La variante delta arrasa en Asia, lo que provoca frenazos ya que la vacunación sigue tibia

 La variante Delta altamente contagiosa del coronavirus está surgiendo en Asia esta semana, con cifras récord de infecciones en Australia y Corea del Sur, lo que ha llevado a algunos países a endurecer las aceras y a otros a acelerar la vacunación.

La variante, detectada por primera vez en India en diciembre del año pasado, se ha extendido a unos 100 países y la Organización Mundial de la Salud advirtió recientemente que pronto podría convertirse en la forma dominante del virus. También está provocando un aumento en los casos en Japón, ensombreciendo los Juegos Olímpicos de este mes.

El viernes, el estado de Nueva Gales del Sur de Australia, el más poblado, informó el mayor aumento diario de nuevos casos en lo que va del año. Los casos totales en el estado en el último brote han superado los 200, la mayoría causados ​​por la variante Delta.

Sydney, hogar de una quinta parte de los 25 millones de habitantes del país, se encuentra a la mitad de un cierre de dos semanas para contener el brote, que ha alarmado a las autoridades en medio de una lenta campaña de vacunación a nivel nacional. 

"Creo que la vacuna ciertamente reducirá la enfermedad, ciertamente reducirá las hospitalizaciones. Pero ciertamente tendremos el virus circulando en la comunidad para aquellas personas que no están vacunadas", dijo la profesora Jill Carr, viróloga del College of Medicina y Salud Pública en la Universidad de Flinders.

Australia, al igual que varios otros países de Asia, ha tenido dificultades para inocular a las personas, ya que los éxitos iniciales en la contención de la pandemia provocaron dudas sobre las vacunas y los fabricantes tardaron en enviar las dosis.

Australia ha vacunado completamente solo al 6% de su población, mientras que Japón ha vacunado al 12%.

Japón informó el miércoles que la variante Delta ahora representa casi un tercio de todos los casos en la parte oriental del país, incluido Tokio, y que podría crecer al 50% a mediados de julio.

Tokio y tres prefecturas vecinas se encuentran entre las áreas bajo un 'cuasi' estado de emergencia que se extenderá hasta el 11 de julio y el reciente aumento en las infecciones hace que los funcionarios se inclinen por mantener las restricciones, dijeron fuentes gubernamentales a Reuters.

El viernes, la gobernadora de Tokio, Yuriko Koike, reiteró que una prohibición de espectadores para los Juegos Olímpicos, que comienzan el 23 de julio, sería una opción si la situación del coronavirus empeoraba.

En Corea del Sur, los funcionarios dijeron el viernes que los casos diarios de coronavirus superaron los 800, el más alto en casi seis meses, con vacunación por debajo del 10%. El número promedio de nuevas infecciones en el país ha aumentado durante 10 días seguidos, y las autoridades de Seúl han retrasado las medidas relajantes de distanciamiento social. 

"La variante Delta es una cepa que está más optimizada para transmisiones generalizadas", dijo Chun Eun-mi, especialista en enfermedades respiratorias del Centro Médico de la Universidad Ewha Womans en Seúl.

"Los casos de Indonesia, India y Gran Bretaña muestran que no solo Corea, sino muchos otros países necesitarán repensar su estrategia de vacunas y planes de reapertura", dijo.

Indonesia, el cuarto país más poblado del mundo, impuso medidas de emergencia que comienzan el sábado hasta el 20 de julio para contener un aumento en los casos.

En India, el número de nuevas infecciones se ha reducido a mínimos de dos meses desde que alcanzó un máximo de 400.000 por día en mayo, y el gobierno se centró en las vacunaciones masivas.