Lactancia materna

“Me pidieron el documento y me dijeron que estaba prohibido amamantar en público. La policía más joven me agarró del brazo y me dijo ‘te vas a tener que retirar o es resistencia a la autoridad’. Así que me fui con el bebé llorando”, contó la mujer de 22 años de edad.Por eso grupos de madres reivindicaron el derecho de amamantar en público a sus hijos y se solidarizaron con Constanza Santos, a quien dos policías mujeres la habían obligaron a abandonar aquella plaza por dar el pecho a su bebé de nueve meses, mientras dos policías varones se burlaban.

La agencia AFP reportó que con pancartas y sosteniendo a sus pequeños, las plazas de varias ciudades argentinas recibieron a las mujeres que defendieron el derecho a la lactancia, demandaron su normalización en los espacios públicos y criticaron el abuso de autoridad que –según varios testimonios– se da entre las fuerzas policiales.“No a la represión, la lactancia no se discute” o “mis derechos son mis tetas y no quieren tu opinión”, fueron algunos de los gritos de guerra de la cita en la Plaza del Mástil, en San Isidro, donde ocurrió el hecho que desencadenó la protesta.“Esto es un toque de atención a las autoridades, pero a la vez es una llamada a la esperanza, un canto a la vida”, declaró Adolfo Pérez Esquivel, Premio Nobel de la Paz de 1980 y reconocido activista por los derechos humanos en el continente americano.En ese contexto, ¿por qué es tan importante la lactancia materna para el desarrollo pleno de las y los niños durante los primeros meses de vida? Es la forma ideal de aportar los nutrientes que necesitan para un crecimiento y desarrollo saludables.

Además, por su gran importancia para la salud y el crecimiento del bebé, del 1 al 7 de agosto de cada año, en más de 170 países del mundo se celebra la Semana Mundial de la Lactancia Materna, cuyo principal objetivo es fomentar el amamantamiento.No obstante, según un informe para la Liga de la Leche Argentina, citado por Página 12, el 34% de la población argentina considera que no es apropiado mostrar a mujeres amamantando a sus bebés en programas televisivos. Ahora bien, la Convención sobre los Derechos del Niño señala que todos los lactantes y niños tienen derecho a una buena nutrición, para reducir que el 45% de las defunciones de menores de cinco años siga asociado a la desnutrición.

Y se calcula que durante 2013 a nivel mundial, 161,5 millones de niños menores de cinco años sufrían retraso del crecimiento y 50,8 millones presentaban un peso bajo para su talla, mientras que 41,7 millones tenían sobrepeso o eran obesos. No obstante, si todos los niños de 0 a 23 meses estuvieran amamantados con leche materna de forma óptima, cada año se podría salvar la vida a más de 800 mil niños menores de cinco años. Es que la lactancia materna protege al niño de infecciones gastrointestinales y diarreas, reduce la mortalidad neonatal, mejora el coeficiente intelectual y el desarrollo infantil, reduce los costos sanitarios y, por lo tanto, genera beneficios económicos para las familias y también para los países.

La leche materna es una fuente importante de energía y nutrientes para los niños hasta los dos años de vida, aporta más de la mitad de sus necesidades energéticas entre los seis y los 12 meses, y un tercio entre los 12 y los 24 meses. Además, cualquier madre en periodo de lactancia debe saber que inevitablemente deberá dar de mamar a su bebé en público, porque posponerlo para más tarde no sólo perjudica a su bebé que al estar hambriento se mostrará irritable, sino que pondrá en riesgo su salud y la continuidad de su lactancia.En ese contexto, es inadmisible que cuatro miembros de la Policía argentina, a todas luces formadas para la represión y no para la prevención, la seguridad social y la tolerancia –al igual que en todos los países latinoamericanos–, hayan reprimido e intentado detener a una madre, quien, en un acto de amor, amamantaba a su hijo en un espacio público.