El nuevo escenario para el petróleo

Veamos qué más o menos pasará estos años: de momento barril Brent está a USD 110. Brent es la unidad de medida que se están rigiendo la mayoría de los países dado que antes era el tradicional WTI (west Texas Intermediate) que era incluso más caro que el Brent porque Estados Unidos siempre era deficitario en producción. WTI cayó el pasado año y hoy se descuenta 10-15 USD respecto al Brent porque hay ya mucha producción doméstica almacenada en Estados Unidos. Mucha oferta y poca demanda por ausencia de transporte interno (oleoductos). Precio que retornará a estar a niveles del Brent cuando haya mayor refino y transporte interno en Estados Unidos.El alto precio del petróleo está motivando a altos impactos en economías europeas principalmente. Grandes productores e inversionistas verán de no permitir mayores subidas de precio porque el barril Brent a 130/140 pareciera no le conviene a nadie, ni a bancos ni a inversionistas. Ganarían mucho más pero se derrumbarían las economías de los estados, volviendo insostenible el precio del combustible.Temas políticos puntuales como sanciones a Irán, las crisis financieras en países del “primer mundo” y la denominada “primavera árabe” habrían logrado finalmente persuadir a que OPEP y sus miembros recorten la producción para mantener precios (Brent) para acompañar a las economías europeas que no marcharon muy bien 2012. Siendo así se tiene que OPEP logró reducir 1 millón de barriles menos de producción para el mercado que (producen 30 millones día) por cuotas y límites acordados. Además han surgido problemas de operaciones en países productores Nigeria y Libia. Arabia Saudita sigue siendo el key player para controlar precios en el mercado. Irak logró, luego de diez años de invasión norteamericana, crecer en producción a 3.3 millones diarios.El caso de Venezuela es preocupante. No llega a producir ni 2.2 millones por día. Analistas bien informados pueden certificar que el régimen de Chávez perjudicó a la industria petrolera por ausencia de nuevas inversiones antes producía 1 millón más de petróleo que hoy. El régimen chavista dilapidó dinero en programas sociales en vez de atender la industria: exploración, producción o mejora de refino. Venezuela no está aprovechando el alto precio del barril, en todo caso está despilfarrando sus ingresos. Además está atrapada en créditos con China contra petróleo barato. No va a mejorar el negocio petrolero venezolano de seguir el régimen.Estados Unidos es un caso de crecimiento positivo: la producción de crudo “ligero” incrementó y se combina con crudo “pesado” mexicano o venezolano, situación técnica que no es aprovechada por Venezuela.Estados Unidos sigue avanzando en shale gas y shale oil. Siguen buscando petróleo y gas, han incrementado casi 1.5 millones de barriles de petróleo solamente en los últimos meses, pudiéndose incrementar a 2.5 millones de crudo ligero hasta 2020 (densidad 35-40º API, para refino de gasolina), dejando de importar crudo ligero de Nigeria o Venezuela evitando gasto de dólares, también dejarán de importar crudo-medio de Arabia de manera que se abre otro tipo de escenarios de mercado.América Latina (Venezuela, Colombia, inclusive Argentina, Ecuador y Bolivia de elevar cuotas de producción) de crudo pesado que complementa crudo ligero norteamericano para refinar tendrían nuevas oportunidades de negocios. Pero la visión debe cambiar y deben haber sólidas estructuras de inversión y políticas para llegar al centro refinador del eje Texas-Luisiana para que va a seguir demandando “crudo pesado”. Inclusive la lejana China e India tiene preferencia por el “crudo pesado” latinoamericano.México: se viene una reforma de PEMEX y con participación privada en el sector energético, por la nueva visión del presidente Enrique Peña Nieto y por el manejo altamente gerencial y moderno que se imprimirá en PEMEX, dando paso a inversiones privadas en Shale gas shale oil, petroquímica.Argentina no está en su mejor momento en el tema energético. Hay nacionalizaciones y aún no han logrado independencia energética. Brasil aún camina para consolidar “presal” necesita muchas inversiones y aún más tiempo quizá a partir de 2018. Inversiones complejas, esquemas complejos, por ello es que el “mundo petrolero” debe ser afrontado con criterio y con imaginación.Así está ésta parte del mundo en el negocio más importante, y en Bolivia se sigue la bizantina discusión y politiquería interna. ¿Cuándo dotarán al país de políticas públicas modernas y que acompañen la realidad económica mundial? *Consultor de hidrocarburos. MBA