EEUU da a China 72 h para cerrar consulado en Houston

Estados Unidos le dio a China 72 horas para cerrar su consulado en Houston en medio de acusaciones de espionaje, en un dramático deterioro de las relaciones entre las dos mayores economías del mundo.

El Departamento de Estado dijo ayer que la misión china en Houston estaba siendo cerrada “con el fin de proteger la propiedad intelectual estadounidense y la información privada de los estadounidenses”.

Washington “demandó abruptamente” el cierre del consulado en Houston el martes, según el Ministerio de Relaciones Exteriores chino, que agregó que era “una escalada sin precedentes”. La cartera amenazó con tomar represalias, pero no especificó qué medidas tomará.

La embajada china en Washington ha recibido “amenazas de bomba y muerte” debido a las “difamaciones y el odio avivado por el gobierno de Estados Unidos”, escribió en un tuit el miércoles la portavoz del Ministerio de Asuntos Exteriores chino, Hua Chunying.

“China seguramente reaccionará con firmes contramedidas”, agregó.

Líderes del Partido Comunista en Pekín consideraban cerrar la legación estadounidense en Wuhan como represalia, indicó una fuente con conocimiento del asunto.

Expertos chinos en Estados Unidos dijeron que Pekín también podría optar por apuntar a consulados más importantes en Hong Kong, Shanghái o Cantón, algo que podría perjudicar a las empresas estadounidenses.

La medida se produce en el camino a la elección presidencial de noviembre en Estados Unidos, en la que el presidente Donald Trump y su rival demócrata, Joe Biden, han tratado de aparecer como de línea dura sobre China.

El secretario de Estado, Mike Pompeo, reiteró acusaciones sobre robo chino de propiedad intelectual estadounidense y europea, algo que según dijo está costando “cientos de miles de empleos”.

Si bien no ofreció detalles específicos sobre el consulado de Houston, Pompeo se refirió el martes a una acusación del Departamento de Justicia contra dos ciudadanos chinos por lo que llamó una campaña de espionaje cibernético de una década de duración que apunta a contratistas de defensa, investigadores de COVID-19 y cientos de otras víctimas en todo el mundo.