Esos tenaces virus

Se creía que el virus del ébola solamente se transmite a través del contacto directo con fluidos corporales, como sangre y vómito. Pero algunos de los mayores expertos en enfermedades infecciosas en Estados Unidos se preocupan de que este virus mortal pueda mutar.Por supuesto que no sería el único caso de mutación de virus, porque los que causan gripe sí lo hacen y es por eso que de vez en cuando aparece la enfermedad con nombre distinto, como gripe asiática, gripe aviar, N1H1,y otras variables. El temor es que el virus que causa la mortal fiebre hemorrágica del ébola pueda ahora transmitirse también viajando por el aire, por medio de tos o estornudos de las personas enfermas y esa probabilidad es terrorífica.“Es la mayor preocupación que he tenido en mi carrera de 40 años en salud pública”, dijo el médico Michael Osterholm, director del Centro para Investigación y Políticas de Enfermedades Infecciosas en la Universidad de Minnesota en Estados Unidos. “No puedo imaginar nada en mi carrera; y esto incluye el VIH, que pueda ser más devastador al mundo que un virus del ébola transmisible por la respiración” agregó el profesional que es uno de los que está analizando la presencia de la fiebre en su país.Cada vez que una persona nueva tiene ébola, el virus recibe otra oportunidad de mutar y también de desarrollar nuevas capacidades. El doctor Michael Osterholm ha llamado a esta característica la “ruleta genética”.Hasta el Primero de octubre, registraron más de 7,100 casos de ébola, con 3.300 muertes, según la Organización Mundial de la Salud, OMS, que dijo que el virus se propaga a un ritmo mucho más rápido que al principio del brote.El médico James Le Duc, director del Laboratorio Nacional Galveston en la Universidad de Texas en Estados Unidos, dijo que el problema es que nadie rastrea las mutaciones en África occidental, así que nadie sabe realmente en qué se ha convertido el virus.Un grupo de investigadores analizó cómo cambió el ébola en un periodo corto en solo un área en Sierra Leona a principios del brote, antes de que se propagara tan rápido como ahora. Encontraron más de 300 cambios genéticos del virus. Existe justificada alarma, ahora en todo el mundo, pero aún no se percibe que los laboratorios que hacen parte del extenso (y poderoso) sistema de la salud comercializada, estén trabajando con la celeridad y dedicación que deberían.Porque los virus hacen mutaciones, siempre han mutado, lo mismo los que causan las gripes que los que provocan la fiebre hemorrágica del ébola o el también temido VIH, pero a los virus no los podemos culpar de todo.