¿Qué es la andropausia?

Elías Vidaurre  Médico

El descenso de las hormonas al acercarse a los 50 años no es un trastorno propio solo de las mujeres; algunos hombres también experimentan una serie de cambios fisiológicos y síntomas relacionados con la reducción de la producción de testosterona. Este proceso se conoce como andropausia, algo similar a la menopausia femenina, aunque no es tan prevalente como en las mujeres, ni sus efectos se tratan con la misma frecuencia.

Conociendo más
En el caso de las féminas es el estrógeno el que se reduce, y en el de los varones se trata de la testosterona; además, ellas saben cuándo les ocurre porque desaparece el ciclo menstrual, mientras que los hombres no disponen de una señal que les avise de este cambio. Esta falta de signos identificativos ha hecho que hasta hace relativamente poco tiempo no se haya estudiado el climaterio masculino.
Los primeros síntomas de la andropausia suelen surgir en torno a los 45 años, y se estima que el 50% de los hombres presentan alteraciones asociadas a la bajada de los niveles de testosterona al cumplir los 50. A los 70 años la mayoría de los hombres presentan muy bajos niveles de esta hormona, razón por la que la edad se considera el factor que más influye en la llegada de la andropausia.
En esta nueva etapa el hombre experimenta un descenso de sus funciones fisiológicas, tanto cognitivas como físicas, de forma gradual, pudiendo durar este periodo incluso una década. A diferencia de las mujeres, no existe ninguna manera de predecir a qué hombres les afectará la andropausia de una manera tan severa como para pedir ayuda médica. Sin embargo, hay una serie de factores que aumentan las posibilidades de que la bajada hormonal sea más notoria.
Los estados de ansiedad o depresión aumentan con la bajada de testosterona
El consumo frecuente de alcohol y el tabaquismo favorecen la andropausia
Ciertos fármacos pueden favorecer la reducción de la producción de testosterona

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