Enfermos de hepatitis sentenciados a un mal crónico por falta de dinero

Las personas con hepatitis B, si no tienen recursos económicos, están sentenciadas a que su enfermedad se vuelva crónica. Sucede que el análisis de sangre que determina la carga viral y el antígeno de superficie (un marcador que indica la infección actual del virus), no es gratuito, debe ser autofinanciados por el paciente.

Según datos del Servicio Departamental de Salud de Tarija (Sedes), el acumulado de personas que padecen de hepatitis B o C son 300, un registro que inició hace ocho años.

Esté análisis de laboratorio cuesta 1.000 bolivianos, aproximadamente y se realiza en la ciudad de La Paz, los que padecen de hepatitis C, tienen que pagar un costo mayor. Los que pueden pagar ese monto, evitan que la enfermedad se vuelva crónica, de lo contrario, sufrirán el deterioro de su hígado.

El responsable del programa departamental de Infecciones de Trasmisión Sexual (ITS), Virus de Inmunodeficiencia Humana/Virus de Inmunodeficiencia Adquirida (VIH/Sida), Carlos Romero, explicó que, si bien el tratamiento para esa enfermedad es gratuito, el análisis de sangre que permitirá acceder a este, no lo es. Eso se convierte en una limitante para las personas, porque no todos pueden pagar esa prueba.

El galeno explicó que el estudio ayuda a ver si está activa la enfermedad y cuan letal es. Como no todos pueden hacerse el análisis, se vuelven enfermos crónicos, pues, les genera el deterioro del hígado hasta llegar una cirrosis.

Romero dice que ese tipo de análisis nuca fue gratuito, pero la idea es que a partir del 2020 lo cubra el Estado. Mientras tanto, los que padecen de esa enfermedad tienen que hacerse de manera particular, tienen que enviar su prueba de sangre hasta La Paz para ver el antígeno de superficie y la carga viral.

“Los recursos para los análisis de los pacientes con hepatitis B tiene que venir del nivel nacional. Todavía se elaboran protocolos para atención, que es uno de los pasos previos para luego unificar todos los criterios y tratamientos a nivel nacional-comentó el médico- Por otro lado, la hepatitis C es mucho más rara y el análisis de sangre mucho más caro.

No todos los laboratorios hacen ese tipo de prueba, por eso se envía hasta la ciudad de La Paz. Para este mal no hay vacuna, en cambio para la B sí, de esa manera quedan inmunizados, siempre y cuando no tenga la enfermedad adquirida”.

En cuanto a la captación de pacientes, Romero sostiene que es el Banco de Sangre, médicos particulares y la Caja Nacional de Salud que los diagnostican y los derivan al programa que está bajo su responsabilidad.

El director del Banco de Sangre de Tarija, Etzel Arancibia, explicó que mediante las pruebas que se aplican a los que pretenden ser donantes, se detecta a personas con alguna enfermedad. La hepatitis B y C es una de las cinco causas de exclusión definitiva.

El galeno sostiene que cuando encuentran ese tipo de casos, lo primero que hacen es derivarlos al programa que atiende a esos pacientes, de manera que puedan ser sometidos a un tratamiento.

Tratamiento de hepatitis B y C en Tarija

Según el director del programa departamental (ITS-VIH/Sida, Carlos Romero, el tratamiento para la hepatitis B es gratuito. Antes era cubierto por el Seguro Universal de Salud Autónomo de Tarija (Susat), luego pasó a responsabilidad del Sistema Único de Salud (SUS). Sin embargo, los que padecen la hepatitis C no tienen la misma suerte, en la gestión 2019 llegaron solo cuatro tratamientos como parte de una donación.