¡Terremoto!, o qué hacer en caso de sismo, estés donde estés

Un sismo es una sacudida del terreno provocada por la liberación repentina de energía en la corteza terrestre. Esta energía acumulada se libera en forma de ondas sísmicas que se propagan a través de la Tierra. Los sismos pueden ser causados por diversas actividades, como el movimiento de las placas tectónicas, fallas geológicas, erupciones volcánicas o incluso actividades humanas como la minería o la inyección de líquidos en el subsuelo.

La intensidad y duración de un sismo varían, y su impacto puede ir desde un leve temblor que apenas se percibe hasta una devastadora destrucción en áreas pobladas. La magnitud de los sismos se mide con la escala de Richter, o la escala de magnitud de momento, mientras que su intensidad en un lugar específico se evalúa con la escala de Mercalli.

Sismos en Bolivia

Nuestro país se ubica en una región sísmicamente activa debido a la interacción de varias placas tectónicas, y la principal es la convergencia entre la Placa Sudamericana y la Placa de Nazca, que se subduce o desliza debajo de la primera a lo largo de la zona de subducción de los Andes. Esta colisión y subducción causan la acumulación de tensiones en la corteza terrestre, que pueden dar lugar a terremotos. Además, Bolivia está atravesada por varias fallas geológicas activas que también pueden desencadenar actividad sísmica. Las áreas más afectadas suelen ser las regiones occidentales y andinas del país, donde la actividad tectónica es más intensa.

En Bolivia, varios terremotos significativos han sacudido el país en las últimas décadas. Entre los más importantes, está el Terremoto de Aiquile, sucedido el 22 de mayo de 1998, de magnitud 6.8, que causó daños considerables y dejó un saldo de varios heridos y víctimas fatales. En Tarija, uno de los más recientes ha sido el terremoto del 1 de abril de 2018, de magnitud 6.6, que causó daños materiales y varios lesionados; muy cerca, el 5 de enero de 2020 la región de Potosí se sacudió con un sismo de magnitud 6.3, generando gran preocupación y dejando huella en la memoria de la población.

¿Qué hacer en caso de sismo?

La preparación y la resiliencia ante desastres naturales es un aspecto importante para mejorar la gestión de riesgos sísmicos, e involucra una gran cantidad de disciplinas como la medicina, la sociología y el urbanismo.

En Tarija, el Jefe de la Unidad de Gestión de Riesgos, Álvaro Baldiviezo, comentó a Pura Cepa que muy pronto se realizarán simulacros de sismo de alta intensidad en tres colegios de la ciudad. “En caso de sismo, tendrías que apegarte a los pilares fundamentales de la edificación, que son los que soportan la mayor carga de la estructura”, dijo el funcionario, y también recomendó “entrar debajo de una mesa, que puede soportar la caída de otros objetos”.

Por otra parte, María Moreira, de FAO Bolivia, recomendó la previsión de preparar una mochila adecuada con una botella de agua, una muda de ropa abrigada, un celular cargado, y un papel con una lista de teléfonos de ayuda, así como tu nombre completo “para que te puedan identificar rápidamente”.

“Lo primero, tener serenidad para poder salir del lugar donde te encuentras, sin generar aglomeraciones. Si vives solo, tratar de salir con calma, especialmente si vives en edificios o varios pisos sobre el nivel de la calle”, dijo Moreira.