Albahaca y K'oa para el martes de Carnaval

Los feriados de Carnaval llegan a su fin, y aunque en la agenda todavía quedan fechas importantes, como el entierro del Diablo, este martes se van acabando los rituales más tradicionales que tienen en el sincretismo la mejor de sus explicaciones: En Tarija es martes de albahaca y martes de Ch'alla, pues la tradición va por familias.

El tradicional martes de albahaca se instaló en Tarija hace algunos años atrás y se mezclaron rituales de origen tarijeño con el uso de sahumerios y símbolos de la cultura occidental de Bolivia.

Los mercados de la ciudad amanecen con flores, chacra, serpentina, frutas de la temporada y albahaca. Las vendedoras celebran con bailes y cantos. Se acostumbra vender canastas adornadas y que contienen fruta de la temporada. Éstas son expuestas como ofrendas por las familias tarijeñas. Esta tradición es celebrada generalmente en las comunidades de Paicho y Tomayapo y se ha traído a la ciudad.

En el martes de albahaca se porta una ramita de la planta que es típica de la época y que además despide una deliciosa fragancia que perfuma el ambiente. En algunas casas particulares las fiestas de Carnaval continúan con los juegos de globos, baldes y cualquier recipiente que prometa empapar a los transeúntes.Las familias se reúnen para compartir un almuerzo. Un culto a la carne asada, al vino y a la música folclórica de fondo. Doña Justina Ruiz, vendedora de albahaca, sostuvo que ella nunca vio a sus padres hacer el sahumerio, pero dijo que desde que ella tiene memoria se cuelgan albahacas y flores en las casas para atraer lo positivo.

Hace unos años, Raúl Pantoja Añazgo, más conocido como “El Pantojita”, lustrabotas histórico en la plaza Luis de Fuentes y Vargas, contó que desde que nació, este día siempre se lo nombró como martes de ch’alla y, si bien admite que es una nominación venida del norte, no la cambia porque esa es su verdadera nominación.“Como chapaco que soy, en los diferentes mercados y lugares, y con todo respeto entiendo que este nombre viene del norte, pero quien cambió el nombre no hace muchos años fue bajo la primera gestión del alcalde Oscar Montes, cuando el concejal Juan Flores, decidió llamarlo “martes de albahaca” para diferenciarse de las costumbres del norte, pero es lo mismo, sigue siendo la ch´alla, aunque hayan tarijeños que se molesten, yo me quedo con el martes de ch´alla”, afirmó.

En la misma línea, Nicolasa Ríos, más conocida como “doña Nico”, una de las más antiguas vendedoras de comida del mercado Central”, recordó que el martes de ch’alla es una tradición en Tarija, no se llamaba “Martes de Albahaca” y cada sector del mercado celebraba a su manera.“Cada sector contrataba el grupo musical de su preferencia, una orquesta para celebrar la  fiesta  por ejemplo las cafeteras, las comideras, las verduleras, fruteras etc., tenían su propia fiesta, ahora las costumbres cambiaron, antes se adornaba con tallo de maíz, albahacas, rosas pascuas y flores comadres, pero ahora está la mixtura, serpentina y cerveza”, detalló.

A su turno, Ponciano Janco, que suele llegar a Tarija  desde La Paz para ofrecer sus mesas y sahumerios para salud, negocios, trabajo y la casa, “para que no falte nada, para evitar las desgracias, atraer la suerte y la dicha, bendecir a la Pachamama y los bienes como “los autitos, el campo, los animalitos, la vivienda y todo lo que se tenga”.