Estudio revela presencia de hidatidosis en la zona alta

Roberto Bazzani, especialista en Ecosalud del IDRC visitó Tarija para acompañar el proceso de intervención que se viene desarrollando en la zona alta y en entrevista con El País eN, indicó que la investigación ha puesto de manifiesto que por lo menos un 2 por ciento de la población es portadora de hidatidosis hepática, un problema de salud pública que hasta ahora no era visible en el altiplano sur de Bolivia.  Bazzani, afirmó que la presencia abundante de hidatidosis en las ovejas es una realidad que lleva a la prevalencia de quistes hidiaticos en las personas y animales, situación que se prevé frenar con la aplicación de políticas públicas en salud.Según Bazzani, también se pudo detectar que más del 18 por ciento de niños tiene problemas de crecimiento. Mientras en El Puente se observa con bastante claridad que los problemas de acceso de calidad al agua potable inciden en el porcentaje  de niños con parasitosis intestinal.El IDRC apoya a Prometa con el proyecto de Ecosalud  en Yunchará y El Puente, iniciativa que se está desarrollando desde hace dos años junto al SEDES –Servicio Departamental de Salud- abarcando a 120 familias de 10 comunidades. Es un proyecto innovador en Tarija, ya que es la primera vez que se investiga la relación entre salud humana, salud animal y medioambiente. Se espera que esta iniciativa contribuya a posicionar la mirada integral de la salud humana y animal, en relación con la naturaleza, la Ecosalud, como una política pública en Bolivia.

El País eN (EP): ¿Qué es el IDRC? Cuál es su aporte en Tarija?Roberto Bazzani (RB):El Centro Internacional de Investigaciones para el Desarrollo (IDRC) es una corporación pública canadiense que tiene como objetivo promover la  investigación para el desarrollo, tanto en  América Latina, Asia y África. En el caso de América Latina su oficina central está en Uruguay y dentro de las áreas que apoya están los  proyectos de investigación,  que se busca no sólo tengan un valor científico en sí, sino además que ese conocimiento sea aplicado en concreto a temas de relevancia para el desarrollo y que beneficie a las poblaciones más vulnerables.En Tarija, el IDRC apoya a PROMETA (Protección del Medio ambiente Tarija) en un proyecto de Ecosalud que se desarrolla con el Servicio Departamental de Salud (Sedes) denominado: “Producción Ganadera Sostenible, Salud y Medio Ambiente en el Altiplano de Tarija” en la zona alta de Tarija en el municipio de Yunchará y El Puente.Es un proyecto que nació  de una convocatoria que hicimos en uno de los programas que trabaja en materia de salud. Uno de los programas de IDRC que se llama Ecosalud y que trata de la interface entre la salud del ecosistema y la salud humana, y como los cambios en las alteraciones en el ecosistema pueden llegar a alternaciones en la salud humana. Es un programa intersectorial con una mirada que aborda diferentes disciplinas y lanzamos una convocatoria que tiene la capacidad de analizar temas que tuvieran que ver con salud y agricultura, en el sentido más amplio incluyendo la ganadería en América Latina y que promuevan conocimientos aplicables para generar políticas públicas.De todas las convocatorias se hizo una preselección de las cuatro mejores propuestas. Fue ganadora la propuesta presentada por la institución Prometa, para trabajar en el altiplano de Tarija, con un proyecto que tiene que ver con la relación entre la salud veterinaria y la salud humana en el marco de un manejo sustentable del ecosistema y sobre todo con la gestión del manejo de la pasturas, buscando que sea compatible con un enfoque ecológico y que a su vez promueva mejores condiciones de sanidad animal y salud humana.

EP: ¿Por qué el IDRC se ha decidido apoyar este proyecto?RB: Es un proyecto que está muy en sintonía con el IDRC en América Latina y no sólo por la trayectoria de Prometa en cuanto al tema de sostenibilidad ambiental y manejo de zonas protegidas, sino  también por la relevancia del tema que tiene ver con la gestión de los camélidos, las llamas, las ovejas; su relación con la gestión de las pasturas y elementos de salud humana. Las tres cosas que queremos vincular y un planteo dirigido a una investigación bien aplicada hacia el uso de la investigación en prácticas y políticas agropecuarias y de salud.Es un proyecto que reúne todos los elementos de Ecosalud. No solo han sabido contextualizar muy bien lo que son los elementos del enfoque de Ecosalud, sino que también han sabido aterrizar a campo en temas concretos y están logrando hallazgos en la investigación bien importantes y que se van a traducir en aportes muy significativos en políticas que tienen que ver con sanidad animal y salud humana.

EP: Cuáles son esos hallazgos que se ha hecho con el proyecto?RB: En primer lugar, destacar la trayectoria de Prometa y su capacidad de involucrar a los actores estratégicos tanto a nivel del altiplano, o sea sectores sociales, actores sindicales y las comunidades que han sido sujetos activos de la investigación y del proyecto, lo cual favorece también las metas de compartir el conocimiento a la gente. Además de la capacidad de relacionarse con los actores del sector público de distintos niveles con los cuales he tenido diversas entrevistas y que están apoyando de forma muy positiva el proyecto.Eso va dar un marco  para que algunos de los hallazgos importantes que se vienen realizando puedan traducirse después en una política pública,  de intervención y de escalamiento del proyecto que inicie con las diez comunidades con 120 familias del municipio de Yunchará y El Puente, y que luego se aplique al conjunto a todas las comunidades de los dos municipios.Sobre esa base se trabajó en el componente de sanidad animal, a parte del problema de la sarcocistosis en las llamas. En el altiplano de Tarija  se encontró otro problema de sanidad animal muy importante, un tipo de parasitosis  y un hallazgo que estamos confirmando con el proyecto que es un problema visible de sanidad animal, que es la fasciola hepática en llamas y muy probablemente en ovinos, un problema de salud pública, salud animal que se detectó en La Paz y otras zonas del altiplano, pero hasta ahora no se había detectadoen el altiplano sur.En Tarija esto nunca había sido descubierto como un problema de salud, están las evidencias que está siendo confirmadas por el proyecto, pero también queremos confirmar hasta qué punto la población humana está expuesta al problema y en qué medida nos pudiera dar también un problema de salud humana por fasciolahepática.Otro hallazgo que es un problema de salud humana bien importante es el tema de la hidatidosis, que tampoco era un tema visible  por parte de los servicios de salud en el altiplano  sur, Tarija,  y que el proyecto ha puesto de manifiesto ya que por lo menos hay un 2 por ciento de la población que son portadores de hidatidosis hepática, y probablemente esto es una subestimación bastante importante de lo que es en realidad la prevalencia de quistes hidiaticos que no sólo tienen una expresión hepática en el hígado sino también en algunos casos pulmonar con formasmás graves.A  partir de estos hallazgos hay una visión de conjunto, porque también se encontró  hidatidosis en las ovejas en forma bastante abundante en varias de las comunidades estudiadas y precisamente donde mayor presencia de quistes hidiaticos en ovejas hay, es que se encontró mayores casos humanos de hidatidosis.

EP: ¿Qué es la hidatidosis y la sarcocistosis?RB: La hidatidosis es una enfermedad parasitaria, provocada por las larvas de un tipo de tenia, que se transmite por la ingestión de alimentos infectados y que forma quistes en órganos vitales: hígado, pulmón, etc.La sarcocistosis es una coccidiosis que afecta a los animales y rara vez al hombre. El hombre puede ser huésped intermedio o definitivo del parásito, produciéndose una sarcocistosis muscular o intestinal respectivamente. La enfermedad en el hombre es poco frecuente y generalmente de poca gravedad.

EP: ¿Cómo se va trabajar para solucionar los problemas que han detectado?RB: Hay que desarrollar estrategias de prevención  para actuar y cortar el ciclo de la hidatidosis. En el ciclo de la hidatidosis  el perro es el que interviene en el ciclo. El perro que junto con las heces fecales depositan los huevos que luego se ponen en contacto con las personas, es así como se contrae la enfermedad. En un  ambiente que está contaminado por las heces de los perros, la persona se contagia.Los perros como se contagian? se contagian por una práctica que es bastante extendida en la zona del altiplano como el país, es el dar las achuras crudas de las ovejas a los perros. Cuando dan las achuras crudas de las ovejas que contienen quistes a los perros, ellos se contagian y luego se perpetúa el ciclo.Creemos que junto con los actores sociales de la zona, y las organizaciones de salud pública como el SEDES y él SEDAG es posible  desarrollar estrategias para desarrollar conductas alternativas de cómo manejar las vísceras de los animales.Este proyecto en el curso del tiempo ha logrado cambios importantes que demuestran la factibilidad que se trabaja en conjunto con los actores locales  de poner un impacto en la tradición. Los técnicos de PROMETA, en estos dos años han logrado que en las comunidades piloto los comunarios tomen conciencia de la gravedad del tema de dar de comer las achuras crudas a los perros.

EP: ¿Cuáles son las consecuencias en la salud de las personas que tienen hidatidosis?RB: Cuando una persona ya tiene los quistes hidiaticos, requieren una intervención quirúrgica. Por lo tanto es una enfermedad que no sólo afecta en términos del costo económico,  sino que también pone en riesgo la vida de las personas.Se esta estudiando también otras relaciones que están encontrando, por ejemplo en los niños se encontró porcentajes importantes de retraso en el crecimiento, en la talla para la edad.  Más del 18 por ciento de los niños tienen retraso de crecimiento, por eso se va estudiar en más profundidad cuales son las practicas familiares y las condiciones en que esos niños se crían.

EP: ¿Qué estaría generando estas dos enfermedades?RB: La hidatidosis y sarcocistosis son dos enfermedades distintas. En realidad no hay elementos que induzcan pensar que la sarcocistosis afecte la condición humana, pero si es una enfermedad que es muy frecuente en las llamas y que tiene un impacto económico muy importante para quien la produce porque va influir en la venta de las llamas.En cuanto a la hidatidosis, se tiene que ver que se hace con las vísceras  de las llamas y ovejas. También hay que tratar el problema de la práctica de alimentación de los perros, con las vísceras crudas, cosa  que ya se está haciendo en las comunidades en las que se está trabajando. El punto de partida de esto es que se puede empezar a hacer la prevención de la sarcocistosis en las llamas y la prevención de hidatidosis en las ovejas y humanos.La fasciola hepática y la hidatidosis son problemas de la salud pública bien importantes y que todavía no han sido visibles para el sistema de salud. Entonces es importante coordinar con el sistema de salud para abordar las mejores estrategias para tratar a las personas que ya están afectadas y para prevenir  el desarrollo de la quisticidad y los ciclos de estas enfermedades.

EP: ¿Cuáles son los problemas de alimentación en las comunidades donde se interviene con el proyecto?RB: Una cosa que se encontró, por ejemplo es que hay sectores de niños que tienen entre sus fuentes de alimentación más importantes la comida rápida (chatarra) que se consume con bastante frecuencia en el altiplano, en forma de bolsitas y otros,  y que podría contribuir en principio a la alimentación de baja calidad, lo que no favorece el crecimiento adecuado a nivel de los niños. Pero es un tema que en este último año de investigación se va trabajar un poco más  junto con el SEDES para tratar de evaluar mejor porque en una zona donde ya hay acceso a fuentes alimenticias importantes, esto no se traduce en una utilización adecuada de los nutrientes que permitan el crecimiento de los niños en forma más saludable sin esos niveles de retraso que fueron encontrados. De todas formas estos hallazgos van a ser confirmados con nuevos estudios a desarrollar  en grupos etarios. Vamos a trabajar en más profundidad para evaluar mejor cuales son las dinámicas de alimentación y las practicas familiares que pudieron estar interviniendo.

EP: ¿Hay desnutrición en la zona alta de Tarija?RB: El proyecto tiene un año más de duración, lo que sí es claro es que se encuentra un retraso de crecimiento en el porcentaje mencionado, a pesar de que se encontró una disponibilidad de alimentos que genera cierta seguridad  alimentaria, que está por arriba de los umbrales.Es una población que no  tiene elementos de inseguridad alimentaria, porque por lo general tiene un buen acceso a alimentos, por tanto diría que en una población que tiene condiciones de seguridad alimentaria no debería encontrarse elementos que presenten desnutrición en niños y adolescentes.Aunque se debe analizar  otros factores que tienen que ver con prácticas alimentarias en lactantes, las prácticas de alimentación materna, los ambientes en los que vive el niño y las practicas  alimentarias, tales como las relacionadas con la comida chatarra.

EP: ¿Qué otro problema de salud se identificó en la zona alta de Tarija?RB: Hay otra cosa que se encontró, sobre todo en el municipio El Puente es que en contra posición con lo encontrado en Yunchará, en El Puente existe una prevalencia mucho más importante de parasitosis intestinales en niños, esto puede ser un factor contribuyente  para el retraso de su crecimiento aunque de por si es un problemaporque interfiere en el crecimiento de los niños y afecta su nutrición.Eso está asociado  con bastante claridad al acceso al agua de calidad, en distintas comunidadesen que se trabajó. Se detectó problemas al acceso de calidad al agua potable en una buena parte de esas comunidades.Se cree que en esascomunidades del municipio El Puente se tiene un problema mayor en cuanto  al acceso y consumo del agua  que pudiera implicar esta secuencia mucho mayor e importante en parasitosis intestinales en niños.

EP: ¿Cómo se prevé aplicar en la práctica los resultados del proyecto?RB: Nosotros apoyamos financieramente al proyecto y en la medida de lo posible apoyamos con nuestras capacidades y tratamos de hacer que los proyectos den cumplimiento a los objetivos que tienen. Pero sobre todo damos mucha prioridada lo que se investiga, no sólo para producir investigación científica para revistas, que si bien es bueno y va pasar porque en él proyecto se han encontrado muchísimos hallazgos que estoy seguro van a producir artículos científicos de primer nivel, sobre todo trabajamos para que esos resultado se conviertan en estrategias, en políticas públicas, traducidas en acciones concretas que permitan la utilización del conocimiento para la mejoría de las poblaciones afectadas.Así llegamos a políticas que integren a problemas de salud pública, salud animal y la gestión del medio ambiente y el problema de la sobrecarga de las pasturas. Si se puede articular esos componentes y se logra impactar en  políticas que prevengan la salud animal, y humana,mejoren el rendimiento del ganado y mejoren la sustentabilidad de las pasturas, hemos podido realizar un aporte importante en la utilización del conocimiento.

EP:¿Por qué el IDRC apoya este tipo de investigación a diferencia de otras agencias de cooperación?RB: El IDRC es una cooperación pública del gobierno de Canadá fundada en 1970 con la visión de fortalecer las capacidades para el desarrollo, haciendo un aporte distinto de lo que hacen normalmente las agencias de desarrollo que es apoyar con infraestructura, por ejemplo.Aquí  de lo que se trata es de fortalecer las capacidades de las instituciones con los proyectos que estamos avanzando para que ellos sean capaces de promover los cambios para el desarrollo sustentable  y desarrollo con equidad. El IDCR en Bolivia ha brindado apoyo en distintas áreas, con trabajos en temas de salud pública, pero también en otras áreas.

Nombre: Roberto BazzaniProfesión: Especialista en Ecosalud del IDRCActividad: El IDRC ha financiado unas 2.900 actividades de investigación - proyectos de investigación y medidas para apoyarlos - conducidas y administradas por investigadores e instituciones de la región. Actualmente, cerca de 160 actividades de investigación se encuentran en marcha, muchas involucrando a varios países.