La Champions de 36 equipos se sortea este jueves: Conoce el nuevo formato

La Champions League no será ya como la conocíamos hasta ahora. Este jueves 29 de agosto arranca con el sorteo una nueva era para la máxima competición del fútbol europeo.

El cambio más significativo del nuevo formato es la desaparición de la clásica fase de grupos de seis partidos. Ya no veremos más esos grupos de cuatro equipos en los que se clasificaban los dos primeros para octavos y el tercero se iba a la Europa League.

ASÍ ES LA NUEVA PRIMERA FASE

La nueva Champions contará con 36 equipos (cuatro más que hasta ahora) y todos estarán englobados en un solo grupo general. Cada equipo no se enfrentará a los 35 restantes, solo disputarán ocho partidos en la primera fase, pero sus resultados sí que computarán en una clasificación común.

Con el nuevo formato, los equipos jugarán ocho partidos en la nueva fase liga. Ya no jugarán dos veces contra tres rivales (en casa y fuera), sino que se enfrentarán a ocho equipos diferentes, jugando la mitad de ellos en casa y la otra mitad fuera.

NOVEDADES IMPORTANTES DESDE EL SORTEO DEL JUEVES

Para determinar los ocho rivales, los equipos se dividirán para el sorteo en cuatro bombos (distribuidos por el ránking de la UEFA, a excepción del campeón de la Champions, que siempre irá en el bombo 1). A continuación, cada equipo se emparejará con dos rivales de cada uno de estos bombos en base a lo que determine el sorteo del 29 de agosto. Luego disputará un partido contra un equipo de cada bombo en casa y otro fuera, según dictamine el software. Será un algoritmo el que decida el orden de los partidos y el estadio donde se disputan.

No se pueden enfrentar equipos del mismo país en esta fase liga salvo una excepción. Tan solo podría darse un enfrentamiento entre equipos de un mismo país y sólo afectaría a federaciones como la española, inglesa, italiana o alemana que tienen cuatro o más equipos representados.

Los resultados de cada partido decidirán la clasificación general de la nueva liga, con tres puntos otorgados por victoria y uno por empate.

UNA "REPESCA" ANTES DE LAS ELIMINATORIAS

Los ocho primeros equipos avanzarán automáticamente a octavos de final, mientras que los equipos situados entre el 9º y el 24º puesto disputarán una eliminatoria a doble partido en la que los vencedores se clasifican a octavos y los 8 perdedores irán a la UEFA Europa League. Los 12 últimos clasificados quedarán eliminados.

En esa fase de repesca que disputan los situados entre el 9º y el 24º, los equipos que terminen entre el 9º y el 16º puesto serán cabezas de serie en el sorteo, lo que significa que se enfrentarán a un equipo situado entre el 17º y el 24º y que además jugarán la vuelta en casa. Estos partidos se disputarán en las dos únicas semanas de febrero en las que habrá competición.

Los ocho clubes que se impongan en estas eliminatorias pasarán a octavos de final, donde se enfrentarán a uno de los ocho primeros clasificados, que serán cabezas de serie en octavos de final. Aquí no hay imposibilidad de enfrentamientos entre dos equipos del mismo país.

De octavos de final en adelante, la competición sigue un camino habitual de cruces y los duelos de cuartos de final y de semifinales se dilucidarán en un sorteo único, que ya diseña todo el cuadro.

El primer y el segundo clasificado de la fase liga no se volverían a medir hasta una hipotética final.

El aumento de partidos de la primera fase respecto a las ediciones conocidas hasta ahora va a hacer que se alargue esa fase y que se disputen aún partidos en enero. La primera jornada será exclusiva (no habrá esos días por tanto partidos de Europa League ni de Conference League) y los partidos se disputarán martes, miércoles y jueves. En la última jornada de esa primera fase denominada fase liga, todos los partidos se disputarán simultáneamente.