Año 1939 Un museo paleontológico para Tarija

Cobra una gran importancia en este momento, conocer cómo se ha originado el Museo Paleontológico en Tarija, y los motivos y razones por las cuales había una urgencia impostergable de tener un lugar donde se pueda organizar toda la riqueza paleontológica que el suelo tarijeño atesoraba y casualmente hoy en día sigue gozando de ese privilegio. Nada más científico, informativo y convincente  que la solicitud formulada por el investigador Prof.   Arthur Posnansky, al Alcalde  Isaac Attie, exponiéndole las siguientes razones:“EN TODOS LOS MUSEOS DEL MUNDO HÁLLANSE MAGNÍFICAS Y  QUIZAS ÚNICAS COLECCIONES PALEONTOLÓGICAS DE TARIJA, QUE SON EL ORGULLO DE LAS INSTITUCIONES CIENTÍFICAS ““TARIJA, QUE DECIR, PUEDE SER LA CUNA PALEONTOLÓGIA DE LAS AMÉRICAS…TARIJA LA CALIFORNIA BOLIVIANA… NADA TIENE DE ESAS COLECCIONES Y LAS POCAS PIEZAS ESTÁN EN MANOS DE PARTICULARES”.“ES OBLIGACIÓN DEL GOBIERNO DOTAR A TARIJA DE UN GRAN MUSEO NACIONAL PALEONTOLÓGICO, NO SOLO COMO ATRACCIÓN PARA EL TURISMO NACIONAL, SINO PARA QUE SABIOS DE FAMA MUNDIAL VAYAN A PASAR TEMPORADAS EN EL MISMO TERRENO, DONDE HACE MILES Y MILES DE AÑOS, EN MEDIO DE FLORA FANTÁSTICA, ENORMES ÁRBOLES COLOSALES, BOSQUES ESPESOS Y ESTEPAS, SE MOVÍAN EN LOS GRANDES FANGOS Y ARENALES EL ARMADILLO GIGANTESCO, TORTUGAS DE PROPORCIONES FANTÁSTICAS, MASTODONTES CON COLMILLOS DE MÁS DE DOS METROS DE LARGO…“TARIJA, QUE HA ENRIQUECIDO EL MUSEO DE PARÍS, LOS GRANDES MUSEOS DE ALEMANIA, DE BUENOS AIRES, DE LA PLATA, DE ESTADOS UNIDOS, NO TIENE MUSEO”… Sólo estas pocas razones de las muchas que hay que justificaban la necesidad urgente de crear un museo paleontológico en Tarija. El Sr. Alcalde Isaac Attié respondió al prof. Posnansky inmediatamente con la solución:”Poner a disposición del museo preliminar los altos de la hermosa Biblioteca Municipal edificada por él mismo, mientras se pueda disponer de un edificio propio”. Así queda el compromiso establecido de iniciar el Museo Paleontológico en Tarija, con piezas, objetos y toda la literatura paleontológica y material fotográfico, que hace efectiva en una donación inicial el prof. Posnansky y el ofrecimiento de coleccionistas particulares, como la de don Luis Echazú.Llega el año 1941, se tiene el terreno para el museo a continuación del edificio de la magnífica Biblioteca Municipal “Octavio O’Connor d’Arlach, pero los impedimentos siempre son los mismos, sólo contaba el Sr. Alcalde Isaac Attie con 50.000 bolivianos de su presupuesto, cantidad insuficiente para obra de tal envergadura y con un proyecto ya diseñado. Aquí viene la tarea difícil, solicitar dinero al gobierno central, esta vez para una obra de contenido CULTURAL Y CIENTÍFICO, proyecto poco atractivo en nuestro medio, lo mismo ayer que hoy,  comprobando con asombro que esta indiferencia educativa y cultural llega hasta nuestros días.Para enriquecer más este contenido, son muchos los estudiosos que visitaban Tarija para hacer investigaciones sobre el terreno de la arqueología y paleontología de la región. Por citar algunos, en el año 1942, nos han visitado Dick Edgar Ibarra Grasso, que escribe sobre la arqueología en Tarija y el  Dr. Leo  Pucher.Ya en el año 1942, hay un ofrecimiento del gobierno de tramitar para el Museo Municipal 157.000 bolivianos, junto a una financiación para el alcantarillado en la ciudad de Tarija. El alcantarillado sin discusión era una obra prioritaria, puesto que se buscaba con verdadera desesperación la ayuda gubernamental. Sin embargo el Alcalde don Isaac Attie no abandonaba el proyecto del museo, no perdía oportunidad de solicitar ayuda económica junto a otras obras para la ciudad. Así se explica que el Museo Paleontológico se iba postergando, casi de forma indefinida como veremos a continuación. En este punto de las gestiones, don Isaac Attie en el año 1943 dejaba la Alcaldía Municipal, haciendo renuncia de sus funciones por motivos personales y familiares, quedando obras iniciadas en su gestión para ser concluidas, como es el Museo. He aquí una experiencia digna de ser estudiada, el constante abandono y postergación de los gobiernos con la educación, la cultura y en este caso con un proyecto más ambicioso, la investigación científica.   En el año 1949 hay un informe del  nuevo Alcalde de Tarija Sr. Ciscar Cabezas, donde dice: “el edificio del Museo ya está en vías de terminarse”. Llega el año 1950, todavía está el edificio sin terminar, y mejor que Museo Paleontológico se piensa llevar al edificio, el Tesoro Municipal. Aquí empieza la falta de rigor institucional y la poca preocupación por lo que significa un museo. Entre los años 1950 al 1956, se produce una paralización  en la entrega de la obra y su posterior puesta en marcha del museo. Más al contrario el edificio ya estaba ocupado por instituciones que no tienen nada que ver con la cultura, Tesoro Municipal, la Sección de obras Públicas Municipales, el Comando Departamental del MNR, la Corte Electoral.Siguen pasando los años y finalmente en el 1959 se conoce la inauguración  oficial del Museo, sin mucho éxito por la poca o ninguna importancia que le daban las autoridades de entonces. Así transcurre el tiempo hasta el año 1964, momento en el que la Alcaldía Municipal traspasaba el Museo Paleontológico a la Universidad “Juan Misael Saracho”, pasando a depender hasta hoy de la Superior Casa de Estudios de la ciudad de Tarija, otra instancia sin visión. Oportunidad que se pierde de crear carreras que motiven a los universitarios a mantener e incrementar el museo y tantos otros estudios más. Podría haber sido las carreras de: Paleontología, Antropología, Historia, Geografía.Esto dice Posnansky en el año 1939:” Hay esperanzas de que el profesor Arambourg del Museo Nacional de Historia de París venga a Tarija por 6 meses para hacer un estudio estratigráfico y paleontológico y que enseñe a los profesores y maestros de esta ciudad la técnica de excavaciones y la preparación del material paleontológico y forme así la base científica.”Ahora bien, desde el momento en el que se plantea la idea de organizar un Museo Paleontológico en Tarija, hasta la conclusión del edificio, y su utilización como museo, han pasado la friolera de 20 años, que 20 años no es nada…A todo esto, nada se ha conseguido de las previsiones hechas, dichas y dejadas por escrito del prof. Posnansky; que Tarija sería la tierra del futuro en  paleontología y arqueología, el centro del mundo para la investigación y la difusión internacional, por la riqueza que guardaban y ocultaban sus tierras, esperando que venga la mano del investigador a repartir conocimientos, historia, cultura y civilización.Hoy después de 74 años estamos en la situación inicial, en el punto de partida del año 1939, pero  con la gran diferencia, metidos en la primera década del  siglo XXI, donde por otro lado la histórica Loma de San Juan, vuelve a ser protagonista. Por circunstancias ajenas a excavaciones paleontológicas propiamente dichas, más al contrario por construcciones modernas y faraónicas y poco respetuosas con la historia de Tarija, casualmente se encuentran  restos fósiles de los nombrados al principio de este relato, y más aún dicho por los entendidos en la materia, capas geológicas de extraordinaria importancia para realizar estudios especializados, con una riqueza  incalculable por los años que representan.Finalmente, QUÉ DESTINO HUBIERA TENIDO TARIJA si nuestros gobernantes le prestaban atención a la educación y a la cultura, o en su defecto, descubrían la importancia que tenía el repartir conocimientos a nuestros estudiantes, para luego difundirlos por el resto del mundo, como era el gran deseo del prof. Posnansky. Otra historia estaríamos contando, más justa y enriquecedora. En estas circunstancias, qué notoria la ausencia del Municipio en estos años del progresista y dinámico Alcalde Don Isaac Attie, al comprobar que las obras que ha dejado iniciadas, o no las continuaron o duraron años como el Museo, sin llegar a su propósito inicial hasta nuestros días. Sigue siendo el Museo Paleontológico hoy, el centro cultural olvidado, el que carece de importancia, el que se  ha visto por los nuevos descubrimientos casuales que no tiene ningún valor. En definitiva, contar con un museo en la ciudad de Tarija, parecería que carece de sentido, como no tiene sentido que después de tantos años de vida republicana la ciudad no tenga museos, exceptuando el excelente Museo del Convento de los Franciscanos y la Casa Dorada. Aquí no podemos presumir de cuidar, guardar y difundir nuestra cultura. Que Tarija es una región privilegiada con la Paleontología, sin duda, motivo de toda esta historia contada, pero después de años sin futuro… Una gran pena, pero no son tiempos de lamentaciones, son tiempos de recuperar nuestros valores, como la destacada personalidad de don Isaac Attie y recuperar nuestra cultura e historia, como es hoy la riqueza que tenemos en la tierra, en el suelo donde nos ha tocado nacer y vivir. Y que no se olvide…