camerinos, baterías de baños, área para periodistas, entre otrosDe acuerdo al miembro dela directiva barrial Eleodoro Jurado, de lunes a viernes la cancha está a disposición de los niños, jóvenes y adultos del barrio y los fines de semana la dispone el Municipio.Una obra que está en ejecución actualmente es la infraestructura para el centro de salud del barrio, ubicada en el mismo lugar en donde funcionaba anteriormente. “Se está haciendo un centro de primer nivel porque éste era uno de los principales centros de Tarija con mayor cantidad de gente que asistía”.

Por muchos años fue considerado zona roja

Una de las características más conocidas del barrio era que se trataba de un barrio sumamente peligroso por lo que los padres advertían a sus hijos con no visitar esta zona por su seguridad.“Si, antes era así cuando les decían vamos a la Villa no querían venir, es muy peligroso decían pero no, yo vivo aquí sesenta años y no, no era peligroso. Ahora menos, desde hace unos años aquí ya no hay robos, es un sector tranquilo y la gente tiene confianza en venir”, afirma Jurado. De acuerdo a don Eleodoro Jurado, quien ha vivido toda su vida en el barrio, la idea sobre la peligrosidad de la zona puede haber surgido de ciertas características del barrio, relacionadas con las fiestas populares que en él se realizaban.“Tal vez era porque cuando yo era chico… me acuerdo que en esos años sabían hacer verbenas,  eran fiestas grandes, se tomaba mucho, se hacía una buena verbena que empezaba en la plaza y se llegaba hasta la circunvalación, a ese lugar lo llamábamos Morros Blancos porque había tierra blanca, de cuando era más grande me acuerdo que habían peleas pero con puños, no como ahora que sacan el cuchillo”, relata. Don Eleodoro ha vivido toda su vida en el barrio Abaroa y no recuerda grandes incidentes. La zona en aquellos tiempos era habitada por cinco familias, “había cinco casas, la de Mauricio Gutiérrez, Vicente Cardozo, mi abuelo, Vicente Valdivieso, los Morales. Entonces sólo había camino de burro con churquis, teníamos que hacer maravillas para poder pasar”.Jurado recuerda que su abuelo le contaba que en esa época solía aparecer un hombre que pasaba a caballo bien tapado y con una velita a la altura de la cabeza y todos se asustaban; pues creían que se trataba de un alma y procuraban no salir de sus casas por la noche hasta que un día se pusieron de acuerdo para enfrentarlo, se tomaron una botella de singani para darse valor y lo esperaron, “lo agarraron a chicotazos y entonces la persona dijo, no yo soy de esta vida, era un hombre que no estaba muy bien de su cabeza”, cuenta. A la altura de la calle Mejillones, cerca de lo que hoy es el mercado del barrio se encontraba un enorme taco, “Era una árbol hermoso-recuerda- “con mis amigos de la escuela sabíamos salir muertos de hambre y decíamos vamos a comer al taco, y nos íbamos a comer al taco”, relata. La escuela del barrio es la unidad educativa Manuel Ávila que fue refaccionada recientemente. También en esa zona funcionó hace 50 años el primer matadero municipal de Tarija.Una práctica común en el barrio, hasta el día de hoy, es salir a charlar por las noches, según explica Jurado él se reúne con sus amigos a charlar de 8 a 10 de la noche.

Más detalles sobre el barrio en progreso

Día del MarLa plaza Abaroa es desde hace varias décadas el lugar donde se realizan los actos de celebración del Día del Mar, por lo que el barrio Abaroa se constituye en el centro impulsor de estas celebraciones, cuya fecha sirve también de conmemoración del aniversario de la zona.

Un centro para la tercera edadEl centro del Adulto Mayor fue inaugurado hace tres meses y actualmente se encuentra en proceso de implementación de las condiciones necesarias para el inicio de labores, mismas que estarán destinadas a brindar atención en aspectos de salud a las personas de la tercera edad.

Feria de “ropa americana”La venta de ropa usada dio origen a la feria de los miércoles en el barrio Abaroa, se constituye actualmente en la segunda en importancia, luego de la realizada en el barrio Fátima. En ésta se ofertan también prendas de vestir nuevas y otros productos de consumo masivo como abarrotes.