Papel de estiércol de elefante

una iniciativa que asocia la promoción del reciclaje y la enseñanza sobre el mamífero más grande que habita la faz de la Tierra.La directiva del zoológico anunció que los visitantes ya pueden fabricar con sus propias manos un papel de alta calidad a partir de unos granulados, limpios, desinfectados, desodorizados y fibrosos excrementos de los paquidermos.Para este proyecto, el zoológico cuenta con la imprescindible ‘colaboración’ de sus elefantes, que disponen de un moderno pabellón climatizado para 10 ejemplares, con una zona exterior de recreo de 8.080 metros cuadrados, la mayor superficie para animales dentro del parque. Y además de fabricar papel y llevarse un buen recuerdo del zoológico, los visitantes, en grupos de diez personas, podrán escuchar explicaciones sobre estos animales, que en 2013 lograron reproducirse por vez primera vez en cautividad en el parque zoológico de Praga.El reciclaje consiste en obtener una nueva materia prima mediante un proceso fisicoquímico o mecánico a partir de productos y materiales ya en desuso o utilizados; de esta forma se logra ahorrar materiales y se beneficia al medio ambiente al generar menos residuos.El director del zoológico, Petr Foucek, reconoció que es la primera vez que se utiliza una materia prima tan singular y novedosa como el excremento de elefante para hacer el granulado, el paso previo a la fabricación de papel.En ese contexto, la idoneidad de esa materia prima ha sido avalada por los expertos, ya que el elefante no digiere todo el alimento que ingiere, por lo que el desecho está lleno de fibras de hierba y de madera que se utilizan para la fabricación de papel.La industria del papel se ubica al tope del ranking mundial en materia de uso de recursos naturales y generación de contaminantes, todo para fabricar un producto que es usualmente descartado inmediatamente, por lo que el papel alcanza cerca del 40% del total de los residuos sólidos urbanos en algunos países industrializados. A pesar de la modernización de sus procesos industriales, la demanda de tierras para plantaciones, el uso intensivo de recursos hídricos, los volúmenes de descargas líquidas, sus emisiones gaseosas y residuos sólidos hacen de la industria del papel un peligro ambiental que se expande en todas las regiones del planeta.Y en la deforestación mundial de los bosques, la fabricación de papel juega un rol nocivo, ya que actualmente el 90% de la producción mundial de pulpa de papel tiene como materia prima a la madera. No obstante, cuando la primera fábrica de papel se instaló en 1499 en la ciudad real de Zbraslav en la hoy República Checa, nadie se habría imaginado que 517 años después el consumo anual de papel sería de unos 640 millones de metros cúbicos, lo que equivale a talar cada año un bosque de más de dos millones de hectáreas.En ese contexto, las grandes empresas papeleras cargan con la responsabilidad de haber provocado en todos los lugares del mundo donde actúan, un desequilibrio ecológico terrible para la humanidad: la deforestación indiscriminada de bosques.Y la contaminación papelera está lejos de ser de fácil recuperación, porque el cloro que se utiliza en su fabricación es un producto dañino para los organismos vivos, puede fijarse en los tejidos grasos, alterar sus fisiologías y provocar diversos tipos de cáncer.Ahora bien, como los elefantes son vegetarianos, su estiércol es más o menos como las plantas secas que digieren de forma parcial, lo que supone una pasta rica en celulosa, al igual que el papel convencional. Además, el papel fabricado con excremento del paquidermo es biodegradable y se evitan así los efectos nocivos para el medio ambiente, evita la tala de árboles, el tratamiento contaminante y supone un considerable ahorro en energía, ya que el elefante hace el trabajo de procesamiento más costoso: la obtención de la celulosa.Por lo demás, si el reciclaje sirve no sólo para eliminar residuos sino para hacer frente al agotamiento de los recursos naturales del planeta, la iniciativa de las autoridades del parque zoológico de Praga es ecológico y, por lo tanto, digna de ser imitada, aunque el proyecto que encaran sea pequeño.