Arce: industrializar el litio “será al tamaño del bolsillo”

El presidente Luis Arce afirmó este sábado que la industrialización del litio y la construcción de una carretera que permita la exportación, se harán de “manera gradual en función al tamaño del bolsillo que tenemos ahora” y enmarcado en el objetivo de exportar productos acabados desde Bolivia.

Durante su visita a la ciudad de Uyuni con motivo de entregar viviendas sociales y servicios de energía eléctrica, aseguró que la industrialización “poco a poco será una realidad” y permitirá la instalación de 40 industrias en Potosí.

Indicó que el gobierno de manera paralela, piensa en la construcción de una carretera que conecte a Uyuni con la frontera con Chile para tener un canal de exportación.

Manifestó que hay que empezar la construcción desde la frontera hacia Uyuni porque en el tiempo que demanda esa obra, se estará terminando la construcción de las plantas y “podremos sacar litio por ese lado”, acotó.

Calendario En julio de 2022 la planta industrial de carbonato de litio alcanzaba un grado de avance del 80% y su inauguración está prevista para comienzos del año 2023

Sin embargo, advirtió que hay muchos intereses extranjeros y nacionales puestos sobre el Salar, ubicado en el sudoeste del departamento que limita con la república de Chile.

Precisó que esos intereses no tienen el objetivo de generar desarrollo y progreso en el país, porque el afán de quienes ponen los ojos en los recursos naturales, es explotarlos, enriquecerse y no dejar nada al país.

El mandatario llamó a los potosinos a cerrar filas para proteger el Salar de esos intereses extranjeros porque el litio se ha puesto de moda en el mundo para sustituir otros energéticos en el planeta y porque Bolivia cuenta con la primera reserva mundial del litio.

El plan del litio, a prueba

Según la Ley de Minería y Metalúrgica aprobada en 2014, el litio y el potasio son “elementos estratégicos cuyo desarrollo se realizará por empresas públicas” (art. 26), que deberán tener “una participación 100% estatal” (art. 73), de ahí se creó la empresa YLB en 2017 para asumir la responsabilidad sobre toda la cadena productiva

En noviembre de 2020, YLB retomó la construcción de la planta de carbonato de litio por evaporación solar iniciada en 2018, que había sido interrumpida en el gobierno de Jeanine Áñez (2019 – 2020). En julio de 2022 la planta industrial de carbonato de litio alcanzaba un grado de avance del 80% y su inauguración está prevista para comienzos del año 2023, con una capacidad anual de 15.000 toneladas. Los avances registrados son resultado de una estrategia de industrialización soberana diseñada en 2008, que comprometió una inversión pública cercana a los US$ 1.000 millones de dólares y que incluye además una planta industrial de Cloruro de Potasio, un moderno centro de Investigación en Ciencia y Tecnología de Materiales y Recursos Evaporíticos, y tres plantas de pilotaje totalmente equipadas que permite un dominio técnico sobre toda la cadena “del salar a las baterías”: una planta de carbonato de litio, otra de materiales catódicos y otra de baterías litio-ion. Lo único que no se logró retomar de la estrategia interrumpida en 2019, fue el acuerdo que YLB había suscripto con la empresa alemana ACI Systems para instalar en Bolivia una planta industrial de hidróxido de litio, materiales catódicos y baterías