Anticipan días difíciles para Bolivia por caída del petróleo WTI y reducción de venta de gas

El desplome histórico del precio del barril de petróleo WTI a niveles negativos y la reducción de los envíos de exportación de gas natural a Brasil y Argentina, en medio de la pandemia del coronavirus que ha paralizado la economía del país y del planeta, anticipan días muy complicados para la economía del país y sus habitantes, que se sentirá a plenitud en el tercer trimestre del año.

“Vienen tiempos duros (para los bolivianos) porque suben los casos de coronavirus y la economía baja, hay que prepararnos, tenemos que ser conscientes de que nos tocó vivir este momento”, manifestó en entrevista con ATB el ministro de Obras Públicas, Iván Arias.

El precio del barril de petróleo estadounidense WTI cerró el lunes en la bolsa de Nueva York a una cotización de -37 dólares, un hecho inédito y nunca antes registrado en la historia del planeta.

“Significa que los productores pagarían para que uno se lleve el petróleo, no cobrarían, sino que pagarían, y la razón de fondo es la cuarentena del coronavirus que ha obligado al distanciamiento social, ha paralizado a las industrias y ha bajado notablemente el consumo”, señaló el experto en energía, Francesco Zaratti.

Agregó que la producción y la extracción de petróleo principalmente en Estados Unidos no ha bajado, porque los productores son comerciales y no responden a políticas públicas, sino a sus propios intereses, y esta situación ha precipitado el desplome.

“Esto hace que el exceso de producción y la baja del consumo hayan llenado todos los depósitos y al no tener donde almacenar el petróleo hace que se venda a cualquier precio con tal de que alguien se lo quiera llevar, porque no hay dónde ponerlo”, aseveró.

El experto en hidrocarburos de la Fundación Jubileo, Raúl Velásquez, indicó que esta caída catastrófica del barril de petróleo WTI hay que verlo con cuidado porque se trata del precio de un día y no de varios días seguidos, aunque estimó que “es previsible que el resto del año sigamos viendo un precio bajo”. Dijo que hay que tomar en cuenta que el desplome solo ocurrió con el petróleo WTI, que viene del lado de Estados Unidos, y no así con el Brent, crudo de referencia para el Norte de Europa.

Indicó que el efecto para Bolivia se produce por el precio de exportación del gas natural que depende del precio internacional del petróleo. Destacó que el efecto no será inmediato sino escalonado gracias a las fórmulas de cálculo en los contratos de venta con Brasil y Argentina.

El precio de exportación del gas boliviano depende de la cotización de tres Fuel Oil de los cuales dos están ligados al WTI y uno al Brent.

“Esta fórmula permite que haya un primer efecto el trimestre inmediato de la caída: abril, mayo, junio, ahí vamos a tener un efecto parcial respecto a la caída del precio de exportación de gas natural, pero ya del tercer trimestre que sería Julio, agosto y septiembre vamos a ver el efecto completo de la caída en la cotización que se viene produciendo desde marzo”, apuntó.

Los precios de exportación con Brasil y Argentina son precios promedio trimestrales para evitar picos y valles muy pronunciados en las referencias internacionales. Además, el precio de exportación al Brasil tiene un componente autorregresivo, es decir, que los precios de un trimestre están vinculados a los precios del trimestre pasado. “Esto ayuda a atenuar, aún más, los picos y valles en los precios internacionales”, escribió en su blog Mauricio Medinaceli, consultor privado en petróleo, gas natural y energía.

Pero a la futura contracción del precio del gas natural de exportación se suma la caída en la demanda del carburante por parte de Brasil y Argentina. Brasil debería estar nominando cerca de 14 millones de metros cúbicos día y sólo está nominando 10.

“Esta caída del precio del gas natural en los próximos seis meses junto con una menor venta de volumen se va a traducir en menores regalías y eso va afectar a las gobernaciones, los municipios y las universidades que no tienen forma de compensar esta caída, entonces los efectos son negativos”, apuntó Velázquez.

Pero el efecto positivo del desplome del petróleo WTI se verá en la importación de hidrocarburos como el diésel y la gasolina, por los que Bolivia pagará precios más baratos.

“Es evidente que vamos a tener un significativo ahorro en cuanto a la importación de hidrocarburos, aunque estos precios solo beneficiarán al Tesoro General de la Nación que es el que hace esta compra de hidrocarburos del mercado externo”, señaló el experto.

Velásquez estimó tomando en cuenta la reducción del precio internacional del petróleo que el ahorro en la compra de carburantes por parte del Estado será aproximadamente en un 50 por ciento.