Casi dos millones de muertes laborales se producen cada año

Las enfermedades y los traumatismos relacionados con el trabajo provocan la muerte de casi dos millones de personas cada año, expuso un informe divulgado este viernes 17 por la Organización Internacional del Trabajo (OIT) junto a la Organización Mundial de la Salud (OMS).

El informe “es una llamada de atención a los países y las empresas para que mejoren y protejan la salud y la seguridad de los trabajadores, cumpliendo sus compromisos de proporcionar una cobertura universal de servicios de salud y seguridad en el trabajo”, dijo el director de la OMS, Tedro adhanom Ghebreyesus.

Según el estudio, 1,9 millones de personas murieron en 2016 por enfermedades –sobre todo respiratorias y cardiovasculares- y por traumatismos causados en el trabajo, y esa situación puede agravarse por los impactos de la covid-19.

Las enfermedades no transmisibles provocaron 81 por ciento de las muertes, principalmente la enfermedad pulmonar obstructiva crónica (450.000 muertes); el accidente cerebrovascular (400. 000) y la cardiopatía isquémica (350. 000).

Los traumatismos ocupacionales causaron 19 por ciento, 360 000 muertes.

El estudio OIT-OMS, difundido en sus respectivas sedes en esta ciudad suiza, consideró 19 factores de riesgo ocupacional, como las largas jornadas laborales y la exposición en el lugar de trabajo a la contaminación del aire, a asmágenos, a sustancias carcinógenas, a riesgos ergonómicos y al ruido.

El riesgo principal fue la exposición a largas jornadas laborales, que fue vinculada a unas 750. 000 muertes. La exposición en el lugar de trabajo a la contaminación del aire (partículas en suspensión, gases y humos) provocó 450. 000 muertes.

“El informe es una llamada de atención a los países y las empresas para que mejoren y protejan la salud y la seguridad de los trabajadores, cumpliendo sus compromisos de proporcionar una cobertura universal de servicios de salud y seguridad en el trabajo”: Tedros Adhanom Ghebreyesus.

Se advirtió que las enfermedades y los traumatismos relacionados con el trabajo sobrecargan los sistemas de salud, reducen la productividad y pueden tener un impacto catastrófico en los ingresos de los hogares.

“Estas estimaciones proporcionan información importante sobre la carga de morbilidad relacionada con el trabajo, y pueden ayudar a configurar políticas y prácticas para crear lugares de trabajo más saludables y seguros”, observó el director general de la OIT, Guy Ryder.

El informe encontró que las muertes relacionadas con el trabajo se redujeron 14 por ciento 2000 y 2016, lo que puede deberse a la introducción de mejoras en materia de salud y seguridad en el lugar de trabajo.

Sin embargo, las muertes por cardiopatías y accidentes cerebrovasculares asociados a la exposición a largas jornadas laborales aumentaron 41 y 19 por ciento, respectivamente.

Y “un número desproporcionadamente elevado de muertes relacionadas con el trabajo” se produce entre trabajadores de Asia meridional y el Pacífico occidental, así como en hombres y en personas mayores de 54 años.

El informe muestra que se necesitan más medidas para garantizar lugares de trabajo más sanos, más seguros, más resilientes y más justos desde el punto de vista social, y que la promoción de la salud en el lugar de trabajo y los servicios de salud ocupacional desempeñan un papel fundamental.

Por ejemplo, la prevención de la exposición a largas jornadas laborales requiere un acuerdo sobre los límites máximos saludables del tiempo de trabajo, y para reducir la exposición a la contaminación del aire en el lugar de labor, se recomienda el control del polvo, la ventilación y los equipos de protección personal.

“Estos casi dos millones de muertes prematuras son evitables. Es necesario tomar medidas basadas en las investigaciones disponibles para abordar la naturaleza evolutiva de las amenazas para la salud relacionadas con el trabajo”, subrayó María Neira, directora Ambiente, Cambio Climático y Salud de la OMS. “Nadie debería enfermar o morir haciendo su trabajo”, resumió Tedros.

Los accidentes laborales en Bolivia

Aunque no hay datos actualizados sobre esto en 2014 el entonces presidente de la Sociedad Boliviana de Seguridad y Salud Ocupacional (SBSO),  Enrique Núñez, informó, con datos del INE, que de 2010 a 2012 el Ministerio de Trabajo registró 22.847 accidentes laborales y 967 enfermedades ocupacionales y, considerando que cada uno tuvo al menos un día de baja, las empresas gastaron más de Bs 430.000 al año por sus accidentados.

Actualmente esa cifra puede ser superior ya que no se cuenta con datos oficiales actualizados.

Según Nuñez los accidentes laborales en el país se originan cuando tres entes incumplen sus roles: la autoridad competente, al no emitir normas claras ni fiscalizar; el empleador, al entender la seguridad como un gasto y no una inversión, y el trabajador, que por concluir rápido su trabajo, incumple las normas de seguridad en su sector.

Por su parte, las estadísticas de accidentabilidad que realiza anualmente el Gobierno de Chile expresan que la minería, la construcción, el transporte y el almacenaje son los sectores que tienen mayor número de accidentes laborales mortales en la región. Según este informe comparativo, en Bolivia, la tasa de mortalidad por accidentes laborales es de 21,9 por cada 100.000 trabajadores.

Pablo Caballero, gerente técnico de 3M, una firma que fabrica equipos industriales de seguridad, dijo que en el país, después de los accidentes de tránsito, los infortunios laborales son la segunda causa de muerte afectando directamente a las utilidades de una empresa.

Explicó que hay accidentes que son evidentes en la parte exterior del cuerpo, pero hay otros, como la pérdida de audición por ruidos estridentes o de pulmones afectados por materiales tóxicos, que no se ven, pero pueden afectar el cumplimiento de los deberes cotidianos en un futuro inmediato.

Caballero explicó que en Colombia, por ejemplo, antes de realizar un trabajo sobre una altura superior a 1,50 metros, el trabajador debe demostrar que tuvo al menos 40 horas de capacitación práctica, en Canadá son ocho, en EEUU cuatro y en el país no se cuenta ni siquiera con una norma al respecto.

Algunos avances en Bolivia

Entre mayo y junio de este año, más de 2.000 trabajadores de la construcción de diferentes regiones del país adquirieron el Seguro Obligatorio de Accidentes de la Trabajadora y el Trabajador en el Ámbito de la Construcción (SOAT-C), una póliza que cubre hasta Bs 7.000 para gastos médicos.

La importancia de este seguro fue destaca este domingo por el presidente Luis Arce, quien escribió en su cuenta en Twitter: “En menos de dos meses, más de 2.000 trabajadoras y trabajadores en construcción adquirieron el SOAT-C, el seguro que cubre posibles accidentes de un sector muy importante, no solo por su aporte al crecimiento económico, sino porque genera miles de empleos”.

El 10 de mayo pasado, el Gobierno lanzó el Seguro Obligatorio de Accidentes de la Trabajadora y el Trabajador en el Ámbito de la Construcción (SOAT-C), que permite cubrir posibles incapacidades permanentes o muertes de los trabajadores del sector.

Esta medida busca reducir las estadísticas que reflejan un alto número de accidentes que sufren los constructores, por lo riesgoso que puede resultar su trabajo.

El costo del seguro es de Bs 150 y se lo puede adquirir en cualquier oficina de UNIVida. La póliza del seguro cubre gastos médicos por hasta Bs 7.000 en caso de accidentes y pagar una indemnización por Bs 70.000 en caso de que el constructor pierda la vida o quede en incapacidad total permanente.