Piden estudios por indicios del síndrome de Minamata

La Coordinadora Nacional de Defensa de Territorios Indígenas Originarios Campesinos y Áreas Protegidas (CONTIOCAP) exigió al Estado realizar estudios para confirmar o descartar los indicios de posibles efectos compatibles con el síndrome de Minamata en poblaciones indígenas expuestas a la contaminación por mercurio en la Amazonía boliviana.

“Estamos presentando estos indicios para que el Gobierno actúe o active el principio de precaución. (...) El Estado no tiene que esperar sino que tiene que actuar aunque no exista el diagnóstico. Entonces, para garantizar, tendrá que hacer el estudio”, afirmó a ERBOL la vocera de CONTIOCAP, Ruth Alipaz.

En un comunicado difundido este jueves, la organización aclaró que no afirma la existencia de casos diagnosticados de síndrome de Minamata en Bolivia, sino que advierte sobre “indicios” que, a su criterio, ameritan investigación. Señaló que la ausencia de un diagnóstico no significa que el riesgo no exista y pidió aplicar el principio de precaución.

Alipaz sostuvo que esos indicios fueron observados a partir de estudios sobre los efectos del mercurio en el organismo y de denuncias de poblaciones indígenas. Mencionó reportes de personas en silla de ruedas, niños con problemas de malformación y mujeres con abortos espontáneos, aunque remarcó que corresponde al Estado realizar estudios para confirmar o descartar estos casos.

La vocera explicó que el mercurio utilizado en la minería aurífera puede llegar a los ríos y transformarse en metilmercurio, que se acumula en los peces consumidos por comunidades ribereñas. Según Alipaz, la exposición resulta especialmente preocupante durante el embarazo, debido a que el mercurio puede atravesar la placenta y afectar el desarrollo del feto.

En este contexto, una delegación de Bolivia, Colombia, Perú y Brasil entregará al papa León XIV, el 30 de septiembre en el Vaticano, el informe “Minería del oro y mercurio. Una crisis ambiental y sanitaria que nos llama a actuar”.

El documento señala que en la población amazónica de Bolivia se registraron niveles de mercurio de entre dos y nueve veces por encima del límite internacional de referencia, con el consumo de pescado contaminado como una de las principales vías de exposición.