Del Potro y Nadal, un choque clásico en el tenis profesional

Se viene un nuevo cara a cara entre Juan Martín Del Potro y Rafael Nadal. Será, otra vez, en semifinales del Abierto de los Estados Unidos, como en 2009 y 2017. El historial, hoy, está 11-5 a favor del español. ¿Cuáles fueron las victorias del argentino?
Los 16 enfrentamientos entre Del Potro y Nadal:

1- Octavos de final del Masters 1000 de Miami 2007. Victoria de Nadal por 6-0 y 6-4.
2- Primera ronda de Roland Garros 2007. Victoria de Nadal por 7-5, 6-3 y 6-2.
3- Segunda ronda de Queens 2007. Victoria de Nadal por 6-4 y 6-4.
4- Cuartos de final del Masters 1000 de Indian Wells 2009. Victoria de Nadal por 6-2 y 6-4.
5- Cuartos de final del Masters 1000 de Miami 2009. Victoria de Del Potro por 6-4, 3-6 y 7-6 (7-3).

Apenas dos semanas después de la derrota en Indian Wells se volvieron a enfrentar y no sólo Delpo pudo ganarle por primera vez un set a Rafa, también le ganó su primer partido. El encuentro fue sumamente parejo y se definió en el tie-break del tercer set. El español llegaba como número 1 del mundo y el tandilense ya era top ten: ocupaba el 7° lugar del ranking.

6- Cuartos de final del Masters 1000 de Canadá 2009. Victoria de Del Potro por 7-6 (5) y 6-1.
La segunda victoria de Delpo llegaría también en 2009, el mejor año de su carrera. Esta vez sin ceder un solo set. Nadal ya había perdido el número 1 en manos de Roger Federer y el argentino estaba 6°. Luego, en la final, la Torre de Tandil iba a caer ante Andy Murray por 6-7 (4-7), 7-6 (7-3) y 6-1.

7- Semifinales del US Open 2009. Victoria de Del Potro por 6-2, 6-2 y 6-2.
Un par de semanas después del triunfo en Canadá llegaría la que fue quizás la victoria más apabullante del argentino ante uno de los mejores jugadores del mundo. Nadal no encontró respuestas frente a Del Potro, que despachó al español para encaminarse a su primera final de Gran Slam. En la definición, el por entonces 6° del ranking venció a Federer en una batalla a cinco sets.

8- Semifinales de Indian Wells 2011. Victoria de Nadal por 6-4 y 6-4.
* Octavos de final del Masters 1000 de Madrid 2011. Victoria de Nadal por W.O. (Del Potro no se presentó por dolores en su cadera). Al no jugar un sólo punto, el enfrentamiento no se cuenta para el historial.

9- Octavos de final de Wimbledon 2011. Victoria de Nadal por 7-6 (8-6), 3-6, 7-6 (7-4) y 6-4.
10- Final de Copa Davis 2011. Victoria de Nadal por 1-6, 6-4, 6-1 y 7-6 (7-0).
11- Final del Masters 1000 de Indian Wells 2013. Victoria de Nadal por 4-6, 6-3 y 6-4.
12- Semifinales del Masters 1000 de Shanghai. Victoria de Del Potro por 6-2 y 6-4.
Después de cuatro derrotas seguidas y tras más de cuatro años sin vencerlo, Del Potro pudo finalmente con Nadal en lo que fue una de las mejores actuaciones, según el argentino, de su carrera. El tandilense estaba 5° en el ranking y Rafa era, otra vez, el número 1 del circuito. En la final de ese torneo Delpo cayó con Novak Djokovic por 6-1, 3-6 y 7-6 (7-3).

13- Semifinales de los Juegos Olímpicos 2016. Victoria de Del Potro por 5-7, 6-4 y 7-6 (7-5).
Fue una de las victorias más emotivas. Después de varias lesiones, el tandilense volvió ese año y demostró que tenía mucho más para dar. Siendo 141° en el ranking, en primera ronda derrotó a Novak Djokovic, número 1 del mundo, y en semis se vio las caras con Rafa (5°), al que venció en una verdadera batalla. Finalmente sería medalla de plata para Delpo, tras caer con Andy Murray (2°) por 7-5, 4-6, 6-2 y 7-5.

14- Semifinales del US Open 2017. Victoria de Nadal por 4-6, 6-0, 6-3 y 6-2.
15- Semifinales de Roland Garros 2018. Victoria de Nadal por 6-4, 6-1 y 6-2.
16- Cuartos de final de Wimbledon 2018. Victoria de Nadal por 7-5, 6-7 (7), 4-6, 6-4 y 6-4.
Este viernes en Nueva York, Del Potro intentará entonces cortar una racha de tres caídas consecutivas ante el español, que tiene una ventaja de 11-5 en los choques entre ambos. ¿Podrá achicar distancias y meterse otra vez en la final de un Grand Slam?