El fenómeno de El Niño ya golpea a Bolivia

Bolivia ya comenzó a sentir los efectos del fenómeno de El Niño en un contexto marcado por incendios forestales en Santa Cruz, Cochabamba y Tarija, además de alertas por fuertes vientos en el oriente del país que favorecen la propagación del fuego. En ese escenario, especialistas advierten que existe entre un 80% y un 90% de probabilidad de que el fenómeno evolucione hacia un "Súper Niño" durante los próximos meses, con impactos climáticos de mayor intensidad.

David Torres, docente de la Facultad de Agronomía de la Universidad San Francisco Xavier de Chuquisaca, explicó que un Súper Niño corresponde a un calentamiento excepcional de las aguas superficiales del océano Pacífico tropical, capaz de alterar los patrones de lluvia, temperatura y circulación de vientos a escala global.

Los antecedentes de 1982-1983, 1997-1998 y 2015-2016 muestran que estos eventos estuvieron asociados a sequías prolongadas, inundaciones, incendios forestales y pérdidas agrícolas en distintos continentes. En esos episodios, las temperaturas del Pacífico llegaron a superar entre cuatro y cinco grados centígrados los valores normales.

La Organización Meteorológica Mundial señala que estos fenómenos modifican el comportamiento de la atmósfera y aumentan la frecuencia de eventos extremos, mientras que la Organización de las Naciones Unidas para la Alimentación y la Agricultura advierte que representan una de las principales amenazas para la seguridad alimentaria por sus efectos sobre la producción agrícola y pecuaria.

En Bolivia, los impactos no serán uniformes. En el occidente, principalmente La Paz, Oruro y Potosí, se prevé una reducción e irregularidad de las lluvias, temperaturas superiores a lo habitual y menor recarga de represas, acuíferos y fuentes de agua. También aumenta el riesgo de incendios de pastizales y procesos de desertificación.

Para los valles de Cochabamba, Chuquisaca y Tarija, la principal preocupación es la distribución irregular de las precipitaciones. Los especialistas prevén lluvias tardías o concentradas en cortos periodos, lo que podría retrasar las siembras, entre otros efectos adversos.

Por su parte, el presidente Rodrigo Paz alertó sobre la llegada del fenómeno del "Súper Niño" y convocó a la población a trabajar de manera conjunta para reducir los efectos que podrían desatarse.