Fray Quebracho, el hospital del Chaco que funciona a medias

Un accidente de tránsito ocurrido el domingo 18 de enero en Yacuiba desnudó una realidad que desde hace meses se arrastra en silencio. El Hospital Fray Quebracho, catalogado como establecimiento de tercer nivel, no opera a plenitud y sigue lejos de responder a las necesidades sanitarias del Chaco tarijeño, pese a que está equipado. Lo más preocupante es que, tras el episodio, ninguna institución asume responsabilidad directa, por el contrario, se ha instalado una disputa pública entre el Gobierno Regional del Chaco y el Servicio Departamental de Salud (Sedes), mientras los pacientes continúan siendo derivados a un sistema colapsado en el Hospital Rubén Zelaya o cualquier otro que tenga espacio.

Desde el Gobierno Regional aseguran que el Fray Quebracho se encuentra en un proceso “gradual” de habilitación y equipamiento, y que actualmente brinda atención durante 12 horas diarias. Espera una verificación del Sedes que le permita ampliar el servicio a 24 horas.

El Sedes, en cambio, rechaza esta versión y acusa a las autoridades chaqueñas de “falta de voluntad” y de no haber cumplido con los requisitos mínimos para poner en funcionamiento un hospital de tercer nivel.

Un tercer nivel que no descongestiona

El Hospital Fray Quebracho es el primer establecimiento de tercer nivel construido en la Región del Chaco. Sin embargo, sus limitaciones han impedido que cumpla el rol para el que fue concebido, descongestionar el Hospital Rubén Zelaya, que continúa colapsado por la falta de infraestructura, equipamiento y personal.

Si bien el Fray Quebracho ya está en funcionamiento, lo hace de manera parcial. A inicios de 2026, el nosocomio atendía en horarios extendidos, generalmente de 07:00 a 19:00, y aguardaba una verificación técnica del Sedes para ampliar su cobertura. Según datos de la Red de Salud de Yacuiba, el hospital ofrece atención en especialidades que se han ido habilitando de forma progresiva, como Oftalmología —incluyendo cirugías—, Otorrinolaringología, Cardiología, Ginecología y Medicina Interna.

En cuanto al recurso humano, la información no es del todo clara. En octubre de 2025, el Gobierno nacional entregó 86 nuevos ítems de salud para fortalecer el hospital. Antes de esa asignación, se hablaba de una base aproximada de 48 profesionales, cifra que se habría incrementado con los nuevos ítems destinados a cubrir especialidades de tercer nivel.

Pese a estos avances, las principales deficiencias persisten, atención limitada, ausencia de emergencias las 24 horas y servicios especializados que aún se encuentran en fase de implementación. A ello se suma que, por su categoría, el hospital solo atiende pacientes derivados de establecimientos de primer y segundo nivel, lo que genera confusión y frustración en la población que acude directamente en busca de atención.

Sedes: “No es un problema de habilitación”

El director del Sedes, Nils Casson, salió al paso de las acusaciones y aseguró que el Fray Quebracho cuenta con resoluciones de habilitación para las especialidades que fueron solicitadas por sus administradores.

Explicó a El País, que el procedimiento de habilitación se inicia con una solicitud formal al Sedes, que posteriormente evalúa si se cumplen los requisitos técnicos y de equipamiento. A partir de ello, se emite una resolución específica para cada servicio.

“Esa resolución no es limitante para los horarios de atención. Se culpa al Sedes de que por falta de habilitación no pueden atender 24 horas, y eso es totalmente falso”, afirmó Casson.

Como prueba, mencionó que a partir del 21 de enero el hospital ya comenzó a brindar atención las 24 horas, lo que —según dijo— demuestra que la ampliación de horarios dependía exclusivamente de la voluntad de las autoridades del establecimiento.

Casson precisó que el Sedes habilitó inicialmente consultorios externos y un quirófano oftalmológico, ya que —en ese momento— el hospital no contaba con equipamiento para otras áreas. Recordó además que, a finales de 2025, se emitió una conminatoria al Fray Quebracho para que ampliara su cartera de servicios, tomando en cuenta que en octubre había recibido nuevos ítems de salud.

“Esos ítems no pasaron por el Sedes para identificar los perfiles profesionales que se necesitaban. Les advertimos que debían ampliar hospitalización, emergencias, terapia intensiva y quirófanos, caso contrario se les iba a retirar la licencia”, explicó.

Según Casson, recién días antes del accidente se recibió una solicitud para inspeccionar la sala de internación y la de terapia intermedia, lo que consideró insuficiente para un hospital de tercer nivel, que necesariamente debe contar con quirófanos plenamente operativos. Ante este escenario, anunció una inspección técnica al nosocomio en los próximos días.

Fejuve: “Se tiran la pelota y nadie responde”

Desde la mirada de la sociedad civil, el cruce de acusaciones solo agrava la crisis. El presidente de la Federación de Juntas Vecinales (Fejuve) de Yacuiba, Pedro Hidalgo, lamentó que las autoridades se culpen entre sí sin ofrecer soluciones concretas, mientras la población sigue pagando las consecuencias de un sistema de salud deficiente.

Hidalgo señaló que tanto el Hospital Fray Quebracho como el Rubén Zelaya presentan serias falencias, y que tras los cuestionamientos públicos, las autoridades del Gobierno Regional y del hospital han intentado deslindar responsabilidad, atribuyéndola al Sedes por la supuesta falta de habilitación.

Mencionó que el problema es que se ha naturalizado que cada institución actúe por su lado y que primen los intereses políticos antes que la salud de la gente. Recordó que en el Chaco existe una pugna permanente entre el Gobierno Municipal y el Gobierno Regional, conflicto que ha terminado afectando directamente al sistema de salud, y que ahora suma un nuevo frente de disputa entre el Gobierno Regional y el Sedes.

Frente a este escenario instó a las autoridades garantizar las atenciones en salud, esto antes que las instituciones del Chaco determinen asumir movilizaciones, más cuando el problema de salud, es recurrente.